Первая пуля угадила в глаз ублюдку. Сразу после этого мохнатая лягушка переросток взвыла, но бежать не прекратила. Чуяла меня. Что ж — ожидаемо. Вторая и третья угадили в правую и левую ноги. Вторая прилетела чуть выше коленной чашечки. Третья ниже. В этот раз оба промаха. Четвертая же угадила прямиком в грудь и должна была достать сердце. Получился ли у меня этот финт, сказать не могу, так как чудище продолжило свой бег. Оно быстро сокращало дистанцию. Я достал из-под куртки свой обрез и направил в сторону этой мохнатой жабы. У меня есть всего два выстрела, а значит, нужно их беречь. Монстр двигался прыжками. Каждый такой прыжок, казалось, будет для меня последним. Но внутренний голос говорил мне: рано. В такие моменты я не боюсь. Страх и сомнение — это для мертвецов. Нет, я боюсь смерти. И боюсь умереть. Я же не робот, чтобы у меня отсутствовали инстинкты самосохранения. Просто каждый раз знаю — я не умру. Не сегодня. Это как игра в шахматы. Тренируясь раз за разом каждый день, ты не боишься проиграть и учишься быть сильнее. Ты привык к доске, фигурам, комбинациям. Тебя не удивить.

Трупоед прыгнул. Дуло двигалось вслед за прыжком. Это отточенный навык. Тысячи летающих тарелок пришлось разбить, прежде чем разучиться промахиваться. Выстрел. Я нажал сразу оба курка и повалился на спину. Тело приземлилось чуть выше головы. Снова безжизненное тело. В этот раз полностью без головы.

Парни подошли через несколько секунд.

— Это было круто. Слов нет.

— Спасибо, — я встал и стал стряхивать с себя ошметки мозгов.

— Я так понимаю, труп лучше сжечь.

— Правильно понимаешь.

Игорь взял канистру и стал поливать монстра бензином. Сержант же решил проститься с мертвым напарником.

— Ты неплохо справился. Не вини себя.

— Я и не виню. Он сам виноват. Я его отговаривал это делать. А он упрямый был. Ну и решил его подстраховать, чтоб хуже не было. Мне просто жалко. Хороший мужик был. Правильный. С неправильными методами.

— Я думал, вы были ближе.

— Он на 20 лет меня старше. В свободное время мы практически не общались. А отец у меня и так есть. Так что… Будь здоров. — Сержант развернулся и побрел в сторону выхода.

— Тебя как звать-то? — кричал я ему вслед.

— Макар.

Когда мы с Игорем сожгли тело и стали раскапывать яму для останков монстра, солнце встало из-за горизонта, окрашивая землю в бардовые и желтые тона. Яму нужно было выкопать глубокую — меры предосторожности. Работали по очереди. Игорь периодически отлучался на покурить.

— Ты же в курсе, что не обязан мне помогать?

— В курсе. — Желая побыстрее закончить начатое, Игорь начал курить прямо во время работы.

Выкопав еще пару лопат земли, мой помощник негромко выругался.

— Взгляни, — тукнул он меня локтем.

Я обернулся. Глубоко в земле ярко мерцала, разливалась всеми цветами радуги, странная вязкая жижа. Земля же была будто полностью пропитана данной субстанцией, перенимая ее цвет.

— Когда-нибудь видел такую ерунду?

— Нет. — Я подошел к лужице, сел на корточки, кончиками пальцев коснулся вещества. Тягучий. Запахов я не почувствовал, а на вкус пробовать не решился. — Давай копнем дальше, только не вглубь.

Прошло минут 5, прежде чем я убедился, что вещество тянется откуда-то издалека.

— Что в той стороне?

— Хмм. Да ничего. Леса, поля. Ну озеро есть.

— Озеро не загрязненное?

— Да ты чего? Не дай Боже! Чистое, как льды в Антарктике.

Немного постояв и подумав, я пришел к заключению:

— Монстра тащи в яму. Сейчас закопаем, и я пойду озеро проверю. А ты можешь идти домой.

— А с мочой с этой что, с радужной?

— Лаборатория у вас есть?

— Нет.

— Тогда ничего. Нам нужно закончить быстрее, чем старика из мотеля отправят в свой последний путь.

Игорь недовольно хмыкнул и вылез из ямы. Закапывать намного быстрее, чем раскапывать, так что справились мы за считанные минуты. Поблагодарив Игоря рукопожатием, я направился в ту сторону, где располагалось озеро. Сразу за кладбищем рос большой лес, но проблем с дорогой не возникло, так как в нём оказалась хорошо протоптанная дорожка. Слишком много всего происходит за последние две недели. Так много событий, связанных с моей работой, я, наверное, не припомню.

По всей видимости, озеро использовали как место для летних купаний, так как, не успел я выйти из леса, мне в глаза бросился большой чистый песочный пляж. Желтый песок насыпался в ботинки. Издали казалось, что озеро абсолютно черного цвета. Царил штиль, так что вода оставалась в покое.

Подойдя к озеру вплотную, я осознал, что в покое оно не из-за ветра. Озеро состояло из черного стекла. Насколько это стекло твердое и плотное? Все ли озеро такое или только частями? Может, под стеклом есть вода? Нужно проверить.

Если бы человек шел по такому водоему, он бы подумал, что лишился слуха, так как звука шагов просто не было. Лишь когда подул небольшой ветерок, я осознал, что со слухом у меня все нормально. Солнце бликами отражалось от поверхности, и казалось, что озеро немного поблескивает. Пройдя примерно до середины, я встал на колени, прислонил ухо к черному как смоль стеклу и постучал кулаком. Ни звука. Еще раз. Снова тишина. Разглядеть что-то в этом странном стеклянном озере тоже не вышло. Лишь кромешная тьма. Казалось ничего полезного в ней найти не удаться. Как вдруг, на меня набросилось чувство дежавю. Я уже был здесь во сне.

— Уехать мне не суждено. Нужно звать специалистов по магии, тут явно пахнет нехорошим.

Кристина добралась до озера довольно быстро. Все то время, что я ждал ее прихода, я ходил от одного края озера к другому, пытаясь узнать, везде ли оно такое стеклянное, а также внимательно изучая берега.

Девушка выглядела как всегда: черные джинсы, черная кожанка и наплечная сумка.

— Я так понимаю, ты мне это хотел показать? — Кристина развела руки перед собой, указывая на озеро целиком.

— Что это такое?

— Ты смотрел по «Нешинал джеографик» документальные фильмы про вулканы? — недолго подумав, ответила Кристина.

— Я телек в принципе не смотрю.

— Это стекло похоже на вулканическую породу. Видимо, это действительно стекло, как ты сказал по телефону. И в этом самом ничего странного нет. Некоторые люди утверждают, что пару недель назад в сторону озера приземлился некий камень из космоса. Камень мог бы оставить за собой немного вулканической породы, но не целое озеро! И то, что стекло абсолютно не излучает шум… Повтори, как ты его обнаружил?

— Глубоко в земле к этому