Там стоит Никита.

Тот, кто не поверил мне, втоптал меня в грязь. Но в то же время тот, за кого я переживала.

Как он живёт, когда он лишился спорта? Я помню его слова. Он для него был всем. Жизнью.

— Опять на мелочь потянуло? — усмехается. — Не нагнул её ещё?

Я стараюсь не смотреть в его глаза, но всё же делаю это. Заглядываю в озлобленную темноту.

Артем ослабляет хватку и я предпринимаю еще одну попытку вырваться — толкаю его в грудь и он отступает.

Вжимаю голову в плечи и пытаюсь уйти от них обоих. Никого не хочу видеть.

Но тут Никита хватает меня за руку, когда я прохожу мимо него. Больно хватает.

— Кто? — цедит сквозь зубы.

— Оставьте меня в покое! — я не выдерживаю и уже чувствую, как слезы катятся по щекам. — Отпусти!

С мольбой смотрю в глаза Никиты и он отпускает меня. Я убегаю, закрывая лицо руками.

Прибежав домой, быстро закрываюсь в ванной и пытаюсь привести себя в порядок. На лице теперь не только кровоподтеки, но и слезы. Смотрю в зеркало — выгляжу ужасно. Поэтому просто смываю с себя все следы сегодняшнего дня.

Когда выхожу из ванной, родители и сестра уже ужинают.

— Садись! — кричит мне мама. — Как в школе?

— Все нормально, — бурчу себе под нос.

— У тебя всегда все нормально, — ворчит мама, накладывая мне и подавая тарелку. — А потом сюрпризы вон.

Утыкаюсь в тарелку и не отвечаю. Почему порой мне кажется, что в интернате мне уютнее, чем дома?

— Так, Алина, Ксюша, — обращается к нам неожиданно отец, — нам с матерью уехать надо будет на пару дней. Справитесь тут без нас?

Смотрит на нас исподлобья.

— Конечно, пап, — мурлычит Алина. — Можете не беспокоиться!

— На тебя вся надежда, — отец смотрит на сестру. — Чтобы за Ксюшей приглядела. Поняла?

— Я же говорю — не беспокойтесь! Езжайте раза надо.

А я лишь молчу. Меня все равно никто особо не спрашивает.

Родители уезжают на следующий день. Я готовлюсь к школе, когда в комнату ко мне заходит Алина:

— Слушай, Ксюш, иди погуляй где-нибудь? — она подходит ко мне и кладет руку мне на плечо.

— Мне готовиться надо. Да и не хочу я гулять. Смотри — там вон дождь собирается, — киваю на окно.

— А ты зонтик возьми, — улыбается Алина. — Ксюш, ну, очень надо. На пару часов.

— Да зачем? — возмущаюсь я. — Не хочу я гулять.

— Ну, мальчик ко мне придет! — начинает злиться сестра. — Ты что, тугая какая? Или хочешь слушать за стенкой стоны и скрипы?

Алина смотрит на меня с издевкой. Крепко сжимаю губы, хлопаю учебником и встаю.

— У тебя два часа, — тычу в нее указательным пальцем. — Через два часа я приду. Мне еще уроки учить.

— Ладно-ладно, иди давай, — и она буквально выталкивает меня из квартиры.

— Эй, а зонт? — кричу я, но дверь уже захлопывается.

Да, блин.

Спускаюсь во двор и засекаю время. Два часа, Ксюша. Сажусь на лавочку и тыкаю в телефон. Потом иду немного прогуляться по окрестностям, вдали слышатся раскаты грома. Ну, надеюсь, я успею вернуться домой до дождя.

Наконец, проходят эти злополучные два часа.

Быстро поднимаюсь к двери, звоню несколько раз, но никто не открывает. Набираю Алину по телефону — в ответ тоже тишина.

Да, что происходит?! Звоню еще несколько раз и понимаю, что мне не откроют. С досады пинаю дверь — тоже бесполезно. Прислоняюсь к стене и стукаюсь затылком о бетон, а потом просто сползаю по стене вниз. Буду ждать здесь.

Сгибаю ноги в коленях и кладу на них голову. Пытаюсь отвлечься от дурных мыслей и перестать мысленно проклинать Алину. И, похоже, что забываюсь.

Чувствую лишь толчок в плечо.

— Эй, ты чего тут? — поднимаю взгляд и вижу перед собой Артема. — Спишь, что ли?

Быстро встаю.

— Жду, — говорю я коротко.

— Чего? — усмехается он. — Утра?

— Слушай, Артем, мне и так хреново. Просто оставь меня. Пожалуйста, — отворачиваюсь, чтобы он не видел моих слез.

— Эй, — он берет меня за плечо и пытается развернуть к себе, — ты чего? Ксюш? Посмотри на меня, пожалуйста. Ксюш?

Я не выдерживаю и резко поворачиваюсь к нему.

— Доволен? — спрашиваю раздраженно.

— Скорее, огорчен, — серьезно произносит Артем. — Можешь спокойно объяснить, что происходит? почему ты здесь?

— Алинка закрылась и не впускает, а родители уехали. На улице дождь. И вообще моя жизнь говно.

Громко всхлипываю.

— Глупая, — Артем прижимает меня к себе за шею. Лбом утыкаюсь в его грудь и слышу, как стучит его сердце. — Пошли, — говорит он и тянет меня за собой.

— Куда? — я торможу, не двигаюсь с места.

— Ко мне, — пожимает он плечами. — Или ты ночевать в подъезде собралась? Смотри, тетя Клава из пятнадцатой квартиры не дремлет — быстро участкового вызовет.

Встреча с участковым никак не входит в мои планы.

— Пошли, — Артем берет меня за руку и тянет к своей квартире.

И я послушно иду за ним.

Я захожу неловко в квартиру.

— Ма, у нас гости! — кричит тут же с порога. А я тушуюсь. Переминаюсь с ноги на ногу.

Уже думаю развернуться и уйти обратно. Но из кухни выглядывает женская голова.

— О, я тебя знаю, — вскликивает.

И я даже догадываюсь откуда. Она в моей бывшей школе работала. И наверняка уже знает, что я тогда солгала перед выгоном, что Никита был со мной. Только самый отсталый этого не знает.

— Да, мам. Это наша соседка.

Женщина понимает, что чуть не сказанула лишнего.

А мне уже пофиг. Но приятно, что Артём догадался и прикрыл меня.

— Поняла-поняла, — тараторит. — Пойдёмте чай пить!

Артём внезапно опускает свою ладонь на мою спину. Подталкивает меня к кухне.

— Иди, не стесняйся, — уговаривает меня.

И я иду. Захожу в кухню, присаживаюсь с края стола. Артёма делает мне чай. Ставит передо мной его вместе с тарелкой печенек.

— Я щас, — пока мама Тёмы готовит, кажется, борщ и режет капусту, парень хватает спортивную сумку с пола. Наверное, шёл с тренировки. Увидел меня, и…

Я киваю.

Он уходит и у нас с Марией завязывается разговор.