Как можно довериться, по всей видимости, безумному человеку? Хотя не Сильвии рассуждать о душевном здоровье других людей по вполне очевидным причинам. Ну, была не была. Довериться так довериться. Все равно хуже, чем есть, уже не будет.

– Я согласна, Кэрол. Что мне нужно сделать?

Кэрол взяла Сильвию за руки и заглянула ей прямо в глаза:

– Опусти веки. Подумай о нем, представь себя в том лесу, где ты впервые встретила его. Не бойся. Он не причинит тебе вреда. Всей своей душой, всем своим естеством призови его к себе!

Девушка сидела с закрытыми глазами, и подсознание перенесло ее в тот страшный сон, где мрачный преследователь некогда нагонял ужас в ее душу. Но теперь все было иначе. Сильвия больше не боялась тени и не убегала от нее. Она просто стояла на месте и ждала, когда ее окутает эта неведомая сущность. Не праздное любопытство заставило Сильвию проникнуться этой безумной затеей. Ей хотелось найти хоть малейшее оправдание своему мерзкому поступку, пусть даже таким каббалистическим способом. Ибо если и впрямь существовала некая внеземная причина ее столь нечеловеческой манипуляции против живого организма, то возможно душа девушки будет спасена и не отправится прямиком в ад, когда придет время суда господнего. Но в такой исход совершенно не верилось. Все получают по заслугам, а Сильвия заслужила самую строгую и жестокую кару. Но ее самобичевание прервал тот самый шипящий голос, который подхватил тело девушки и понес куда-то далеко во тьму, в невесомость. Она уже бывала здесь, когда впервые услышала этот хрип, треск, шипение. Но в этот раз вся какофония странных звуков очень быстро обрела последовательность и созвучность. Теперь голос звучал намного разборчивее, нежели в прошлый раз, но все равно этот тембр несравним ни с чем. Он в одночасье был притягательным и отталкивающим, приятным на слух и невыносимо противным, громким и тихим, хриплым и тонким. «Сильвияяяя…Дочь моя…Ты не боишься меня… правильно… не должна бояться… выбор судьбы пал на тебя…».

Сильвия не могла видеть говорившего. Вокруг только темное пространство, пронзаемое вспышками огней где-то вдалеке после каждого сказанного слова. Был только голос. Впервые за все это безумное время Сильвия, уже ничего не боясь, заговорила в ответ:

– Кто ты? Почему выбор судьбы пал на меня, и о каком предназначении идет речь?

– Мое имя… – девушка уже могла четко слышать каждое слово. – Меня зовут Акгран. Я – это все! Я – это ничто! Мою сущность не дано понять простому существу. Темная материя, законы Вселенной, называемый вами «Большой Взрыв». Я и есть Вселенная, я и есть темная материя. Галактики, звезды, планеты, существа на них – это все тело мое. Я – это незримое пространство вокруг: живое, дышащее, перемещающееся. И мне, так же, как и любой другой живой сущности нужна энергия для существования. Души людей… существ… наполнены энергией. Она нужна Вселенной, нужна мне. Ибо если умрет Акгран, умрет все сущее. Твоя роль предрешена. Сильвия! Отныне ты Дочь Акграна! Старшая из сестер. Я тебя избрал задолго до твоего рождения. Моя сила течет в твоих жилах еще с глубокого детства! Ты чувствовала это, каждой клеткой своего хрупкого тела ты ощущала мое присутствие в крови твоей. Но ты не хотела с этим мириться. Ты предпочла не замечать меня. Я пытался пробиться, но твой детский мозг никак не хотел меня впустить. Но ты знала. Сила, которой ты обладала, хотела вырваться наружу. Ей было тесно. Твои родители. Это была одна из самых удачных моих попыток разбудить тебя. Вспомни. Вспомни, на что ты была способна. Земля содрогалась, трескалась. Рушились дома. Ты владела всеми стихиями. Ты высвободила свою силу и дала ей волю впервые за столько лет.

– Землетрясение? Мне было одиннадцать лет… Мои родители умерли из-за меня? Это я виновна в их смерти? – Сильвия закрыла ладонями лицо. Невыносимая скорбь сжала душу своими костлявыми лапами. Она убила их. Убила своих родителей.

– Вы, люди, не можете понять сути мироздания и не способны узреть всю картину целиком. Для вас смерть – это конец всему…это непонятная скорбь и страдание. Но все устроено совершенно по-другому. Ты, дочь моя, пойми же мой замысел! Смерть – это не конец. Все те люди, в том числе и твои родители, вся их энергия хранится во мне. Они растворились во мне, давая Вселенной развиваться и расти. Их жизни послужат продолжением миллиарда других жизней. Ты совершаешь, и будешь совершать поступки поистине вселенского масштаба. От твоих действий будет зависеть моя жизнь, жизнь всего. Твое человеческое начало, людское сознание, не дают тебе увидеть истину. Живущая в тебе человеческая сущность противится и кричит, и разрывает тебя. Ты видишь ужас в тобой содеянном, но это не так. Выражаясь вашим языком, ты сотворишь чудо. Ты шагнула мне навстречу, и я помогу тебе. Внимай моим словам и узри же истину.

– Ты уже заставлял меня убивать людей. Ты способен манипулировать мною словно я марионетка в твоих руках. Так зачем же мне постигать твой замысел? Ведь все равно ты властен надо мной.

– Я не могу всецело управлять тобой. Лишь в редкие моменты, когда твой дух слаб и расстроен, у меня появляется возможность влияния на тело и разум. Никто не возымеет власть над тобою. В тебе моя сила и моя кровь. Ты сам себе хозяин, Сильвия. Поэтому ты должна понять и узреть правду.

– Если это так, то я не желаю быть твоим жнецом и сеять смерть. Жизнь человека – это чудо. Она прекрасна. Я не могу забирать ее, даже если того требует Вселенная. Но и жить дальше я так тоже не могу. На моих руках слишком много крови. Мои родители…Я желаю, чтобы ты забрал мою жизнь. Пусть моя энергия разольется в тебе и переродится в иные жизни.

– Твои человеческие принципы непоколебимы, дочь моя. Твой дух окреп. Ты стала сильнее и это прекрасно. Твоя сестра. Амелия. Она смогла узреть истину. Она зовет тебя и хочет быть с тобою.

– Амелия? Но как? Моя сестра мертва. Ты просто хочешь сломать меня. Я не поддамся!

– Да. В твоем понимании Амелия мертва, но ее дух, ее энергия здесь со мной. Я могу вернуть ей физическую оболочку. Ты воссоединишься с сестрой, и вы вместе исполните свое предназначение.

В следующее мгновение яркий свет наполнил пространство, обжигая глаза. Бескрайнюю пустоту и шипящий голос сменили шум океана, крики чаек и деревянное