— Не пойму никак, — заглянула в спальню домработница Ирка, —вы синий комбинезон со стразами берете? Или только красный класть? Тот, чтоМанюня из Парижа привезла?

— О боже! — закатила глаза Ольга. — Ну ничегошеньки никомупоручить нельзя! Все самой делать приходится! Синий со стразами! Он жеспециально куплен!

И тут я мигом вспомнила все.

Тот, кто хорошо знает нашу семью, в курсе того, что вЛожкине проживает стая собак во главе с мопсом Хучем. Каждый год, летом, мы еговывозим на выставку. Хучик никогда не получает медалей, у него, по мнениюкомпетентного жюри, не правильно поставленные уши, слишком крупная голова ибеда с задними лапами, слишком уж они кривые. Но Манюня и Зайка не теряютнадежды обрести хоть малюсенький дипломчик, потому сборы Хучика на рингнапоминают подготовку супермодели к эксклюзивному показу мод. Вчера мопсаторжественно выкупали в шампуне, производители которого пообещали, что собакапосле использования сего средства будет благоухать фиалками. Затем его шерстьнамазали кондиционером, придающим пушистость, потом натерли шкурку специальнымлосьоном и отполировали до блеска замшевой тряпочкой.

Хуч сначала отбивался, но, поняв, что от судьбы не Уйдешь,вздохнул и молча терпел последующие процедуры. Он стоически вынес чистку ушей изубов, не стал возражать, когда Зайка специальной щеточкой пригладила емуволосы на хвосте. Бедный мопс лишь чихал, когда Маня покрывала его когти лакоми примеряла на шею роскошный ошейник из темно-синей кожи с фальшивымибриллиантами. Кстати, по поводу цвета поводка в нашем доме развернуласьнешуточная баталия. Зая сначала предложила розовый, но ее затоптали ногами.Разве уважающий себя мопс-мужчина станет разгуливать, словно Барби, на шлейкепоросячьего цвета? Голубой тоже отмели, слава богу, у Хуча нормальнаяориентация, черный показался всем мрачным, зеленый и оранжевый — вульгарным,красный излишне игривым, коричневый банальным. Стоит ли говорить, что вседомашние, включая садовника Ивана, домработницу Ирку и кухарку Катерину, жаркоотстаивали свои позиции? В результате у нас на лужайке завяли тюльпаны, по домуклоками моталась пыль, а на стол подавались сильно подгоревшие ватрушки.Страсти достигли накала в субботу, когда Зая, появившись на экране телевизора,заявила на всю страну:

— Ну а теперь, в самом конце нашего выпуска, о боксе. Наринг вышли мопс Хуч, то есть, простите, мастер спорта…

Вернувшись домой, Ольга устроила всем разнос, а потомзаявила:

— Хуч будет в синем! Всем молчать!

Спорить с закусившей удила Заюшкой дело опасное, чреватоенепоправимыми последствиями для здоровья, поэтому мы с Манюней порулили вмагазин для собак и приобрели там комбинезоны, поводки, шлейки, ошейники,ботиночки, кепочку, плащик, матрасик, попонку, пледик и зонтик. Все синегоцвета.

Увидав «приданое», Хуч потерял всякое самообладание.Впрочем, шлейку он нацепил с видимым удовольствием, небось бедняга подумал, чтоего берут на прогулку. Но вот от остальной одежды отказался с визгом. Никакиебеседы с рефреном: «Приличная собака приезжает к рингу в ботиночках, кепочке иплаще, ты же не бомж какой», на Хуча не подействовали. Поэтому было принято решение:завтра встаем пораньше, забираем все необходимое с собой, едем на выставку, подороге облачаем Хуча и выводим его из машины при всем честном народе нарядным,надушенным — в общем, великолепным. И вот теперь я проспала.

Испугавшись, что из-за меня Хуч явится на собачью тусовку кшапочному разбору, я мгновенно влезла в джинсы, футболку и понеслась вниз.Домашние метались по холлу, собирая необходимое.

— Сумка с одеждой у меня! — крикнула Маня.

— Пакет с поводками, щетками и кремами в джипе, — сообщилКеша.

— Во, — задыхаясь, пробасила Катерина, — накось, возьми, тутмиска, бутылка минеральной воды без газа, упаковка собачьего печенья, сырныечипсы и кофе в термосе. Вдруг мальчик поесть захочет.

— Еще плед нужен, вон тот, новый, чтобы собака не на травележала, — суетилась Зайка.

— И матрасик, — добавила Ирка.

— Букетик прихватите? — предложил Иван. — Поставите ввазочку около мопса, классно смотреться будет!

— Где пудра для блеска шерсти?

— Лак для когтей?

— Кепочку, кепочку забыли.

— Зонтик от солнца.

— Раскладные стулья.

— Полотенца, вдруг он измажется.

— Таблетки для освежения дыхания.

— Ватные диски, глаза вытирать.

— Игрушки! Он же заскучает.

Я юркнула во двор и наткнулась на Дегтярева с видеокамерой.

— Ты чем занимаешься?

— Хочу запечатлеть наш отъезд на выставку, — пояснилполковник, — для семейной хроники, отойди в сторону, не мешай процессу!

Я отправилась к своей машине. Интересно, возьмут ли домашниес собой СВЧ-печку, чтобы погреть мопсу еду? Может, посоветовать им прихватитьиз гостиной диван? Хуч обожает спать на нем, зарываясь в гору пледов.

Наконец, загрузив в багажники неисчислимое количество сумок,все расселись по автомобилям и тронулись в путь. Я вцепилась в руль и тут жеуслышала звонок мобильного.

— Мать, — сурово сказал Аркадий, — включи фары.

— Зачем? Светло ведь!

— Мы же едем колонной!

Я усмехнулась. Действительно, кавалькада выглядит весьмавнушительно. Впереди на черном полированном джипе мчится Аркадий, на переднемсиденье, около водителя, восседает Манюня. Следом на красной иномарке несетсяЗайка, далее на малолитражном серебристом «Пежо» рулю я, за мной плюхает Иркана «Жигулях» цвета взбесившегося апельсина, замыкает строй Дегтярев, гордыйвладелец черного «Запорожца». Уж не знаю, что приходит в голову остальнымучастникам движения при взгляде на нас.

К месту проведения выставки мы прибыли без проблем, разбилилагерь, поставили зонт от солнца и перевели дух.

— Ну, — радостно велела Зайка, — давай, Дашута, веди Хуча.

— Он не у меня, а у Машки.

Машка вытаращила глаза:

— Вовсе нет! Хуча прихватила Ирка! Мопса в джипе всегда тошнит.

— Вы чего? — завозмущалась домработница. — Хуч у полковника.

— Никогда бы не взял собаку! — воскликнул АлександрМихайлович. — Он мне мешает управлять автомобилем! Мопс у Кеши.

Круг замкнулся, все притихли.