что буря стихает и насильно задерживать в куполе прилетевших переселенцлев и местных жителей без уважительной причины он дольше не сможет. Его начальство не поймет эдакого самоуправства. А еще быстрее его не поймут прилетевшие и озверевшие за многомесячный период карантина рабочие, которые, во-первых, прекрасно умеют обращаться с оружием, и, во-вторых, не задумываясь пускают его в ход. Сам же он широким жестом предоставил и себя, и охрану, и все имеющиеся возможности гарнизона базы на этот период в руки Расса. И приготовился ждать указаний.

И тут Расс несколько растерялся. И весь перелет пытался сообразить, как максимально быстро обнаружить искомую пару беглецов в замкнутом пространстве, рассчитанном на много тысяч особей, без спецсредств. То, что они заперты на базе, откуда им деваться некуда, это, конечно, плюс, но если они скоренько не придумают эффективного метода проверки, всю эту озлобленную погодной задержкой вооруженную толпу придется выпустить из-под купола и ползай потом, стирая кожу на хвосте, ищи их по всей планете. Это минус. Поэтому вместе с ним над проблемой ломала голову вся группа. Была, конечно, некоторая надежда на оставшегося на Ссванге координатора Син-Кайсара, но задание-то поручено им, и спросят в первую очередь с них, поэтому лучше будет, если нужная идея все-таки посетит одного из их группы. И побыстрее.

— Кого мы на сей раз ищем?

— Ты, наверное, хотел спросить, чьи трупы? — гадко ухмыльнулся Хашшен. — Луццена Эрс-Вирана из дома Дома Винного Арлекина и Шиффада Дин-Жавира из дома Кольчатого Динодона.

Помолчать Син-Лайс, ясен хвост, не мог. Нет бы сообразить, что их они и так найдут. Вернее, их местные найдут, когда будут прочесывать территорию базы. Нет, Расс как раз хотел спросить, как они будут искать очередную пару слизняков, потому и предложил устроить вслух мозговой штурм, чтоб обсудить любые идеи, которые придут в голову. Даже самые бредовые.

— С каким-нибудь газом провернуть фокус еще раз не выйдет? — с надеждой спросил Арх-Шаон.

— Состав атмосферы не тот. Плюс на базе установлены очистительные фильтры, к которым даже у начальника гарнизона доступа нет, все опломбировано, и их меняют только техники из центрального поселения.

— А, может, прогнать всех через рамки с диорантовой пылью? — неуверенно предложил Шер-Каорг. — Пыли-то мы этим планетам передали достаточно…

— И куда мы будем их гнать? Обратно в посадочные модули? А они резонно спросят: с чего бы, мы ж только прилетели?! Чтоб получить на выходе мини-бунт? Они тут ребята резкие и при оружии.

— А если шарахнуть ультрафиолетовым излучением? — задумчиво сказал Син-Лайс. — В прошлый раз сработало.

— А сейчас часть жителей планеты — лаксане, для которых такое излучение смертельно опасно, поэтому оно на Аэрне под запретом!

И только на подлете Фионна додумалась до простого, но достаточно своеобразного и в чем-то даже парадоксального способа решения проблемы. Можно ведь пойти от противного, предложила она, не использовать то, что им навредит, а наоборот: оттолкнуться в поисках от того, что повредит всем, кроме сʹхаршей. Может получиться, думал Расс, но может и сорваться, главное, все провернуть без объяснения подробностей заранее даже Нарвину Холту. Или сразу выдать ему и ближайшему окружению диорантовые кристаллы, чтоб обезопасить хотя бы их от внедрения слизняков? Другой вопрос, что кристаллов у них меньше десятка, но много ли народу должно знать, что именно будет происходить? Достаточно указаний начальника гарнизона базы Ахтюрт, чтоб все прошло быстро и гладко.

А пока буря не кончилась, самое время поискать трупы Луццена Эрс-Вирана и Шиффада Дин-Жавира. Если уж еще двум нагам не повезло напороться на вырвавшихся на свободу сʹхаршей, то ему-то никто не сможет помешать отдать своим соплеменникам последний долг — отправить тела на Ссванг и дать возможность их Домам похоронить умерших по обычаям родной планеты.

А сʹхарши-то, как я погляжу не стоят на месте, а очень даже развиваются, ошеломленно думал Расс после двух дней поисков. Вот это наглость! Вот это фантазия! Это ж надо было додуматься где спрятать тела?! Ни больше ни меньше, как в воздуховоде системы кондиционирования базы! И нашли-то случайно, просто потому, что проживающие блока Qh-3 начали жаловаться на спертый воздух. Как у них вообще хватило ума и сил такое провернуть?

Вот как бы он на их месте действовал? Допустим, один наг добровольно забирается в трубу воздуховода, так, чтоб второй имел к нему доступ, потом первый сʹхарш как-то из тела нага выбирается и дает возможность второму его унести из опасной зоны, предварительно закрыв доступ к трубе. Такой трюк с переносом они уже проворачивали на Мюзаре, чем Аэрна хуже? Пока понятно. А дальше? А дальше второй должен найти первому носителя и подсадить его туда. Тоже вполне возможно. Но потом?! Второй в обличье нага тоже лезет в воздуховод и? Кто сказал, что найденный для первого носитель, заметьте, не наг, сумеет перенести второго сʹхарша? До нахождения «лошадки» и ему тоже?

Непонятно… ладно, это сейчас не главное, отловим, спросим. Сейчас главное — настроить аппаратуру для их обнаружения. И к моменту окончания бури у них все было готово. Выпускать прилетевших наружу решено было из двух выходов: северного и западного, потому что именно они были оборудованы дополнительными шлюзами, и каждая партия выходящих должна была насчитывать не более десяти особей. И если через северный было решено выпускать вернувшихся на Аэрну старожилов, то через западный направили поток новеньких. Хашшен Син-Лайс и Кирссен Арх-Шаон с энергетическими «коконами» наготове стояли в северном шлюзе, Таффрин Шер-Каорг и сам Виарасс Арх-Маир ждали в западном. Фионна с Нарвином Холтом из его кабинета следили по камерам за происходящем.

И первая партия прилетевших вошла в северный шлюз. Син-Лайс нажал кнопку. И вся партия рухнула как по команде, кто на колени, а кто и на спину. Многих рвало. Большинство сочло своим святым долгом энергично и цветисто выругаться. Единицы сумели воздержаться от возмущенных криков по адресу идиотов, устроивших этакое приветствие.

— Свободны! — махнул рукой Арх-Шаон.

Та же история повторялась с каждой партией выходящих в каждом шлюзе. Никому не удавалось устоять на ногах после воздействия непонятного прибора. И только, когда оставалась буквально предпоследняя партия в западном шлюзе, произошло нечто странное: восемь новеньких повалились навзничь, но двое сумели удержаться на ногах и сейчас недоуменно оглядывались, пытаясь понять причину столь стремительного приземления окружающих на пятую точку.

— Фрин, левого! — рыкнул Расс, стремительно набрасывая энергетический «кокон» на того, кто стоял правее. И Таффрин не подвел, ловко превращая и свою цель в подобие куколки насекомого.

Уже потом, сидя в кабинете начальника гарнизона базы Ахтюрт и