— Вот это поворот!!! — восклицал Бэгмен, да и толпа задорно кричала и улюлюкала. — Использование трансфигурации для доставки летучей смеси зелий!!! Прекрасное решение, но будет ли его достаточно…

Да, этого было бы недостаточно. Дракон начал дёргаться, но он на цепи, и от гнезда не то что далеко — вообще толком отойти не может. Густой фиолетовый газ начал быстро рассасываться, опадая к земле и становясь прозрачным.

— Вы только посмотрите!!! Модифицированный Головной Пузырь удерживает пары зелий в области головы! Великолепное, а главное — эффективное решение. Если только дракон не решит дыхнуть огнём.

Но даже если и решит, то уже не успеет — действие зелий крайне быстрое, а тупорылому шведскому нужно некоторое время для «перезарядки», пусть и совсем небольшое. Всего пара секунд потребовались дракону, чтобы вдохнуть весь газ и рухнуть без сознания. Гнездо было предусмотрительно создано таким образом, чтобы дракон, если вот так лишится сознания, не перекрыл его полностью, а как бы немного скатился, открывая доступ.

Седрик не стал подходить к поверженному противнику — мы ещё на этапе подготовки обсудили нежелательность подобных действий. Дракон во сне может дёрнуть конечностью, а учитывая его массу и силу непроизвольных мышечных сокращений — голова Седрика может превратиться в фарш от удара, и никакая медицина здесь уже не поможет. Да и дыхнуть облачком огня может, чихнуть, или ещё что. Потому Седрик трансфигурировал стрекозу, которая мгновенно оказалась в гнезде, схватила яйцо и столь же мгновенно принесла его в руки нашего чемпиона.

— Прекрасно!!! Просто великолепно!!! — разорялся Бэгмен, пока зрители осознавали произошедшее. — Чемпион Хогвартса, как по мне, отлично справился со своим заданием!!!

Трибуны буквально взорвались поддержкой, криками радости, свистом и прочим — фанатки лихорадочно трясли своими… плакатами и транспарантами. Седрик улыбался, продемонстрировал яйцо и бодро двинулся к выходу из загона, но не к тому, из которого вышел.

Публика успокаивалась, волшебники в униформе бодро и быстро упаковали спящего дракона в клетку и укатили прочь. Да и яйца собрать не забыли. Миг, и уже организовывают новую кладку с другими яйцами, а в загон катят клетку с приземистым и крупным, но спокойным изумрудно-зелёным драконом.

— А, валлийский, — кивнул я. — Кому-то повезло и если этот кто-то знает, что делать, то может отделаться лёгким испугом.

— Ты о чём? — удивился Джастин, стоявший слева от меня вместе с Эрни.

— Он очень спокоен и легко поддаётся некоторым ментальным воздействиям. Ну, легко, по сравнению с защищённостью от всего остального. А так-то не легко ни разу.

Пока мы обсуждали нюансы касательно зелёного валлийского дракона, Бэгмен толкнул речь о том, что хоть Седрик Диггори и выступил прекрасно, всё познаётся в сравнении, и сейчас мы сможем увидеть, как справится со своим драконом чемпионка Шармбатона, Флёр Делакур.

Француженка лёгкой походкой буквально впорхнула в загон. Её платиновые длинные волосы были перехвачены в низкий хвост на затылке, а форма… Ну, не знаю, честно говоря. Какая-то лёгкая юбочная вариация их повседневной небесно-голубой формы, только явно не ограничивающей движений.

— Итак, не будем тянуть время, дамы и господа!!! — Бэгмен приложил немало усилий, дабы вернуть себе внимание публики — молодая вейла даже без шарма была дивно хороша. Мне даже показалось, будто я слышу синхронный скрип зубов от негодования болельщиц.

— Начали!!!

Зелёный валлийский, устроившись над гнездом, с лёгким раздражением поглядывал на людей вокруг, и на мисс Делакур, в частности. Француженка хотела взмахнуть палочкой, но явно передумала. Вновь… И вновь передумала. В итоге, она создала несколько отвлекающих призрачных фигур животных, что устремились к дракону.

