словно потревоженный рой пчел, и из этого роя вылез демон с рыжими волосами. Когда он заговорил, изо рта показался вилообразный язык.

– Господа Черные птицы, что привело вас в наше скромное заведение? – защебетал он.

– Этот клуб зарегистрирован официально? – спросил я, не церемонясь, пока Крашер доставал второй телефон и вызывал подкрепление.

Нежить выглядел недовольным, но выдавил улыбку и ответил:

– Конечно.

– Предоставьте все документы, а также список сотрудников, доноров крови и поставщиков. При наличии сотрудников-людей принесите медицинские справки, – выпалил я, бросив многозначительный взгляд на «питомцев» в VIP-зоне.

Нежить невозможно истребить полностью. Было бесчисленное количество попыток, и ни одна из них не увенчалась успехом. Вриколакасы были существами неглупыми, а кроме того, самыми человечными из всех демонов и могли заниматься своими делами, лишь соблюдая строгие правила.

Одно из этих правил – содержание питомцев. Нежити было необходимо уведомлять о приобретении такового, а также о его состоянии. Несмотря на жесткие законы, число пропавших людей было невероятно высоким. Проверить состояние каждого питомца было невозможно, поэтому ежемесячно проводятся выборочные рейды и медосмотры по крупным поселениям Вриколакасов. Если показатели питомца хоть на миллиграмм ухудшались или если в крови обнаруживался наркотик, деятельность нежити могли прикрыть.

– Конечно, это все имеется. Принесем, придется лишь немного подождать, – добавил демон, но я уже шагал мимо него и открыл дверь, к которой меня вели четки.

Передо мной был еще один коридор, в отличие от первого, обитый темно-красным бархатом. По обеим его сторонам – двери.

– Что за дверьми? – спросил я, услышав позади недовольное рычание.

– Личные комнаты, – сквозь зубы ответил нежить.

– Ясно. Здесь была моя коллега? Мисси Стюард. Темные волосы, бледная, стройная?

Послышалось фырчанье.

– Насколько мне известно, нет.

Четки замерцали в руке, ведя меня дальше по коридору. Забыв о демоне позади, я распахнул первую попавшуюся дверь.

– Эй, нельзя… – вставил вампир, но я уже вошел внутрь.

Две обнаженные женщины лежали на кровати, между ними кто-то еще. Тела блестели от пота, а в воздухе витал запах секса и крови. Трудно было понять, спят они или без сознания. Тело между женщинами принадлежало нежити, который лениво открыл глаза, залитые насыщенно красным цветом.

– Что? – пьяно пробормотал он.

Я вернулся в коридор и толкнул следующую дверь. Похожая сцена, интерьер другой.

– Что вы делаете? – зашипел нежить с ирокезом.

Я молча двинулся дальше, открывая дверь за дверью. Где-то здесь в воздухе висел запах смерти, я знаю этот запах. Когда я толкнул очередную дверь, нежить резко захлопнул ее.

– Хватит. У нас тоже есть права, и вы их нарушаете! – прошипел он, а глаза начали чернеть. Видимо, он давно не ел.

– Прочь с дороги, – холодно ответил я.

– Или что?

Меня долго уговаривать не надо. В мгновение ока я обмотал четки вокруг его шеи и одним рывком перекрыл ему доступ к кислороду. Послышался стон и злобный рык, но он тут же утих, когда я прижал его к стене и сказал на ухо:

– Кажется, я просил принести бумаги. Где они?

– Уйди от меня, ублюдок!

– Я уйду только с твоей башкой в руках.

– Это нейтральная территория! Вы должны соблюдать законы!

– Если только закон не будет нарушен вами. А я только в двух комнатах нашел достаточно нарушений, чтобы вашу лачугу сровнять с землей.

Не отрываясь от нежити, я прижал к его лбу четки. Послышалось шипение от ожога, а затем рычание. В нос ударила вонь обугленной плоти. У нежити выпустились клыки, а вены в глазах полопались. Я убрал четки от его лба и приподнял бровь.

– Ну что, повторить?

– Понял, понял… – простонал вампир.

Я резко отпустил его, он попятился назад и схватился за шею. Развернувшись к двери, я распахнул ее. В тот же момент камень застыл в моей руке и я четко почувствовал запах смерти. На кровати лежала сгорбленная фигура. Неподвижные бледные ноги, а на лодыжке знакомая татуировка. Узор переплетавшихся кругов и треугольников, в центре – силуэт ворона. Это не просто татуировка – это знак Черной птицы.

Его получал каждый из нас; ее сбрызгивали святой водой и присыпали пеплом умершего человека. Мой знак был у меня на груди.

– Мисси, – прошептал я и пулей бросился к ней.

Она не шевелилась. Руки и ноги туго связаны, суставы перетянуты, посиневшие и опухшие. Она так сильно пыталась вырваться, что некоторые кости были сломаны. Она была в откровенном платье, волосы распущены, рот перекошен в крике. Глаза широко раскрыты, на них странная мутная пленка, как у слепого. В груди колотая рана. Прямо в сердце. В комнате было пугающе тихо.

– Крашер, – произнес я про себя, и через несколько тяжелых вдохов мой напарник стоял у меня за спиной.

– Твою мать! – я услышал, как он протиснулся и встал возле меня. Его шаги неестественно громко звучали в этой маленькой и душной комнате. Я наблюдал, как Крашер наклонился над Мисси и пощупал ее пульс. Он посмотрел на меня, и я различил в его глазах тени, которых там быть не должно. – Ее пытали.

– И неудачно.

Я слегка надавил на челюсть Мисси, и до нас донесся едкий запах. В начале обучения по твоему желанию тебе могли вставить фальшивую коронку с ядом известкового червя. После его попадания на слизистую смерть наступала через несколько секунд. Один из коренных зубов Мисси был поврежден, и из него сочилась пена.

– Она сломала коронку с ядом прежде, чем он ее захватил.

– Твою же мать, Мисси, – пробормотал Крашер.

Положив Око Гора на ее лоб, я тихо произнес:

– Anima pura tenebris postatem habet, non animae tenebrae.

– Чистая душа властвует над тьмой, а не тьма над душой, – повторил еле слышно мой партнер.

Око Гора оставалось неподвижным. Ее Арканум был холоден. Она мертва – таковой и останется.

– Ну почему новички вечно пытаются разобраться со всем в одиночку? Чем она думала, пойдя вместе в демоном-лордом?

Я убрал Око с ее лба, взял одеяло с края кровати и накрыл ее голову.

– Мисси всегда была вспыльчивой и слишком способной для своего возраста.

Я отвернулся, стараясь поскорее забыть жалкий вид юной экзорцистки. Под одеялом она казалась крохотной, слабой и сломанной… сломанной.

– Этот сукин сын даже прибрать за собой не может, – голос заставил меня обернуться к двери, где стоял Вриколакас с перекошенным от боли лицом.

– Ты! – вскрикнул я.

– Прошу прощения, дела ждут, – перебил он меня и бросился куда-то.

Я шагнул к нежити, но та спряталась за широкими плечами драуга, возникшего внезапно в дверном проеме.

– Крашер! – рявкнул я, и напарник уже достал пистолет и нажал на курок. Пуля попала драугу точно в череп, его голова откинулась назад. Посередине лба зияла круглая дыра. Драуг выпрямился и с ревом бросился в нашу сторону.

– Как же они меня бесят, – прошипел мой напарник, когда этот мясной мешок добрался до нас и замахнулся кулаком.

Я увернулся, его кулак врезался в стену и оставил глубокую вмятину. Я достал четки и выставил их вперед. Они обвились вокруг левой