— Скажите, пожалуйста, — спросил Дронго у портье, даже необращая внимания на стоявшего перед ним гостя, — у вас не живет в гостиницемистер Гэвен Роу?

Ему важна была реакция своего преследователя. Но тот былсмущен лишь внезапным появлением Дронго. Имя колумбийца не произвело на негоникакого впечатления.

— Когда он приехал? — спросил портье.

— Этого я не знаю. Может, два дня назад.

Портье набрал на компьютере имя и, не обнаружив такого средипостояльцев своей гостиницы, коротко кивнул головой:

— Ноу, здесь такой не живет.

— Благодарю вас, — Дронго повернулся по направлению квыходу. Он еще успел услышать, как портье тихо говорил стоявшему перед нимчеловеку:

— Это был тот, кого вы ищете? Думаю, вы понимаете, что у наспринято платить за информацию?

«Бедняга, — весело подумал Дронго, — с него, похоже, сейчасвозьмут деньги за установленный в автомобиле „жучок“. Впрочем, это уже досадныемелочи». В свой отель он вернулся в хорошем настроении и, поднявшись в номер,быстро разделся и лег спать. Настроение у него было прекрасное.

Проснулся он в первом часу дня и, не торопясь, спокойнопринял душ, побрился, выпил чаю. В последние годы в номерах отеля «МэрриотМаркиз», как, впрочем, и в некоторых других гостиницах подобного класса, прямов ванной комнате устанавливали кофеварочные машины, чтобы постояльцы моглииметь кофе, не выходя из номера. Для гостей даже оставляли пакетики кофе исахара. Дронго, не любивший кофе, предпочитал кипятить воду и заваривать чай,пакетики которого он покупал прямо в отеле. Вот и теперь, выпив чаю, он оделсяи вышел из номера. В дальнем конце коридора его ждал второй из преследователей,очевидно, сообразивший, что лучше дежурить прямо на этаже, дабы не потерятьконтролируемый объект. «Неужели он здесь один?» — с огорчением подумал Дронго.Такой поворот событий мог сорвать его план.

Но, спустившись вниз, он с радостью заметил, что в машинесидит уже выспавшийся второй его преследователь. Теперь оставалось тольковыполнить несложный технический трюк. Он поймал такси и, попросив водителяследовать в Бруклин, вставил в правое ухо небольшой микрофон. Он рассчитал всеправильно, машина преследователей шла позади них в отдалении — на расстоянииприблизительно метров в триста-пятьсот. Как раз на таком расстоянии, котороетребовалось для радиуса действия его подслушивающего аппарата. Такси плавнонаправлялось в Бруклин, автомобиль его преследователей шел сзади, и он слышалвесь разговор.

— Ты был наверху целых четыре часа, Хуан. Я за это времядаже немного поспал, был уверен, что ты не пропустишь этого типа.

— Твоя дурацкая привычка вечно засыпать в ненужное времяодин раз нас серьезно подведет. Я тысячу раз говорил тебе, Ричард, что во времяработы нельзя спать.

— Попробовал бы ты просидеть здесь всю ночь. И еще все времяпроезжающие полицейские подозрительно на тебя смотрят. Жаль, что в прошлом годуне выгорело дело с нашей деликатесной.

— Об этом лучше сейчас не вспоминать. Нам платят деньги,чтобы мы нормально работали, вот мы и должны все делать аккуратно. Ты уверен,что утром он ни с кем не встречался?

— Уверен, — чуть поколебавшись, ответил Ричард, ему былонеприятно признаваться в собственной ошибке. Дронго, слышавший весь разговор,это хорошо понимал.

— Тогда зачем он так рано утром ходил в этот отель? — Хуанбыл умнее своего напарника.

— Не знаю, может, у него была там встреча.

— Но ты же говоришь, что он ни с кем не встречался.

— Да, но другой человек мог просто не прийти на встречу.