— Не уверен, что это мудрая тактика! — вещал Бэгмен.

Животные добрались до дракона и тот, кажется, даже повёлся на них, с любопытством встав с гнезда и отойдя на шаг. Сама же Флёр наложила на себя дезиллюминационные и быстро направилась к дракону. Ящерка оказалась хитрее и, кажется, ожидала подобного — стукнула хвостом по камням, выбивая пыль и крошку, а рядом с местом удара, явно отпрыгнув из зоны поражения, появилась Флёр.

— Близко!!! — взревел Бэгмен. — Совсем близко!!!

Дракон вновь взмахнул хвостом, и тот оказался длиннее, чем ожидала француженка — она с трудом увернулась.

— Внимательней надо!!!

Зрители то ли возмущались, то ли радовались — шум был слишком неразборчив.

Делакур отошла на безопасное расстояние, выдохнула, сосредоточилась, и лёгким шагом начала чуть-чуть пританцовывать, попутно выписывая палочкой сложную вязь размеренных движений. Она все колдовала и колдовала, а чары были явно цикличные — рисунок повторялся раз за разом. Две минуты — дракон покачнулся, присел. Ещё две — лёг, свернулся поудобнее и заснул. Флёр колдовала ещё минуту, чтобы наверняка, наверное. Только после этого она неуверенной, но быстрой походкой направилась к гнезду. Вот она взяла золотое яйцо и пошла назад, но дракон попросту фыркнул, невзначай выпустив облачко огня и подпалив юбку девушки.

— Ай-яй-яй!!! — возмутился Бэгмен. — Как неосторожно!

Мужская часть зрителей была не совсем согласна — девушке пришлось быстро срезать часть юбки, открывая правую ногу почти до талии. Разумеется, зрелище понравилось всем. Кроме девушек. Флёр быстро покинула загон, а волшебники начали упаковывать дракона обратно.

Бэгмен вновь занимал время зрителей, рассуждая об увиденном, пока готовили другого дракона — красного, визуально мощного и создающего впечатление, что китайские фигуры драконов с большими глазами, ноздрями и усами рисовали именно с него.

Крам — именно ему предстояло сразиться с этим драконом. С китайским огненным шаром — его так назвали из-за формы пламени в виде гриба, что под многими углами обзора казался именно шаром.

Болгарин действовал агрессивно, стараясь закидать зверушку кучей различных заклинаний, попутно отбиваясь от её огненных атак. Крам часто пытался сблизиться и ему приходилось уклоняться от ударов. В общем, зрелище делал именно он, а прошлые чемпионы — показали искусство, так сказать. В итоге болгарин ослепил красного дракона заклинанием Коньюктивитус, что дало ему возможность незамеченным быстро добраться до золотого яйца и столь же быстро смыться. Вот только взбесившийся от боли дракон подавил половину настоящих яиц — готов поспорить, подобное не в плюс зачтётся Краму.

Когда последнего дракона упаковали в клетку и оттранспортировали в лес, прочь от загона, Бэгмен оповестил зрителей, что судьями нужно несколько минут для совещания.

— Что думаешь? — спросил Джастин. — Да и как тебе драконы?

Гул на трибунах не стихал — все обсуждали увиденное и это многих впечатлило.

— Думаю? Седрик справился отлично. По крайней мере на фоне остальных. Быстрее, эффективнее, без сопутствующего урона себе, дракону или чему бы то ни было. А вот вейлочка чуть не подкоптилась, да и сразу надо было начинать с козырей, а не пытаться подобраться к бодрствующему, не слепому, не глухому дракону.

— Хи-хи-хи, — похихикивала Ханна. — Вейла-табака.

— Ханна, — я с укором взглянул на эту светловолосую ехидну.

— Что? Я ничего не могу с собой поделать, не нравится она мне.

— Она вам, девушкам, вообще не нравится.

— Итак, уважаемые зрители!!! — вновь заговорил Бэгмен, привлекая всеобщее внимание. — Настало время