– Тебе не нравится? – внезапная хитринка, промелькнувшая в его синих глазах, заставила нахмуриться.

– Нет, – спешно ответила я.

Улыбка Феликса стала шире. А что, если?.. Нет, не может быть.

Склонила голову набок, сощурившись. Вокруг нас работа шла полным ходом. Студенты драили стены и окна, не стесняясь при этом в высказываниях и поливая нового ректора вполне студенческой бранью.

– Вруш-ка, – по слогам выдал Фел.

– А тебе повезло, – задумчиво произнесла я. – Властвовать над ложью и правдой – это мощная божественная способность. Отец никак не сможет не взять тебя в пантеон.

Феликс замер, не сводя с меня проницательного взгляда. Готова поспорить, он и не думал, что я догадаюсь так быстро. Криво улыбнулся.

– Ты ошиблась. Да, я различаю ложь и правду, но моя способность не в том, чтобы ими управлять.

Было странно говорить об этом так, открыто Когда вокруг стоит шум и гам, пахнет зельями для уборки и в любой момент в разговор может вмешаться кто-то посторонний.

– А в чем? – спокойно спросила я, хотя внутри бушевал ураган.

Почему так несправедливо? Почему мне, одной из дочерей верховного бога пантеона, досталась совершенно идиотская способность, а Феликсу…

– Я властвую над ложью во благо и правдой во зло, – тихо ответил бог.

Я замерла в попытке осмыслить сказанное. Как только до меня дошло, громко и хрипло расхохоталась. Отсмеявшись, произнесла:

– Так мы с тобой оба бракованные. Да здравствует хаос?

– Рина, я… – он сделал шаг вперед.

– Ты проиграл мне желание, – тоже сделала шаг, но назад. Феликс озадаченно приподнял брови. – Я хочу, чтобы ты не заговаривал со мной первым до окончания моего пребывания на земле.

– Латарина, но ведь ты этого не хочешь, – Фел улыбнулся, но вышло как-то вымученно, даже грустно. – Я тебе нравлюсь, теперь я это четко знаю. И ты мне нравишься. Причем давно. К чему эти игры?

– …и это мое желание, – бескомпромиссно закончила я. – И нет, ты мне не нравишься. Твоя сила барахлит.

После развернулась на каблуках и направилась в столовую. К горлу подступил комок.

Это нечестно!

Все… это. Значит, когда мы были на Верхнем небе, Феликс относился ко мне скорее как надзиратель. Максимум как старший брат. А тут… Все, что он сказал, воспринималась как грязная манипуляция. Мол, я тебе сердечко, а ты мне возвращение наверх. И папа твой меня похвалит за это!

Очень грязная игра! Особенно с учетом того, что я с самого начала попросила оставить мне крохотный островок свободы.

«А что, если ты ему и правда нравишься?» – тихо пискнул внутренний голос. Я задушила его на корню, углубившись в мысли о том, какое платье выберу для Тарины на бал.

Когда я вернулась в четвертую алхимическую аудиторию, уборка рисковала перейти в статус военных действий. Феликса на месте не было.

– Как же вы меня достали! – я оторопело замерла в дверях, не до конца веря ушам.

А что, Тари и так может?!

– Я вообще вас не трогаю! Денег не прошу, совета сестринского не требую, не подхожу лишний раз!

Даже сквозь очки было видно, что глаза соседки по комнате налиты яростью. И что же выкинули Эмбер и Кэмбер, пока меня не было? Божечки-воробушки! Да они сейчас в волосы друг другу вцепятся!

– Это все… из-за тебя! Если бы ты не отправила своего отца за цветком… – начала Эмбер.

– …то он не умер бы в лапах чудовища!

Пф-ф-ф, он до цветка и не планировал доходить, глупые.

Тарина дернулась, как от удара. Было видно, что она сама не раз об этом думала. Но не сдалась:

– И мне с этим жить. Не вам. В вашей жизни все вернулось на круги своя, только счет в банке стал больше, – резко выдохнула она.

– Так, остановитесь! – начала я, почти физически ощущая, что воздух в и без того маленьком помещении стал еще гуще и тяжелее.

Я искренне полагала, что они тут же застынут на одном месте и прислушаются к тому, что им тут богиня расскажет. Ага, щаз!

Почти одновременно лопнуло сразу три струны самоконтроля.

Я могла снять каффу, в тот же миг обратиться к божественной силе, разнять эту некрасивую женскую потасовку, раздать всем сторонам на орехи, но… Малодушно отступила. В коридор. Попыталась убедить себя в том, что всем троим уже давно надо выпустить пар.

Отсутствовала в четвертой алхимической подсобке я от силы полминуты, прикидывала, как их разнимать. Времени на размышления мне не оставили, внутри раздался громкий хлопок. Подозревая худшее, я нырнула обратно в комнату, все еще прижимая к себе свертки с бутербродами.

В комнате я появилась не одна, вместе со мной там оказался высокий – головы на две выше меня, – грузный темноволосый мужчина. Из-за него и без того небольшая комната стала еще меньше. Гнетущая атмосфера стала еще тяжелее.

Взглядом я пробежалась по помещению. Все живы. На волосах ошалевших Эмбер и Кэмбер переливались блестящие зеленые и синие порошки, пятнами сползающие на лица. С Тари ничего подобного не произошло, по девушке легко читалось, что она уже сто раз пожалела о том, что ввязалась в потасовку.

– Что тут происходит?! – громогласно поинтересовался незнакомец.

Ух, сколько раз я слышала этот вопрос! От дражайшего папочки, но как же тон похож, аж мурашки берут. Девчонки чуть ли не присели от неожиданности, но я-то богиня матерая, меня одним вопросом к земле не припечатаешь.

– Увлеклись уборкой, – совершенно спокойно ответила я, перетягивая на себя одеяло внимания.

И вот когда мужчина перевел на меня взгляд, признаюсь, стало жутенько. Плясало в его глазах что-то первозданное. Чистая, без всяких примесей ярость.

Так, Рина, спокойно – тебя всякими человеческими эмоциональными манипуляциями не проймешь.

– Тут все жутко хрупкое, – не изменившись в голосе, произнесла я. – Мы только зашли, и от одного скрипа двери полка обвалилась!

Мужчина шумно выдохнул. Да так, что зашелестели бумаги, на которых мы записывали порядок расположения алхимических ингредиентов.

– Это правда? – мужчина обернулся к Тарине.

Спрашивал почти спокойно, но… Уж не знаю, каким взглядом мужчина ее окинул, но соседка по комнате аж побелела. По подсобке тут же разлилась тяжелая и давящая аура. Ох, какой мужик! Вот кто-кто, а у него в дальних родственниках точно боги или полубоги потоптались. Ну не бывает у людей настолько мощной ауры! Шестое чувство и пятая точка подсказывали мне, что это и есть наш новый ректор – Разимус фон Латс.

– Нет, – тихо ответила Тари.

Ну блин! Зря я, что ли, их спины прикрывала. За драку всем влетит, а так… фьи.

– Латарины вообще тут не было, – спешно начала бормотать подруга, игнорируя знаки, которые я делала ей из-за спины мужчины.