В этот момент МакГонагалл привела чемпионов. Флёр сменила юбку на новую, Крам почистился, а Седрику ничего делать не надо было.

— Что же, начнём с конца. Уважаемые судьи, — Бэгмен смотрел судей вокруг себя, ведь он сам являлся одним из них. — Прошу показать ваши оценки выступлению чемпиона Дурмстранга, Виктору Краму!

Каждый из судей взмахнул палочкой, создавая в воздухе светящуюся цифру. Мадам Максим поставила Болгарину шесть баллов, и я уверен, что основой тому послужило хаотичное поливание дракона разными заклинаниями, что не несло смысла, и совершенно неаккуратное выведение из строя самого дракона, да ещё и с сопутствующими жертвами. Дамблдор поставил восемь, Крауч — семь. Бэгмен — девять. Каркаров, разумеется, десять.

— Сорок баллов заработал Виктор Крам!!!

Болельщики активно поддержали чемпиона овациями.

— Основные причины снижения баллов, — продолжил говорить Бэгмен, — кроются в неаккуратном и бессвязном применении многих заклинаний и сопутствующем ущербе. Однако. Стоит отметить выдающуюся меткость и большой спектр самых разных атакующих и защитных заклинаний, что делает честь ученику Дурмстранга.

Вновь аплодисменты, радостные выкрики, а Крам кивнул, принимая как критику, так и похвалу.

— Мисс Флёр Делакур! Тридцать девять баллов.

Тут занизил баллы Каркаров и Бэгмен — они, судя по всему, любят зрелища.

— Мисс Делакур отлично справилась, но нужно было сразу переходить к усыпляющим каскадам. Но каскады, согласитесь, были довольно специфичны и недоступны практически всем в силу разных причин, а недооценка опасности спящего дракона привела к довольно неоднозначным последствиям.

Мужская часть болельщиков была несогласна с «неоднозначностью» — всё было очень даже однозначно, а точёная ножка вейлы понравилась всем. Подростки, что поделать? Ничего особо не увидели, но пищу для фантазий получили в полной мере.

— Мистер Седрик Диггори! Сорок девять баллов!!!

Баллы занизил Каркаров. Он бы и больше занизил, если бы Седрик ошибся хоть чуть-чуть.

— Идеальное выступление по, практически, единогласному мнению!

Разумеется, наши ученики сверхактивно поддержали победу Седрика, а гул и гомон, казалось, сломают мне барабанные перепонки.

Дальше я не особо слушал и поспешил спуститься с трибуны пораньше — когда Бэгмен официально закончит первое состязание, толкучка будет знатная.

Только я спустился с трибун, как Бэгмен, собственно, и закончил испытание, толпа зашевелилась, а я поспешил в замок — нет времени на праздность. На драконов посмотрел? Посмотрел. Убедился, что никто не помер? Убедился. Пора наверстывать то, что упустил за неделю помощи Седрику и тренировок с ним. Правда, я и сам извлёк из этого внепланового цейтнота много полезного, но пауки не доделаны, кустик не выращен, скоро Хэллоуин, а информации о нём как не было, так и нет.

Но всё-таки, драконы круты и опасны — даже у меня с моим контролем всё ещё постукивает сердце, а на лице, уверен, глупая улыбка.

***

Как говорится, человек предполагает, а Бог располагает.

На подходе к воротам замка, когда на опушке леса только начали мелькать мантии и шарфы учеников, ведь оторвался вперёд я ощутимо, в меня полетел знакомый сгусток магии. Я часто тренировал просто обездвиживающее, Петри́фикус Тота́лус, что не узнать его в моей чувствительности, натренированной квиддичем, просто невозможно.

Сперва я хотел уклониться, но в какой-то миг мне стало так интересно, что же от меня хотят, что я смог сдержаться и ничего не стал делать. Сгусток попал в меня, тело вытянулось по стойке смирно и завалилось набок, прямо в травку. Хорошо, что меня подхватили заклинанием и куда-то быстро левитировали, иначе покатился бы я брёвнышком по склону. Заклинанием мне создали повязку на глазах. Мило. Судя по звукам быстрых шагов, заговорщиков было около пяти — неплохо подготовились.