— Слушай, Ричард, — внезапно спросил Хуан, — может, ты опятьпроспал и ничего не видел? Сколько минут он был в гостинице?

— Две минуты, он там пробыл только две минуты,[2] —убежденно сказал Хуан, — я зашел почти сразу за ним, и он ни с кем невстречался.

— А он тебя не заметил?

— Даже не обратил внимания, он стоял спиной ко мне испрашивал у портье о каком-то мистере Гэвене Роу. Я точно запомнил имя, дажепотом записал.

— Может, он хотел встретиться с ним? — задумчиво сказалХуан. — Нужно будет связаться с другими агентствами, может, кто-нибудь знаетэтого неизвестного Роу.

— Я звонил ребятам в Бронкс, в агентство Ирвинга. Тамобещали узнать, но пока ничего конкретного нет.

— Хорошо, я тоже позвоню ребятам в Нью-Джерси.

— С этими «русскими» всегда одни неприятности, — вздохнулРичард.

— Почему ты решил, что он русский?

— Ну, заказчик у нас был русский. И фамилия этого типаКрылов. Интересно, зачем он едет в Бруклин?

— Не знаю, но думаю, он не русский, не похож. По внешнемувиду он скорее итальянец или испанец, русские бывают светлее, нет, на русскогоон совсем не похож.

— Ну, паспорт у него русский и в документах написано, что онприехал из Москвы в Вашингтон. Да и зачем ему было встречаться с этим местнымрусским мафиози, Коспустиным?

— Капустиным, — поправил своего напарника Хуан.

— Пусть Корпустиным, — согласился Ричард, — зачем он с нимвстречался, ведь нас заранее предупредили, что он поедет туда на встречу.Значит, он тоже из «русской мафии».

— Может быть, тогда за ним легче будет следить, средибандитов не бывает профессионалов. Мы его легко вычислим.

Дронго слышал каждое слово. Он уже понимал, что егопреследовали всего лишь начинающие дилетанты, впервые взявшиеся за такуюсложную работу. Это было даже обидно, он рассчитывал на более подготовленныхлюдей Рябого. Судя по тому, что ему рассказывали в Москве, за ним должен былследить сам Цапля — тот самый неуловимый убийца, которому удалось уйти живым изМосквы, прихватив с собой деньги убитого им авторитета Михаила Мосешвили, азатем проиграть эти деньги в пражском казино, но за ним следили два неудачника,пытавшиеся до этого разбогатеть на торговле сладостями. Это ему не понравилось.Хуан и Ричард не представляли для него вообще никакой опасности, но почемуЦапля решил довериться им? Почему, зная, что приехавший из Москвы человек оченьопасен, он поручает такое дело двум любителям, которые так же разбираются вделе, как Дронго в изготовлении сладостей? Почему?

И где тогда сам Цапля? Почему он не появляется сам, ведьриск очень велик, Дронго может легко оторваться и уйти от своих подопечных.«Здесь что-то не стыкуется», — подумал с легким раздражением Дронго. Его планудался на все сто процентов, но вместо ответов на вопросы он получил еще болеесложные вопросы, на которые мучительно должен был искать ответ. А может, этихдвоих нанял кто-нибудь другой, может, их заказчик тот самый неизвестный,которого он ищет? И который, зная наверняка, что он должен встретиться сКапустиным, решил подстраховаться. Но тогда этот неизвестный просто кретин. Емуничего не стоит выйти через своих преследователей на него. Так глупоподставляться? Нет, убийца Марека Борисова и шантажист российской разведки неможет быть таким кретином. Этот вариант отпадает полностью. Тогда сам Капустин?Тоже не получается, ведь они брали его прямо у дома Капустина. А тот точнознал, где именно живет Дронго. Мог просто поручить контролировать определенныйномер в его гостинице. И все. Значит, он тоже отпадает. Остается Цапля. Нопочему он решился на такой дурацкий трюк, почему он так рискует, доверяя этимпарням?