Пакетик с наркотиками, лежавший в кармане у Арика, вдруг стал особенно тяжелым. Полосатый разгадал все так точно, что вера в его дьявольскую природу лишь возросла! Наркотики действительно нужно было подкинуть в салон… И уйти! Просто уйти! Если бы он выполнил это нехитрое задание, то уже сегодня был бы свободен.

Но стоило ожидать, что будет подвох. В данном случае подвох имел человеческую форму.

– Как вы меня вычислили?

– В окно вовремя посмотрел, – отозвался полосатый. – Ты вроде как ничего плохого и не делал, но выдавал себя с потрохами. Двигался медленно, нервно… Я решил спуститься, понаблюдать за тобой поближе. И – пожалуйста! Ты начал вскрывать машину моего друга. Почему именно эту машину? Выбор был неслучаен, я уверен!

Отвечать на такие вопросы было нельзя, как и попадаться этому чудовищу. Оно же просто так не отпустит, всю душу вытянет! Арику требовалось сбросить где-то наркотики и удрать самому. Этим он и решил заняться.

– Ну вот, опять погнали, – расстроенно протянул незнакомец, наблюдая, как Арик срывается на бег.

Разговор словно придал Арику новых сил, притупил усталость. Он бежал вперед еще быстрее, легко взлетел на забор и перемахнул его, не поскользнулся даже на обледенелом металле.

– Что творит, чертяка! – иронично восхитился полосатый. – Только ты зря тратишь время на эти кульбиты: от меня все равно не уйдешь.

Его обещание следовало принять всерьез хотя бы потому, что голос преследователя звучал уже намного ближе. Минут за десять догонит, если не раньше!

Поэтому Арику пришлось идти на отчаянные меры. За забором тянулись рельсы, и он уже видел приближающийся поезд. Он знал, что нужно пересечь путь в последний момент, так, чтобы длинный состав отрезал его от преследователя. Тогда у него будет пара минут форы!

В фильмах этот трюк всегда срабатывал. Арик понимал, что жизнь – не кино, но и в собственной ловкости он тоже не сомневался. Это нужно сделать, попасться – не вариант!

Он кинулся через железную дорогу, когда поезд был метрах в пяти от него. Этого расстояния ему должно было хватить, секунда в секунду. Но это если бы все шло по плану и он не замедлил движение.

А вышло иначе. Там, на рельсах, он все-таки поскользнулся…

* * *

За прошедшие несколько дней он уже убедился, что его ложь никто не замечает. От этого было неловко и спокойно одновременно. Не то чтобы ему доставляло особое удовольствие обманывать друзей, но… Матиас успокаивал себя мыслью, что им это не повредит. Их это вообще напрямую не касается!

Это касается только его. Потому что это его жизнь внезапно слетела с привычного пути… Хотя нет, не внезапно. Чем больше он думал о случившемся, тем больше понимал, что ситуация накалялась постепенно. Он, с одной стороны, жил так, как хотел, а с другой… Ему все надоело.

Чем старше он становился, тем меньше было занятий, которые еще могли вызвать у него неподдельный интерес. Он попробовал все и все знал наперед. Ему стало скучно жить – и это состояние может показаться мелочью лишь человеку, который через него не проходил. Вроде как нет проблем – радуйся! Но безмятежность и радость все-таки разные вещи. У него были деньги, недвижимость, масса знакомых и еще больше красивых женщин, проявлявших к нему интерес. Матиас надеялся, что хоть что-то из этого найдет отклик в его душе, однако внутри царила пустота.

Многие его знакомые проходили через нечто подобное. Те, с кем он тусовался в барах с подросткового возраста, либо опускались окончательно, либо осознавали, насколько плоские это развлечения. Они находили другой путь: женились, заводили детей, начинали жить более глубокой, осознанной жизнью.

Естественно, Матиас тоже попытался прибегнуть к этому способу. Он сам знакомился с женщинами, его знакомили с представительницами высшего общества. С теми, кто явно интересовался им не только ради денег, потому что средств у них самих хватало.

И – ничего! Сердце, которому полагалось затрепетать, или как там пишут в любовных романах, молчало. Рано или поздно он приходил к выводу, что с очередной бабенкой ему еще скучнее, чем в одиночестве. Он мог уважать женщин и даже симпатизировать им, пока они оставались друзьями, мог оценить хорошую любовницу. Но как только речь заходила о тихой семейной жизни, ему становилось тошно.

Но ведь это не прихоть! Это ценности, которые считаются общечеловеческими. Матиас начал подозревать, что, если ему все это не нравится, значит, с ним что-то не так. Последним предостережением стал тот день, когда он попробовал внутривенные наркотики – совсем недавно он был уверен, что до этого не дойдет!

Ему понравилось. По крайней мере на тот момент, потому что во время действия препарата отступало чувство безысходности и бесцветности той жизни, которую он проживает. Но когда Матиас пришел в себя, ему стало страшно. Он не раз наблюдал за людьми, которые пошли по такой дороге, видел, во что они превращались. Он такого не хотел! Ему необходимо было остановить процесс до того, как он превратится в развалину.

Он обратился к специалисту. Нашел лучшего психотерапевта Берлина, записался к нему на прием. Матиас не представлял, чем может помочь ему этот старик, но все равно хотел попытаться.

Чуда не случилось: доктор не предложил ему чудодейственную таблетку от тоски.

– Не стоит думать, что чье-то счастье может быть скопировано или является эталоном, – рассуждал психотерапевт. – Счастье у каждого свое. Для кого-то оно заключается как раз в одиночестве, для кого-то – в семье, для кого-то – в деятельности. Есть люди, которые живут одними лишь развлечениями, но вы не из их числа.

– И что теперь? Антидепрессанты хоть какие пропишете?

– Я-то пропишу, мне несложно. Но и настоящей помощи от них не ждите.

– Как это? – удивился Матиас. – Всем помогают, а мне не помогут?

– Никому они не помогают. Антидепрессанты – это настолько поверхностная мера, что я их всерьез даже не рассматриваю. Они облегчают симптомы, а не причину. Если вы будете полагаться на одни лишь таблетки, ваша жизнь станет ватной. Она не насытится эмоциями, которых вы так жаждете, вы просто перестанете замечать, что несчастны. Нужно ли вам это?

– Ну, это лучше, чем то, как я живу сейчас.

– Тогда поменяйте то, как живете сейчас. Смените обстановку, отправляйтесь в путешествие. А самое главное, вспомните самые сильные эмоции, которые вы испытывали в жизни. Это не обязательно должны быть положительные эмоции, иногда горе становится тем стимулом, который помогает нам очиститься и начать новую жизнь. Антидепрессанты и помощь близких помогают, но корень депрессии все равно находится в вашей голове. Поэтому окончательно избавиться от проблемы тоже можете только вы.

Рассуждения психотерапевта показались Матиасу слишком пространными, но ничего другого на горизонте все равно не было. Он начал искать эмоции, за которые мог бы зацепиться, потому что подозревал, что простой смены обстановки будет недостаточно.