— Э-э… — Он провел языком по пересохшим губам. — Давай-ка я помогу тебе высвободиться из этих простыней.

Но Энджела поспешно оттолкнула его руку.

— Нет-нет, я справлюсь сама! — Надеюсь, он еще не окончательно проснулся и не успел сообразить, где находятся мои ноги и руки, в отчаянии думала она.

— Не глупи. Воспринимай это как акт милосердия.

Энджела на миг прекратила сражаться с простынями.

— Что?

Алекс понемногу расслабился. Видя, что Энджела не желает принимать его помощь, он заложил руки за голову и вытянулся во весь рост.

Тем временем, не дождавшись ответа, Энджела продолжила схватку с постельным бельем. При этом она поневоле терлась о тело Алекса, и тот воспринимал ее действия как весьма нежный, пронизанный чувственностью массаж.

— Должен тебе сказать, что у мужчин довольно хрупкое самолюбие.

Энджела фыркнула.

— Неужели?

— Нет, правда. И ты только представь, как возвысила меня в собственных глазах. Сейчас я чувствую себя гораздо лучше, зная, что пользуюсь успехом у дам.

— Ах избавь меня от этого! — закатила она глаза к потолку. — С твоей внешностью нечего плакаться на отсутствие женского внимания.

Алекс рассмеялся, явно забавляясь.

— Ладно, как скажешь. Может, все-таки позволишь помочь тебе?

— Тебе только дай волю… — пробормотала Энджела, удваивая усилия. — Все, я освободилась!

Она перекатилась на свою половину постели, и Алекс сразу испытал приступ разочарования из-за того, что больше не ощущает приятного тепла женского тела. Тебе бы радоваться! — удрученно сказал он себе, вспомнив, где находилось колено Энджелы. Еще минута — и ты оказался бы в неловком положении.

— Думаю, нам пора вставать.

— Еще рано, — возразила она. — Тебе можно немножко поспать.

На это Алекс мог бы сказать, что бешеное сердцебиение все равно не позволит ему вздремнуть. Однако он промолчал.

— Сейчас я уйду, и ты спокойно уснешь, — добавила Энджела.

После такого пробуждения — вряд ли.

Алекс медленно сел на постели, опустил ноги на пол, потер пальцами грудь и потянулся.

— Нет, я уже окончательно проснулся. — Он посмотрел на часы. — Хотя еще довольно рано. Ты всегда встаешь в такое время?

Пожалуйста, дай утвердительный ответ!

Алекс где-то читал, что очень важно, чтобы биоритмы партнеров совпадали. Если этого не происходит, союз рано или поздно распадется. Ведь трудно жить с человеком, который бодрствует, когда ты спишь, и наоборот.

— Мне долго добираться до работы, — извиняющимся тоном пояснила Энджела. — Кажется, я уже упоминала об этом.

Алекс повернулся, чтобы видеть ее во время беседы… и тут же пожалел об этом: она делала утреннюю зарядку. Касалась кончиками пальцев пола, поднимала руки над головой, наклонялась вправо-влево. При этом футболка неизбежно задиралась, обнажая плоский светлый живот с ямочкой пупка.

Кто бы мог подумать, что пупок окажется таким соблазнительным?

Не успел Алекс подумать об этом, как испытал напряжение во всем теле.

Дьявол! — выругался он про себя. Неужели мне теперь суждено все время находиться в возбужденном состоянии? А ведь совсем недавно я был уверен, что научился себя контролировать. Однако его тело бурно выразило протест против какого бы то ни было контроля.

Вздохнув, Алекс поднялся с кровати и направился в ванную. Он слышал, что холодный душ помогает справиться с нежелательным эротическим напряжением. Ему еще никогда не доводилось проверять это утверждение на практике, но перспектива встать под ледяные струи не воодушевляла. И все же делать было нечего…

— Я собираюсь сполоснуться под душем, — сообщил Алекс, стараясь держаться спиной к Энджеле.

— Ступай, — ответила та. — Я сделала это вчера.

— Знаю. — Не успел он произнести это, как в его мозгу вспыхнул образ обнаженной Энджелы: она стояла, подставив лицо под ласковые струи, которые омывали ее лоб, щеки и волосы и ручейками стекали по стройному телу. Ну вот, опять! Почему он все время думает об этом? — Знаю — повторил Алекс со сдержанным вздохом. — Ладно, пойду… Кстати, возле кухни есть еще одна ванная.

— Ну да. Мне это известно. Ведь в наших квартирах одинаковая планировка.

— Верно. Как это я забыл! — Алекс провел пальцами по волосам, думая о том, что, наверное, Энджела посмеивается над ним за его спиной, которую он старательно держал повернутой к ней. — Хорошо, раз ты все знаешь, то воспользуйся другой ванной, чтобы наложить макияж и проделать остальные, необходимые, по вашему Женскому мнению, штучки, на которые вы тратите уйму времени и сил. Устраивает тебя такой вариант?

Энджела повела бровью.

— Да. Только у меня на макияж уходит всего десять минут.

— Вот как? — скептически хмыкнул он.

— Это правда, сам увидишь.

Алекс не собирался с ней спорить. Десять так десять. Перед ним сейчас стояла другая проблема, требующая скорейшего решения. Скрывшись за дверью ванной, он с гримасой отвращения — потому что, как любой нормальный человек, любил комфорт — повернул кран холодной воды.

Через полчаса побритый, одетый и причесанный Алекс, на ходу завязывая галстук, переступил порог кухни и изумленно замер.

Энджела опередила его. Она успела облачиться в темно-синие брюки и элегантный свитер. Ее светлые волосы обрамляли лицо мягкими кудрями. На ногах красовались туфли на высоком каблуке. Энджела сидела за столом и завтракала пшеничными хлопьями с молоком.

Алекс указал на выглаженные, безупречно сидящие на ней брюки.

— Это ты тоже принесла с собой вчера в наволочке?

— Нет, я спустилась к себе и переоделась. И захватила с собой мои любимые хлопья, на твою долю тоже. Хочешь?

Он не верил собственным ушам.

— А как же макияж? Насколько я понимаю, ты решила обойтись без него? Потому-то и управилась так быстро. Я не замечаю на твоем лице косметики.

Энджела улыбнулась.

— Так и должно быть. Хороший макияж всегда незаметен, особенно дневной. На самом деле косметика на мне есть. Посмотри внимательнее. — Она подняла лицо и закрыла глаза, чтобы Алекс смог рассмотреть ее веки.

Тот отпрянул. С ума сошла! Разве можно, будучи такой свежей, красивой и чудесно благоухающей, так искушать человека? Нет, она определенно напрашивается на неприятности!

— Дьявол! — едва слышно произнес Алекс.

Ему очень хотелось бы узнать, какой мерзавец пустил слух об эффективности холодного душа. Ведь он поверил в эту чушь и минут десять мерз сегодня понапрасну!

Перед Алексом остывала на столе вторая чашка кофе. Сам он был настолько погружен в работу над документами, относящимися к последней сделке, что не сразу заметил пришедшего на работу в восемь часов Дэвида.