Немного адреналина попало в кровь, заставляя сердце биться чаще и создавая желание начать делать хоть что-нибудь. Ситуации я, в принципе, не опасаюсь. Ну, если что, побьют, покалечат, может даже попытаются как-то опозорить. Как считал эльф из осколка, получить посохом в лицо страшно в первый раз, страшно во второй, и не менее страшно в третий, но на сотый раз ты начинаешь смотреть на ситуацию философски.

Короткими перебежками двигалась группа по замку. Для меня не было тайной, куда конкретно меня левитируют, как и то, что конечной точкой нашего маршрута стал пустой класс, в котором меня быстренько усадили на стул, связали Инка́рцеро, забрали кобуру с палочкой с предплечья, и сняли повязку с лица, развеяв ещё и парализующее заклинание.

— Ну что, грязнокровка, — заговорил один из старшекурсников со Слизерина, с которым я никогда не пересекался. — Не так-то ты и хорош, не правда ли?

Да, я его не знал, как не знал и ещё трёх слизеринцев и одного ворона. Память может быть сколько угодно идеальной, но нельзя вспомнить то, что не знаешь даже по косвенным данным. Парни были… Ну, как и все, обычные ученики курса с седьмого.

— Чем обязан такому вежливому приглашению?

— Он не понял, — качнул головой один из парней, а тот, что стоял ближе и говорил первым, неумело врезал мне кулаком по лицу.

— Хм… — я размял мышцы лица. — Вы так здороваетесь? Соболезную…

Получил ещё удар.

— Какие-то не волшебные методы…

Очередной удар очень классно пришёлся по носу, немного его разбив — ну не виноват я, что рефлекторно укрепляю тело магией. Это ментальный рефлекс, не физический, а отработан он на всё том же квиддиче. Да и тренировочный браслетик с прочими моими махинациями со здоровьем дают о себе знать.

— Колдовать дома не научили, да? — ухмыльнулся я, слизав струйку крови, стекающую из носа.

— Нет, ну это уже наглость, — остальные забавлялись как моим положением, так и вспыхнувшим от злости любителем помахать кулаками.

— Короче так, — этот любитель помахать руками потёр чуть содравшийся на костяшках кулак. — Вот прямо сейчас пришёл тебе конец.

— Так вот где погибель моя крылась? — патетически воздел я очи к каменному потолку кабинета.

— Ты думаешь, что Дамблдор не даст тебя в обиду? — спросил вдруг ворон.

— А причём тут директор? С чего вы вообще на меня взъелись?

— А то ты не знаешь?

Похоже, роль лидера здесь, как ни странно, у того слизеринца, который бьёт. Ну, а может быть, что он негласно выбран в качестве публичного инициатора, чтобы принимать последствия действий группы в качестве инициатора.

— Я просто учусь, общаюсь с ребятами…

— Учусь, общаюсь, — парень неаристократично передразнил меня, скривив лицо. — Ты слишком много возомнил о себе. Втираешься в доверие к чистокровным леди, выпендриваешься, защиты там обходишь всякие. Ты должен знать своё место, да, парни?

— Верно…

— Да…

Вразнобой ответили остальные.

— Думается мне, что многие наши скажут нам спасибо, что мы приструнили тебя, выродка маггловского.

— И что будет дальше?

— Дальше? — парень расплылся в хищной улыбке. — Мы тебя как следует отмудохаем, проклянем немножко… Например, подвесим в коридоре обездвиженного, избитого, вверх ногами и выблёвывающего слизней. Может ещё руку сломать? Пальцы? Чтобы тяжело было палочку держать годик-другой. А то больно ты ушлый…

— Хм… Ясно. Никакой фантазии.

— Чего?

— Да и у меня фантазии нет. Думаю, отмудохаю