Существовало два основных проекта: "Бет Ай рои Уоркса" (головной корабль - DD-75 "Уайкс") и "Бетлхем Стил", разрабатывавшего свой проект для двух дочерних верфей - "Бетлхем Фор Ривер Плент", Куинси, и "Юнион Айрон Уоркс", Сан-Франциско (название фирмы в ходе войны было изменено на "Бетлхем Юнион Плент"). Проект "Бет Айрон Уоркса" предполагал оснащение новых эсминцев турбинами Парсонса или в некоторых случаях Вестингауза и Порманда, котлами Торкикрофта и Уайт-Фостера. "Бетлхем Стил" выбрал турбины Кертисса и в большинстве котлы Ярроу. Последние в службе проявили себя неудовлетворительно, и в 1929 году было объявлено, что для флота G0 эсминцев с котлами Ярроу, находившиеся в непрерывной эксплуатации с момента их ввода в строй и имевшие наиболее изношенную "начинку", выгоднее пустить на слом, нежели нести постоянные расходы на их "реанимацию". В то время оставалось в строю 103 эсминца с котлами Ярроу, построенных по проекту "Бетлхем Стил". Остальные верфи, включая военно-морские (в Чарльстоне, Мэр-Айленде и Норфолке) строили корабли по проекту "Бет Айрон Уоркса"; все эти эсминцы получили неофициальное название - тип "Либерти".

Программа строительства эскадренных миноносцев явилась значительным индустриальным достижением судостроительной промышленности США. В апреле 1917 года морской министр подверг сомнению возможности шести частных фирм - строителей эсминцев ("Бет Айрой Уоркс", "Уильям Крапм энд сан", "Нью-Йорк Шипбилдинг", "Ньюпорт-Ньюс Шипбилдинг" и две верфи "Бетлхем Стил") выполнить заказ флота после DD-109. На "Бет Айрон Уорксе", где строилось четыре единицы, полагали, что постройка следующих кораблей может продлиться до 1919 года. Руководство "Юнион Айрон Уоркс" также не было уверено в возможности быстрой постройки своей части заказа и не могло гарантировать поставки его флоту раньше того же времени. Остальные четыре верфи как наиболее реальный рассматривали заказ на шесть кораблей каждой, учитывая нормальную практику оценки и приоритетность. Все ощущали вынужденное ограничение мощности турбин и поэтому в январе следующего года Техническое Бюро разместило заказ на новые турбины в Британии.

Помимо постройки эсминцев верфи работали и над другими заказами флота. У "Нью-Йорк Шипбилдинг" были контракты на три линейных корабля и линейный крейсер, у "Ньюпорт-Ньюс Шипбилдинг" - соответственно на три и два корабля этих классов, "Бетлхем Фор Ривер Плент" должен был построить линейный крейсер и два крейсера-разведчика, "Уильям Крамп" имел заказ на пять лёгких крейсеров. Почти все контракты на "капитальные" корабли и крейсера были заморожены в пользу строительства эскадренных миноносцев. По решению морского ведомства должны были достроиться только два линкора, подо конца войны они так и не успели войти в строй.

Первый заказ на эсминцы DD-75 ... DD-109 был размещён на "Бат Айрон Уоркс" (DD-75 ... DD-78), верфях "Бетлхем Стил" в Куинси и Сан-Франциско (DD-79 ... DD-92, DD-95... DD-109) и верфи ВМФ в Мэр-Айленде (DD-93, DD- 94). Следующий был поделён между шестью верфями: повторяю контракты получили "Юнион Айрон Уоркс" (DD-110... DD-112) и "Бет Айрон Уоркс" (DD-131 ... DD-134); по шесть эсминцев должны были построить верфи, ещё не участвовавшие в Программе-"Уильям Крамп" (DD-113... DD-118), "Ньюпорт-Ньюс Шипбилдинг" (DD-119... DD-124) и "Нью-Йорк Шипбилдинг" (DD-125... DD-130); единственшяй корабль заказывался Чарльстонской верфи ВМФ (DD-135). В июле 1917 года Бюро кораблестроения разослало объединённую телеграмму фирмам, участвовавшим в постройке эсминцев:

"Военно-Морской Департамент решил разместить заказы примерно на 50 дополнительных эсминцев, дублирующих настоящие заказы, с условием завершения их в течение 18 месяцев".

