Муж правильно понял меня. Вульф громко кашлянул. Ефим оторвался от декламации текста.

– Вы что-то хотели?

– Да, – ответила я. – Товары по списку. Уже поздно, нам пора домой.

– Почему сразу не сказали, что спешите? – удивился продавец. – Извините, коли задержал, хотел объяснить, что растения дюминикумус нет. Это герой фантастического романа. Предприимчивые жулики пишут в соцсетях, что посадка исполняет желания, а народ верит! Сегодня скидка десять процентов на весь ассортимент!

Потом он взял листок и начал бегать от шкафа к шкафу. Найденный товар мужчина выкладывал перед нами. Гора средств росла, из лавки мы вышли с двумя туго набитыми пакетами.

– М-да, – пробормотал Макс. – Ты поняла, зачем вся эта лабуда?

– Вроде да, – с сомнением ответила я. – Тут витамины, добавки для роста. Дома разберемся.

Роза Леопольдовна встретила нас словами:

– Пропал хомяк Геракл!

– Хорошо, что Киса на время каникул в лагере, – быстро сказал Макс. – Куплю нового. Он как раз адаптируется, пока девочки нет.

Не так давно у нас в придачу к котам и мопсам появились хомячки. Эту историю я уже один раз рассказывала, повторяться не хочу, поэтому коротко объясню. На самом деле Геракл, Венера, Атос, Арамис и Диана – белые мыши. Киса прочитала «Легенды и мифы Древней Греции», а потом «проглотила» «Трех мушкетеров», поэтому у грызунов такие имена. Мышей ей подарила подруга.

Мы с Максом спокойно относимся ко всем представителям фауны, а вот Роза Леопольдовна до паники боится полевок. Назревал нешуточный конфликт, но, увидев новых любимцев девочки, Краузе пришла в полный восторг. Няня подслеповата, но очки она не носит, потому что «девушки на выданье молоды, вторые глаза им не нужны». Все мои попытки объяснить Розе, что близорукость-дальнозоркость могут оказаться врожденными, не принесли успеха. И от линз няня категорически отказывается, так как «от них случается перелом ног». Когда Макс услышал последний аргумент, он пару минут молчал, потом спросил:

– Какая связь между линзами в глазах и травмой нижних конечностей?

– Одна моя подруга приобрела линзы и через месяц упала, пришлось ей новый сустав ставить, – объяснила Краузе.

У Розы Леопольдовны одно око близорукое, другое дальнозоркое. Поэтому она закрывает то один, то другой глаз и отлично ориентируется в пространстве. А вот когда распахнуты оба, тогда картина мира меняется. До паники боящаяся мышей няня посмотрела на новых наших жильцов двумя очами и… приняла их за хомячков. Последние, на мой взгляд, близкая родня полевок, но все-таки отличаются от них. А Краузе полностью уверена, что Кисе подарили хомяков, которые Розе Леопольдовне очень даже нравятся.

Почему тогда няня впадает в ужас при виде мышей? Есть вопросы, которые лучше не задавать. Для нас важно одно: в доме, где обитают хомячки, царит покой. Мы понимаем, что мышиный век недолог, и подготовились к моменту, когда воспитанники девочки состарятся и покинут нас. Просто купим других особей и сделаем вид, что ничего не случилось. Коты подружились с Гераклом и всей его родней, мопсы их обожают. Грызуны любят проводить время в своем огромном доме, но часто из него выходят, спят на собаках или шныряют по дому. Поэтому у всех нас появилась привычка смотреть под ноги, когда куда-то идем.

Я вынула из пакетов содержимое и начала читать вслух инструкцию. Макс и Роза Леопольдовна превратились во внимательных слушателей.

