Кассиан закончил говорить и просто смотрел в одну точку. Я смотрела на его лицо и пыталась понять, что он чувствует. Сама не знала, что мне делать дальше. Ответы появлялись, но вопросов не становилось меньше.

– О чём ты хочешь попросить? – спросила я.

Кассиан поднял глаза и посмотрел на меня.

– Я прошу тебя довериться мне. Я приложу все усилия, чтобы найти способ извлечь из тебя силу Перуна и при этом не навредить тебе.

Я посмотрела на свои руки. Сжала кулаки, затем расправила пальцы. Вокруг ладоней заструились голубые электрические искры. Эта сила мне не принадлежала. Из-за того, что эта сила оказалась у меня, в этом мире умирали дети. Я должна это исправить.

– А если не выйдет? Если не получится достать из меня эту силу? Что ты будешь делать тогда?

Кассиан смотрел ей в глаза.

– Тебе нужен честный ответ?

– Да.

Мужчина слегка поморщился.

– Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы спасти Светану и остановить Демона.

Девушка грустно улыбнулась. Конечно, я не могла ожидать, что кто-то выберет меня вместо целого мира. Кассиан хочет всё вернуть на свои места, а я была всего лишь инструментом для достижения его целей.

– Спасибо за честность, – искренне сказала я. – Давай сделаем это. А теперь я хочу отдохнуть. Не мог бы ты уйти и попросить не беспокоить меня до утра?

Мужчина кивнул.

– Подожди! – он оглянулся на её голос. – Как её звали? Твою дочь?

– Ребекка.

Кас ответил и вышел за дверь, оставляя меня в одиночестве.

Фредерик Риосский

– Как у неё дела?

Кас слабо пожал плечами.

– Она потратила много сил на тот выброс. Сейчас сон для неё лучший вариант. Пусть отдыхает, а завтра поговорим о дальнейших планах.

– И что мы будем делать? – спросил я.

Друг удивлённо поднял бровь.

– Что ты планируешь делать с Линой? – я повторил вопрос.

Кас взял бокал с коньяком, покрутил в руке и медленно отпил.

– Постараюсь извлечь из неё силу и не убить в процессе, – сказал он, слегка пожав плечами.

– А если не получится, то ты позволишь ей умереть?

Я хотел услышать ответ. Кассиан молча повернулся и уставился на огонь в камине.

– А какая альтернатива? Ты хотя бы понимаешь масштаб происходящего? Как будто ты и я живём в разных мирах, и все мои беды тебя не касаются. Знаешь, удобная позиция.

К моим щекам прилила кровь. В моём возрасте хорошо бы разучиться краснеть.

– Это не так, – я покачал головой. – Луиза была и моей подругой тоже.

– Подругой? – усмехнулся Кас. – Ладно. А ты понимаешь, сколько других таких же Луиз страдает? Не понимаешь. Население в мире два миллиарда человек. Каждый десятый рождённый ребёнок умирает после появления на свет. По самым скромным подсчётам, это миллион человек в год. Двадцать пять миллионов новорождённых умерли, – Кас почти задыхался. – Хотя бы попробуй понять, каковго это? Каково было их матерям и отцам? Ты успешно служишь королю, живёшь нормальной жизнью и притворяешься, что мир не изменился. Как будто проблема ухода магии касается только магов и всё решится само собой.

Я опустил голову. Кассиан всегда хорошо выражал свои мысли, и в чём-то он был прав. Когда из мира начала уходить магия, он только поступил на службу и радовался первому повышению. Когда Кассиан пережил ад, я продолжал заниматься делами службы, графством и семейными проблемами, но не пытался вершить судьбы мира. Возможно, это было неправильно, но тогда я был молод и не видел возможности что-то изменить. Сейчас я бы очень хотел поддержать друга и помочь ему, раз Кассиан сам допустил меня к происходящим событиям и посвятил в тайну. Но я не был готов принять мысль, что ради благополучия Светаны нужно убить человека.

Вдруг Кассиан громко усмехнулся.

– А знаешь, в твоём доме гостит девушка. Сегодня мы с тобой представили её королю, а на ней было старое платье твоей сестры.

Я зажмурился.

– На что ты намекаешь?

– Как бы я к этому не относится, сейчас мы в ответе за эту девушку. Завтра она может сорваться в академию, и там она тоже будет в этом платье ходить?

Наклонив голову, я посмотрел на Каса.

– Мы можем заказать платье у местной модистки, – предложил я. – Она успеет что-нибудь сшить, если поторопится.

Кассиан скривился.

– Лина достойна большего. Я думаю, что нам нужно обратиться к специалисту.

Почувствовав недоброе, я сделал шаг назад.

– Нет, только не…

– Только она справиться с такой задачей. Девушка должна прилично выглядеть. Кто ещё сможет её подготовить?

Я застонал от собственного бессилия.

– Иногда я тебя ненавижу.

– А я тебя люблю. Очень. Всегда мечтал о брате, но родители не поддались на уговоры.

Кассиан встал, шутливо растрепал мои волосы и быстрым шагом пошёл в мой кабинет. Скрипя зубами, я пошёл за ним. Когда я заходил в кабинет, Кас уже заканчивал писать письмо.

– Покажи!

– Нет-нет, я тебя знаю.

Кас быстро сложил письмо пополам, и я предпринял последнюю попытку отобрать лист, вырвать из рук подлого друга и разорвать на части, но Кас весьма ловко увернулся и положил письмо в подготовленную шкатулку. Мгновение – и письмо было отправлено адресату.

Спустя полминуты пришёл ответ, и Кассиан сразу же открыл портал, из которого с улыбкой вышла мама.

– Мои мальчики! Как же я рада, что смогу быть вам полезной.

Леди Мария, как всегда, была само совершенство. Стройная фигура, несмотря на наличие трёх выросших детей, уложенные в высокую причёску волосы такого же светлого оттенка, как у сына, и платье без единого изъяна.

– Фредерик, Кассиан. Так что у вас произошло? В письме было мало информации.

– А что он тебе написал? – спросил я, сложив руки на груди и косясь на друга.

Мама протянула мне листок, где почерком Каса было написано:

«Леди М.!

Я и Фред очень нуждаемся в Вашей помощи. Спасите нас, а не то мы погибнем. Прошу Вас завтра утром переместиться в Ваш семейный особняк.  

Искренне Ваш, Кас».

Кас с широкой улыбкой провёл мою маму к дивану и сел рядом с ней.

– Большое спасибо, что откликнулись так быстро. Леди Мария, у нас беда. В этом доме гостит девушка, – на этих словах матушка заинтересованно посмотрела на него, насмешливо округлив глаза. – В ближайшее время ей предстоит знакомиться с разными людьми и путешествовать. Так вышло, что девушке совершенно нечего надеть. Я могу надеяться, что вы поможете нам разобраться с такой сложной проблемой.