я готова.

— Я пойду в город. Как закончишь, сразу звони. И помни, что закончить нужно как можно быстрее.

— Как скажешь.

Обменявшись взглядами у калитки, мы разошлись. Идти в город было не самой лучшей идеей, и все же если Игорь починил машину, то нужно было немного рискнуть. К счастью, на своем пути я не встретил ни единого блюстителя закона этого маленького городка и до Игоря добрел без происшествий.

Он что-то искал в своей мастерской. Быстро перемещаясь то к одному шкафчику с инструментами, то к другому.

— Какого рода помощь требуется? — обратился я к нему, протягивая руку.

— Я так понимаю, ты человек довольно смелый. Нужен сопровождающий мне. — Игорь вытер руки о полотенце и крепко пожал мне руку в ответ.

— Куда едем и зачем?

— Я практически закончил ее чинить, но не хватает одной детали, в подробности не вдавайся. В машинах, как я понимаю, ты не разбираешься. У меня раньше была одна японка. Деталь должна подойти. Но за ней ехать часа два. Заодно инструмент оттуда заберу.

— А я-то тебе нафига?

Игорь немного замялся, почесал нос и кинул тряпку на полки с гайками и болтами.

— Ну, во-первых, деньги на базу. Не хочу, чтоб ты меня кинул сразу, как я бы тебе ключи от тачки отдал. Во-вторых… Я, конечно, во всякие сказки не верю, но все-таки местный. А у нас местных… в общем, там куда мы поедем, не совсем безопасно. У нас тут лес рядом. Короче, интересно будет, по дороге расскажу.

Я достал из бумажника несколько крупных купюр и положил на стол механика.

— Хватит?

— Хватит. Я так-то не ради денег, это больше для себя. Так что хватит. Садись в машину мою. Сейчас уже тронемся. — С этими словами Игорь взял деньги и понес в дом. Через пару минут он вышел с ружьем в руках. Ружье он положил в багажник, а сам сел за руль.

Мы выехали из города и поехали по трассе. В окнах мелькали редкие деревья и поля, бесконечные и бескрайние.

— Расскажешь, что там, куда едем? — прервал я пятнадцатиминутную тишину.

— Лет сорок назад пропал лесник. Мы его всем городом искали. Я тогда мальчишкой был. Не нашли. Еще спустя десять лет пропал мой хороший друг. Его я бросил искать год назад, когда в лесу волков встретил. Больших таких. У нас волки не редкость в принципе. Но эти… Довольно сильный страх в меня поселили. Мне еще бабка моя рассказывала про страшных монстров, обитающих в лесу. Монстров, что превращаются в волков в полнолуние. Сказки для детей, чтобы те в лес не ходили. Так я думал, пока этих волков не повстречал. Он прямо на меня смотрел, таким осознанным взглядом. И глаза… глаза такие знакомые были. Уж не знаю, что меня спасло. Может, повезло. Или это обычные волки были. Так или иначе, в лесу опасно, какие бы это животные не были.

— А зачем ты в лесу инструменты и детали хранишь?

— А я там много чего храню. Безопасно. Никто в лес не сунется в здравом уме. А мне если что и нужно, то я днем хожу и во всеоружии. Пули серебряные отлил. Уж не знаю, помогают ли.

— Байки.

— Про волков?

— Про пули. Не обязательно серебряные. Любые подойдут.

Игорь быстро посмотрел на меня и снова уставился на дорогу:

— Что там, в школе, кто-то был все-таки? Дух?

— Страшнее.

— А ты типа охотник? Монстров мочишь.

— Мочу.

— И много их, ну, монстров?

— Не счесть.

Дальше мы ехали молча. Часа через полтора въехали в лес и еще полчаса ехали по лесной дороге. Кроме деревьев и мха я не видел ничего. Никаких признаков живности. Ни белок, ни птиц. Этот лес был безжизненным. Все живое ушло в поисках более безопасных мест.

— Приехали. Будь внимателен. Мы недолго. — Игорь остановил машину возле небольшого домика. — Лучше зайти в дом — там безопаснее.

Совета Игоря я послушался, и мы оба вошли в домик. Внутри дом казался еще меньше, чем снаружи. Это из-за довольно низкого потолка и от большого количества мебели. Посреди единственной комнаты стояла старая печь. Несколько шкафов располагались вдоль стен, у окна находился небольшой столик и кресло-качалка. Практически все поверхности были покрыты толстым слоем пыли, а в каждом углу комнаты висела паутина.

Игорь сильно толкнул люк над головой и открыл вход на чердак. Стало понятно, почему потолок такой низкий. Он взял стремянку между двумя шкафами, разложил ее прямо под люком и полез наверх.

Я выглянул в маленькое окошко. Никого. Солнечные лучи еле пробивались сквозь сплетения ветвей и листья деревьев. Царил штиль.

Под топотом Игоря на меня стала осыпаться грязь с деревянного потолка. Он несколько раз что-то уронил и громко выругался.

— Подойди сюда. Нужно отнести в машину, — он чуть показался из-за люка и протянул мне ящик с инструментами и какими-то деталями. Ящик оказался довольно тяжелым, и я поспешил на улицу.

Машину Игорь поставил близко к дому и развернул ее багажником к выходу. Видимо, готов был к быстрому отступлению на случай встречи с дикими животными. Я открыл багажник и вложил туда ящик. Вдруг боковым зрением я заметил движение в кустах. Где-то в лесу поломалась ветка и зашуршала трава. Я вытащил из багажника двустволку и прицелился в кусты. Движение и шум прекратились. Я стал прислушиваться к остальной части леса. Никакого шума. Немного наклонившись к земле и все еще поглядывая на кусты, я подобрал небольшой камешек с земли и сразу метнул его туда, откуда шел звук. Камень со свистом пролетел кусты и шлепнулся о землю.

Из дома вышел Игорь еще с одним картонным ящиком.

— Я закончил. Что у тебя? Что-то увидел?

— Показалось, — с этими словами я положил ружье назад в багажник. — Поехали отсюда.

Игорь молча сел за руль и завел двигатель. Я сел рядом.

— Порой наши глаза — наши враги.

Я ничего не ответил. Мне не показалось. Мне никогда не кажется.

Из леса мы выехали быстрее, чем когда заезжали. Видимо, мой механик хотел побыстрее убраться из этого леса. Я проверил телефон. Звонков не поступало. Значит, время еще есть.

В город мы ехали в гробовом молчании. Игорь гнал как можно быстрее от леса. Я попытался немного вздремнуть, но так как хорошо выспался еще у Кристины — поспать не получилось.

Подъезжая к дому, я заметил ментовскую машину. Господа полицейские уже встречали нас у въезда в гараж.

Игорь открыл ворота пультом управления, и мы въехали внутрь. Менты зашли