– Зачем тебе ребенок, ксерк? Ты уже уничтожил ферму! Валите с миром и оставьте девочку!

В этот момент я стала свидетелем изменения формы у оборотней. Точнее, у одного конкретного оборотня. Лицо Лая вдруг вытянулось. Не сильно, но заметно. Честно говоря, ничего эстетичного в этом не было. Уши удлинились и заострились, перемещаясь ближе к макушке. Лицо потемнело и покрылось темными ворсинками шерсти, короткой, словно щетина. Надбровные дуги, расширяясь, выдвинулись вперед. Грудная клетка тоже расширилась, а руки удлинились. На пальцах выросли здоровенные когти.

– Он решил, что мы здесь ради их маленькой тайны? – удивился Рим.

– Меня сейчас стошнит, – выдала Мэла, глядя на трансформацию оборотня.

Тот послал шерге злой взгляд.

– А по-моему, ничего так, – не согласилась я с Мэл, пристально рассматривая медика. – Кости черепа подвижны, да? – спросила у Лая. – А уши за счет чего заостряются?

– Мышцы затылка поднимают хрящи, те в свою очередь имеют складчатое строение.

– За счет чего происходит изменение? – загорелась я.

– Контролируемый выброс адреналина. Тут мы ничем не отличаемся от людей.

– Вам не кажется, что сейчас немного не то время, чтобы начинать консилиум по поводу физического устройства оборотней, – прервала нашу интереснейшую беседу Мэла.

– Девчонка – наша гарантия свободы! – вел тем временем переговоры Рим. – Будешь плохо себя вести, Змей ей одним касанием голову размажет.

У нашего ведущего было одно довольно приятное качество. Чувство юмора. Правда, появлялось оно в таких вот патовых ситуациях. В обычной жизни Рим был довольно скучным ксерком.

– Ина Аэро! – обратился вдруг ко мне капитан. – Ты осознаешь, что предаешь свою расу?

– Вот только не надо этого пафоса, капитан! – возмутилась я.

– А я думал, ты любишь пафос, – хмыкнул Змей.

– Исключительно в своем исполнении, – огрызнулась я.

– А вам не кажется, что сейчас не время шутить? – не выдержал Шин. – Мы вроде как попали.

– Шестнадцать, включая капитана, – повел носом Лай.

– Шин-Ренчик, не будь таким скучным, – посмотрела обиженно.

– Команда психов, – констатировала Мэла.

– Отставить разговоры, – прекратил дальнейшие прения Рим. – Ганзо, давай в обход. Лай, ты с другой стороны. Ина, пробираешься к кару. Змей и Мэла с тобой. Шин, твое задание никто не отменял. Вперед ко второму кару.

Удивленно посмотрела на ведущего, а потом на довольного Шин-Рена.

– Я прикрываю, – завершил инструктаж ксерк.

Приказ есть приказ. Рим с парнями выдвинулся первым. Наша же группа осталась ждать. Сигналом к началу действий послужили выстрелы.

И мы рванули.

Не то чтобы мы бежали, скорее уж прыгали, ползли и всячески старались не попасть под смертоносные лучи. Идиоты! Они ж такими темпами в кар могут попасть. Между прочим, на кораблях запрещено пользоваться лучевым и плазменным оружием. Не дай звезды разгерметизации в открытом космосе! Пусть кар не космический корабль, но и ему дырки в корпусе ничего хорошего не несут.

Глядя на то, как ловко двигается Мэла, почувствовала легкий укол зависти. Мне бы ее скорость и грацию. Змей от шерги не отставал, хоть и имел балласт. Приходилось соответствовать парочке нелюдей, и только звезды знали, чего мне это стоило.

И это странно. Не то чтобы я была мегакрута, но и у меня имелись определенные навыки, вбитые еще в прошлой жизни и заточенные в академии. Но сейчас я дышала как загнанный сорг. Пот градом катился по лицу, сонливость потеснила изрядная доля раздражения и голода.

Интересно, что лучевое и лазерное оружие почти не издает звуков. Разве что легкое потрескивание, больше похожее на гудение. Источником шума, скорее, будет кусок стены, отвалившийся вследствие попадания в нее луча. Слабенькие здесь стены. Ну и конечно же человеческие крики, раздающиеся то тут, то там. Наемники умеют работать.

Мы не наемные убийцы – мы специалисты широкого профиля, а значит, умеем немного больше. А еще мы команда, и с ведущим нам повезло.

До кара добрались почти беспрепятственно. Единственным щекотливым моментом для нас стал выскочивший неизвестно откуда солдат. Похоже, у поганца были мышечные имплантаты, только этим можно объяснить такую скорость и ловкость. Но имплантаты не помогли человеку в бою с шергой. Этот несчастный ей волосы немного подпалил, а Мэла после двух стандартов жизни со мной за свои волосы тряслась больше, чем за свою жизнь. В общем, зря он это сделал. Умер человек в больших мучениях, а мог по-быстрому.

Взломать кар труда не составило, трудно было остаться незамеченной. Уже когда я доламывала защитный код, от Шина пришла рассылка: «Объект уничтожен. От людей подкрепление. Еще пятнадцать тел».

«А норм-то освоился! – тут же пришел ответ от Змея. – Вовсю по-нашему болтает».

«Змей, тебе заняться нечем? – высветился вопрос от Рима. – Шин, к первому кару. Змей, отдаешь груз Мэле, и бегом к нам. У нас проблемы. МД прибыли».

Да чтоб они все провалились! Я когда-нибудь выберусь из этого места? Меня уже тошнит от этих стен, людей, от этой планетки!

И стандартной секунды не прошло, как Змей передал Мэле груз, после чего мгновенно метнулся туда, откуда уже слышалась тяжелая поступь Механического Доспеха.

А ведь мы с самого начала были безоружны. Впрочем, ребятам ничего не мешало забрать парочку лучевиков у поверженного врага. Вот будет забавно, если кто-нибудь из них еще и МД захватит, хихикнула я про себя.

Кто же знал, что они так и сделают?!

В то время как я взламывала консоль управления транспортом, а Мэла обшаривала его на наличие оружия, кто-то из парней смог завладеть вражеским МД и напялить его на себя. Вообще-то этого делать не рекомендуется. Мало того, что сам процесс захвата Доспеха несколько рискован, поскольку нужно уничтожить пилота, находящегося внутри, так, чтобы не повредить МД. И это при активном обстреле! Так еще и МД сами по себе настраиваются исключительно на своего пилота. Насколько знаю, при смене пилотов происходит и форматирование центрального процессора Доспеха. Не говоря уже об элементарной подгонке размеров МД под размеры пилота.

В общем, за бортом кара разгорелось нешуточное сражение, и я только диву давалась, как наш транспорт еще не подбили. Стояли ведь на самом видном месте. Не то чтобы в нас целились, все же у нас ценный заложник, но в пылу перестрелки можно ведь и случайно задеть.

И стоило мне так подумать, как мимо носа кара пролетел МД и мощно впечатался в стену. Мгновение, и к поверженному бойцу подлетел другой Доспех. Его я узнала, именно он до этого сокрушил два Доспеха. Еще мгновение – стальной кулак пробил грудную клетку МД как раз в том месте, где находилась грудная клетка пилота.

У нашего кара были достаточно большие иллюминаторы для того, чтобы я могла все рассмотреть в подробностях. И, судя по окрашенному в кровь стальному кулаку, можно было сделать вывод о печальной участи пилота впечатанного в стену МД.