К этому времени небольшая верфь "Бет Айрон Уоркс" не имела возможности предоставить свободные производственные мощности, поэтому предназначавшийся ей заказ на эсминцы DD-136... DD-141 был передан верфи ВМФ в Мэр- Айленде. Остальная часть заказа была размещена на пяти фирмах: "Уильям Крамп" - DD-142 ... DD-156, "Нью-Йорк Шипбилдинг" - DD-157... DD-160, "Бетлхем Фор Ривер Плент" - DD-161... DD-170, "Юнион Айрон Уоркс" - DD-171... DD- 180 и "Ньюпорт-Ньюс Шипбилдинг" - DD-181... DD-185. Первые эсминцы этой верфи являлись уникальными кораблями, оснащёнными турбинами Кертисса.

Ходовой мостик эсминца

Подобно другим американским военным программам периода Первой Мировой войны, военно- морская программа продвигалась относительно медленными темпами: только 39 кораблей были введены в строй до Перемирия, много эсминцев было заложено намного позже окончания войны. Последние три единицы (DD- 339... DD-341, верфь в Мэр- Айленде), заложенные в 1920 году, были закончены только к 1922 году. Верфи существенно различались по срокам строительства эскадренных миноносцев. Например, для завершения этапа строительства на верфи в Мэр-Айленде эсминца DD-139 "Уорд" потребовалось всего 70 дней после его заказа 15 мая 1918 года. Обычно в военное время продолжительность строительства эсминца составляла 8-10 месяцев. Вероятно, самым "долгостройным" оказался DD-135 "Тиллмен", строившийся на верфи в Чарльстоне, заложенный 29 июля 1918 года и законченный постройкой 30 мая 1920 года. "Бетлхем Стил" произвёл самое большое количество кораблей, включая большую часть 3-й серии (тин "Клемсон"), первым из которой стал DD-261 "Делфи" (завод в Скуантуме), введённый в строй 30 ноября 1918 года. Прогнозы корабелов, данные в 1917 году по срокам строительства новых кораблей, подтвердились: очень немногие единицы были закончены в течение 1918 года. Например, головной эсминец из второго заказа "Бет Айрон Уоркса" (DD-131... DD-134) был введён в строй только 20 января 1919 года.

Также отличалось на разных верфях и качество выполнения работ. Это было прежде всего видно при испытании на максимальную скорость хода и, особенно при выявлении их дальности плавания, которая являлась решающим фактором при действиях в океане в составе флота и конвойной службе в военное время. Генеральный Совет требовал на испытаниях 35 узлов при примерном водоизмещении 1.150 т, и дальности плавания 2.500 миль при 20-узловом ходе и 3.600 миль при 15 узлах. Материальный Отдел Военно-Морского Департамента в сентябрьском Меморандуме 1918 года отмечал:

Эсминец DD-139 на верфи ВМФ в Мэр Айленде, Калифорния, 1 июня 1918г.

"DD-75 ‘Уайкс" на испытаниях показал по топливному эквиваленту потребления дальность приблизительно 5.000 миль при 15узлах и 3.400миль при 20, фактически превысив требования контракта. После ввода в строй при водоизмещении 1.300 т на одном из испытаний на 20-узловой скорости хода результаты показывали дальность плавания 3.178 миль. Эсминцы "Уильяма Крампа", строившиеся согласно тем же самым требованиям, с теми же самыми машинами, показывали на испытаниях превосходные результаты, также значительно превышая требования заказчика (хотя и не до такой степени, как корабли "Бет Аиром Уоркса" - фирмы-разработчика). Наиболее типичные результаты показывали 3.990миль при 15 узлах и 3.148 миль при 20. Результаты испытаний кораблей, произведённых в Куинси, оказались более удручающими: хотя DD-95 "Белл" показал на испытаниях дальность, примерно равную 4.000 милям на 15-узловом ходу, его командир отмечал, что при боевой службе она должна ограничиваться 3.400 милями при экономичном ходе от 13 до 15узлов. Ьго систершипы оказались ещё хуже: например, DD-96 "Стирлинг" смог "выжать" всего 2.300 миль, а DD-82 "Грегори" - 2.400. Эсминцы верфи в Мэр-Айленде также имели весьма неутешительные показатели радиуса действия. И, хотя их проект был тем же самым, что и у "Уильяма Крампа" и "Бет Айрой Уоркса", тем не менее их дальность плавания немногим больше превосходила половину таковой эсминцев "Бет Айрон Уоркса".