вас как следует, прокляну, подвешу вверх ногами в коридоре и прицеплю таблички какие-нибудь. Хм… Идея-то жестокая, но не плохая, да.

— И что же ты будешь делать без палочки? — парень показательно помахал моей кобурой перед глазами. — Громко ругаться матом?

Сосредоточившись, прощупал тонкими энергетическими нитями связывающее меня Инка́рцеро. Я это заклинание не люблю — оно мне кажется вульгарным. Но избавиться от этой простой школьной модификации, можно сказать, базовой версии, слишком просто. Я просто сделал то, что делает Финита с такими заклинаниями — развеял его энергию. Только если Финита заставляет заклинание воспроизводить эффект вспять, а потом развеивает, то я просто выпустил ниточку нейтральной энергии и перекачал через неё магию просто в пространство.

Рывок с места. Одной рукой выхватываю кобуру со своей палочкой, а другой беру в заложники выпучившего глаза парня. В этот момент в меня летят Сту́пефай и очередное Инка́рцеро. Буквально ловлю парнем луч не особо быстрого Сту́пефая и отталкиваю на Инка́рцеро.

Рука уже сама достала палочку из кобуры. Четверо парней стояли полумесяцем ко мне, а с их палочек срывались лучи заклинаний. Нет, я не воспринимал всё, как в замедленной съёмке — я просто успевал на всё реагировать. Разные заклинания, летят с разной скоростью. Ведя рукой с палочкой, создаю Проте́го Рефле́кто против условно третьего заклинания, потом против первого, против второго и против четвёртого. Всё — парни повержены собственными заклинаниями.

— Какого Мордреда… — в сознании остался только их лидер.

Он валялся на полу, связанный Инка́рцеро и немного побитый Сту́пефаем. Я прошёлся мимо остальных, собирая их палочки. Остановился рядом с их лидером и задумался — что делать? Ну, нужно как-то их проучить, но не калечить же? Травмы в этом мире воспринимаются слишком легко, словно это повседневная рутина, а сломать и вылечить пару конечностей — как поход в туалет.

— Как ты справился… — с неприязнью смотрел на меня парень, лёжа на полу.

— Ну, вы бы информацию собрали обо мне, что ли. Вот почему херню делаете вы, а стыдно мне? Хм…

Взмахнув палочкой, произнёс парочку бесполезных в большинстве случаев заклинаний из одной книги по трансфигурации — укутал парней в плотные коконы из бинтов. Правда, я слегка модернизировал коконы, добавив на их поверхности рунные цепочки «Бодрость», «Стимуляция электричеством» и «Тишина». Цепочки простые и слабые, им для работы хватит естественного энергетического фона волшебников. Закрепив трансфигурацию, убедился, что в области затылка каждой «личинки человека» есть петелька, наколдовал на каждого Локомо́тор и дезиллюминационные чары. Себя я просто укутал магией и пожелал стать невидимым.

Именно в таком «невидимом» виде я отправился прочь из кабинета, а за мной летели по воздуху невидимые «личинки человека». Мне их видеть было не обязательно — я чувствовал их и без этого. Дойдя до дверей Большого Зала, огляделся — никого. Сами двери закрыты, а судя по звукам, директор организовал праздничный пир. Старика понять можно — нужно отметить, что на первом этапе никто не пострадал, не считая драконов.

Взмахнув палочкой, трансфигурировал пять канатов и намертво приклеил одним концом к потолку, а за второй привязал «личинки» — по одной на канат. Подумав, сдобрил канаты чарами неразрушимости, правда, название не соответствует реальности, но через часов семь они рассеются и можно будет без проблем их разрушить. Ну и добавил на них дезиллюминационные чары, постаравшись рассчитать силы так, чтобы и канаты, и «личинки» стали видимыми минут через двадцать. Подумав, решил ещё добавить пару элементов — трансфигурировал большие таблички с надписью «Личинка волшебника».

И всё-таки чего-то не хватает… А, их палочки?

Палочки этих парней я привязал за ниточки прямо перед их носом — парни видели свои палочки буквально в шаговой доступности, только руку протяни. Вот теперь всё отлично!

Почистив импульсом магии свою палочку от заклинаний, открыл двери Зала и зашёл внутрь. Толпа учеников праздновала, стол был богат, а моё появление почти не привлекло никакого внимания. Сделал вид, что удивился, пожал плечами, прикрыл за собой огромные двери и направился к своему столу.

— Ты где был? — тут же спросила меня Ханна.

Собственно, по взглядам одногруппников было ясно, что им тоже интересен мой ответ.

— Да что-то съел не то, или не с тем.

— Это должно было случиться рано или поздно, — с видом знатока пищевых отравлений покивал Джастин, вызвав смешки окружающих. — И как оно?

— Тебе в подробностях?

— Нет. Я, пожалуй, поспешил с вопросом.

Дав мне возможность нагрести побольше еды, Джастин посмотрел на мою тарелку, где этой самой еды было с большой горкой, и покачал головой.

— Ничему тебя жизнь не учит.

— Гектор, — Ханна перетянула моё внимание на себя. — Тут слушок прошёл, что в Хогвартсе на зимних каникулах будет Рождественский Бал.

— О, теперь ясно, зачем нам парадные мантии и костюмы.

— Я и так это знала, — пожала плечами Сьюзен.

Все сразу же обратили свой взгляд на неё, вызвав смущение и румянец на щёчках.

— Что? Я думала, все знают. У нас же две трети факультета — министерские.

— Нет, подруга, — покачала головой Ханна. — Не знают.

Несколько минут мы просто ели. Ученики в зале шумели, общались, смеялись, гремели посудой — ничего необычного.

— Кого думаешь приглашать? — спросила Ханна, когда я справился с едой наполовину.

— Не знаю. То есть, знаю, кого хочу, но не прокатит.

— А-а-а, поняла, — хитро улыбнулась Ханна. — Но ты прав. Подобное мероприятие является официальным, а не только развлекательным, как нам бы хотелось. А пригласи Делакур, а?

— Хм? Зачем это мне такая радость?

— Ну как же, — притворно возмутилась Ханна. — По слухам, некоторые, уже прознавшие о бале, попытались это сделать.

— Боюсь представить их глупые лица от воздействия вейлы.

— Говорят, что это было ужасное зрелище. Ужасное, но смешное.

— Сначала узнаю расклад у той, кого хочу пригласить, а потом уже буду думать альтернативы.

Разумеется, в этот вечер поговорить с Дафной не получилось. Каким-то чудом мы разминулись у дверей Большого Зала. «Личинок», как я и планировал, обнаружили именно в этот момент. Ух и начался же разбор полётов — Снейп и МакГонагалл лютовали, мол: «Кто это сделал, кто это сделал». Снейп не стал терять возможность, упрекая в подобном именно гриффиндорцев, а МакГонагалл отчаянно выгораживала своих. Сходу снять чары с личинок не получилось, ну, а может быть МакГонагалл просто не стала развеивать трансфигурацию — в конце концов, она дока в этом вопросе. Парней в виде «личинок» отправили в больничное крыло, директор пообещал разобрать и покарать, но никто в это не верил — глаза Дамблдора выражали слишком уж явное веселье.

А потом ребята с факультета утянули меня на вечеринку в гостиную, где планировалось отметить победу Седрика на первом туре. Конечно же, был там и алкоголь в разумных пределах, но по большей части — разные чаи и сладости.

Седрика все поздравляли, веселились, развлекались.

— … а дракон такой, уа-а-а, а Седрик — фьють, и всё!

— … а Крам-то всё кидался и кидался заклинаниями…

В общем, разговоры были не