– «Дюминикумус принадлежит к семейству поленьевидных. Растение сложно в уходе. Но если вы готовы потратить деньги на особую аппаратуру, тогда заводите дюминикумус. Некоторые растениеводы сообщают о цветении дюминикумуса, но доказательств этому нет. Даже у меня он не захотел так себя вести. Если ваш поленьевидный выпустит цветок, прошу сообщить по телефону, который даю в конце инструкции. Как размножается дюминикумус, тоже непонятно. Нельсон Марни, чья коллекция поленьевидных составляет сорок экземпляров, в своей диссертации, посвященной дюминикумусу, писал: «Сначала мой любимый экземпляр покрылся с одного бока трещинами, потом образовалась небольшая дырочка. Я занервничал, решил, он заболел. Начал лечить ствол препаратами от вредителей, едкого мха, черной плесени, грибной лихорадки, мокрухи. Но ничего не помогло. Я впал в депрессию. Дюминикумус погибал, а у меня не было средств, чтобы ему помочь. Прошла неделя. И вдруг отверстие расширилось, и оттуда прямо на моих глазах вырос огромный цветок. Я кинулся за фотоаппаратом, но когда вернулся с камерой, цветок исчез. Не могу простить себе, что не сумел запечатлеть уникальное явление». Я не верю рассказам без подтверждающих документов. И никто, кроме Нельсона Марни, тот прекрасный цветок не видел. Но если у вас случится похожая история, бок дюминикумуса покроется трещинами, образуется маленькое отверстие, и вы верите в существование растения-полена, звоните Сюзанне Архиповой, телефон прилагается».

– У дюми, которого притащила Ганина, трещина и дырка, – прошептала Краузе.

Я схватила телефон, живо набрала номер и произнесла:

– Добрый вечер, мне нужна Сюзанна Архипова.

– Слушаю вас, – нараспев произнес чуть хриплый голос.

– Меня зовут Евлампия Романова, у нас дома вот-вот зацветет дюмилю… дюми…

– Поняла, – засмеялась Архипова. – Можете сделать фото под видео?

– Это как? – изумилась я.

– Пусть кто-то из домашних снимет на видео, как вы делаете фото, – зачастила Сюзанна. – Перед тем как начать, посмотрите в камеру, назовите четко свои имя, фамилию, отчество, число, месяц, год.

– Хорошо, – согласилась я.

Минут через пять после того, как «кино» улетело к Сюзанне, от женщины пришло сообщение: «Невероятно! Ваш дюминикумус в родах. Сообщайте адрес, выезжаю».

Глава семнадцатая

Архипова оказалась ростом выше Макса и шире меня, Розы Леопольдовны, Кисы и всех котов и собак, вместе взятых.

– Здрассти, – зашептала она. – Еле доехала, так рыдала!

– Плохо себя чувствуете? – насторожился Вульф.

– Нет, нет, – возразила гостья, – душили слезы радости. Не мечтала стать свидетельницей эпохального события. Вы разрешите сообщить потрясающую весть нашему сообществу? Цветение дюминикумуса – это как… ну… открытие Антарктиды.

– Пожалуйста, говорите, кому хотите, – кивнула я.

Архипова ринулась в холл, пол загудел под ее шагами.

– Куда она? – прошептала Краузе.

– Наверное, сильно нервничает, – так же тихо ответил Макс, – захотелось свежего воздуха глотнуть.

«Бух, бух, бух», – раздалось из коридора, и в столовую влетела Сюзанна, таща три огромных баула.

– Дело займет минут пять, не больше, – затараторила гостья, вытаскивая из багажа треногу. – Сейчас. Камера! Мотор!

Архипова живо установила аппаратуру и начала улыбаться в объектив.

– Салют всем любителям поленьевидных! Я нахожусь у прекрасной, красивой, умной Евлампии Романовой. Сейчас вы ее увидите. Дорогая, покажитесь.

Делать нечего, я встала около тетушки.

– Вот она, наша героиня, – мурлыкала Сюзанна. – У нее расчудесный муж, вы и с ним познакомитесь. Ой, а где он? Ушел!

– Супруг занят, – улыбнулась я.

– Полюбуйтесь на дюмини, который вот-вот кого-то родит.

Гостья зааплодировала и подошла