Если применить установку на рост в отношении обезьяньего ума, мы поймём, что в процессе медитации шаматхи он выступает в качестве партнёра, вместе с которым мы тренируемся, – как говорит Майк Тайсон, «всякий знает, что делать, пока не получит удар в лицо». Кхм. Иначе говоря, если вы хотите научиться хорошо играть в шахматы, лучше всего найти человека, который играет значительно лучше вас, играть с ним (и проигрывать), снова играть (и проигрывать) и играть (и проигрывать) до тех пор, пока однажды вы, наблюдая за его игрой, не научитесь играть так, что выиграете. Обезьяна – подобный противник, и она чертовски хорошо знает игру под названием «Рассеянность». Быть противником обезьяны в этой игре – превосходная идея, поскольку это даёт бесчисленные желанные выгоды. На языке традиции они описываются как развитие силы, ясности и подвижности ума. Если говорить о данных, выявленных в ходе нейронаучных и психологических исследований, то я бы мог посвятить целую книгу описанию преимуществ этой практики. Более того, каждое из преимуществ, которые связывают с этой практикой, – от снижения уровня стресса, гибкости ума, улучшения сна и до развития эмпатии – компенсирует вышеупомянутое эволюционное несоответствие.

Известно, что, когда во время медитации возникает рассеянность, это действительно может выглядеть как удар в лицо. Когда мы замечаем, что настоящее ускользает, обычно наша реакция варьируется от небольшого понижения уверенности до ненависти к себе. На самом деле это глубоко психологический момент. Наши реакции в такие моменты отражают то, как мы относимся к себе в других ситуациях, в которых считаем, что терпим неудачу. Вообще говоря, мы привыкли определять слово «внимательность» (mindfulness) как «направление внимания на предмет», хотя его истинное определение несколько отличается. Слово «внимательность» происходит от санскритского слова smrti (на языке пали – сати), которое переводится как «вспоминать» или «памятование». Вспоминать – значит возвращаться из забвения. Иначе говоря, реальное определение внимательности – «возвращаться из рассеянности». Поэтому состояние рассеянности во время медитации не означает, что нам не удаётся проявлять внимательность, – в сущности, именно оно создаёт благоприятные условия для её проявления. Когда мы видим это, мы можем начать замечать и свои невротические паттерны, когда совершаем грубые ошибки в медитации, и учиться более плодотворным отношениям со своим опытом. В таком случае мы действительно изменяем реакцию нашего мозга в другие, более значимые моменты, когда возникают так называемые неудачи и рассеянность.

Возвращение в себя из состояния рассеянности – возвращение, которое иногда называют «медитационными отжиманиями», – укрепляет наш ум, и мы культивируем состояние непрерывного памятования. Также это влияет на нашу нейробиологию и вызывает огромную цепочку взаимосвязанных изменений в нашей жизни. Было показано, что медитативные отжимания не только развивают внимание, но и укрепляют префронтальную кору, которая, пожалуй, является эпицентром нашего благополучия и нашей способности испытывать устойчивое состояние счастья. Весьма любопытно, что префронтальная кора сама работает как мышца: если вы упражняете её, она становится сильнее (впрочем, если вы упражняетесь слишком много, то перетрудите её). Именно по этой причине нейропсихолог доктор Келли Макгонигал говорит, что чем хуже вы медитируете, тем лучше это для вас. Чем чаще вы отвлекаетесь, тем больше у вас возможностей выполнять медитативные отжимания и тем выше ваша стрессоустойчивость30 (вскоре мы вернёмся к этому моменту).

Положительные эффекты, связанные с развитием префронтальной коры, – одно из важнейших преимуществ медитации, и оно тесно связано с компенсацией нашего эволюционного несоответствия31. Если когда-нибудь случалось, что близкий человек говорил вам нечто, что выводило вас из себя, – и вам удавалось сдержаться, остановиться и ответить ему разумно, а не нападать в ответ, в этом процессе участвовала префронтальная кора. Если когда-нибудь случалось, что у вас начинала развиваться сильная тревога или приступ паники, однако вам удавалось вспомнить о дыхательных упражнениях, – в этом процессе участвовала префронтальная кора. Если когда-нибудь случалось, что вы расстраивались, но вам удавалось переосмыслить ситуацию или взглянуть на неё шире, – сделать это вам помогала префронтальная кора. Если когда-либо вы делали выбор в пользу тех вещей, которые принесут вам долгосрочное счастье, а не кратковременное удовольствие, – можете благодарить за это префронтальную кору. Если когда-либо вы сталкивались с такой неподъёмной задачей или проектом, что казалось, будто справиться с ними невозможно, однако вам удавалось собраться с силами и завершить этот проект, – вам содействовала эта область мозга. И если вы когда-либо поступали как хороший и добрый человек, когда никто этого не видел (малость, которую мы называем наличием ценностей и уважения), – только представьте себе: за это тоже отвечает префронтальная кора.

Нельзя сказать, что поступать так – легко. Альтернативой подобным решениям обычно являются действия, которые кажутся проще, ярче и забавнее. Когда мы сохраняем невозмутимость перед лицом таких искушений, может возникать ощущение жжения, отчасти напоминающее жжение в мышцах во время тренировки.

Префронтальная кора – это область вашего мозга, позволяющая нам переносить стресс, который нередко естественным образом сопутствует самому плодотворному процессу принятия решений и самым благоприятным нашим поступкам. Подобные решения почти всегда уводят нас прочь из шумного круга привычек и страхов и почти всегда требуют, чтобы мы прислушивались к более тонким сигналам и голосам своей глубинной мудрости (также известной как интуиция), о которой я говорил ранее. Высокая стрессоустойчивость может определять, ожидают вас плодотворные отношения или неудачные, успешная сдача очередной сессии или окончательный уход из университета, карьерный рост или пребывание в праздности, утреннее пробуждение с чувством самоуважения или с сердцем, наполненным сожалением. Вообще говоря, наша способность переносить стресс – основа качественной жизни, где человек не погружается в поток мимолётных наслаждений, отчуждённости и страха перед трудностями.

Итак, тренированный ум – это союзник, за которого стоит побороться.

Спросите себя: стоит ли довольствоваться бронзой, когда предлагают золото? Как часто ежедневно вы тратите очередные 10 минут на совершенно бесполезные занятия? Не стоит ли спросить себя, почему медитация в течение 10 дополнительных минут кажется настолько пугающей? Действительно ли практиковать так мучительно или мы всего лишь надумываем? Не кажется ли вам любопытным тот факт, что мы испытываем глубокое отвращение к общению с самими собой? Почему так происходит? Действительно ли вы хотите прожить в таком состоянии всю жизнь? Возможно, стоит начать исследование этой проблемы уже теперь?

В религии Вед говорится: «Вещи материальной природы – нектар в начале, яд в конце». Подумайте об этом: все простые решения и лёгкие удовольствия в начале хороши, а вот в конце уже не так приятны. Пожалуй, самый простой пример, который можно привести, – ночной загул с друзьями. Вечер начинается превосходно, а заканчивается тяжким похмельем. То же самое касается компьютеров, мобильных телефонов, автомобилей – по меньшей мере в моём случае. Сначала они работают великолепно, но со временем начинают возникать проблемы, ремонт дорожает, и наконец устройство выходит из строя, и человек в любом случае оказывается на мели. Другой пример – «медовый месяц» в романтических отношениях.