– Откуда ты это знаешь? – настаивала Алена.

– Да и не мне одной это известно! Все вокруг судачат, что Василий Петрович не иначе как в загул пустился от законной-то супруги, от вас, стало быть.

– И об этом уже говорят?

– А то! Сколько раз вашего мужа в обществе этой Марины видели. И к ней домой он захаживает, как к себе самому. Один раз его даже в трусах у нее в огороде видели.

– В трусах?

Алена побледнела и кинула на своего мужа, стоящего у машины, такой взгляд, словно никак не могла представить себе своего Василия Петровича, разгуливающего в трусах по чужому двору на глазах у чужой женщины да еще и ее соседей. Со своей стороны Василий Петрович явно не ожидал ничего дурного от разговора жены с ее бывшей сотрудницей. Он лишь выразительно постучал по своему запястью, на котором красовался брегет из платины, показывая, что им давно пора ехать. Вид у него был бесстрашный, словно бы никаких грехов он за собой не чувствовал.

Но Светлана не унималась:

– Вот я и говорю, что Марина эта недоброе против вас затеяла. Ее в последнее время все наши в обществе вашего мужа видят. Вы ее шуганите отсюда, пока она к Василию Петровичу не присосалась накрепко. Не бойтесь, она трусливая, послушается вас. Она и к моему супругу вначале подбиралась, да только я ей мигом окна в доме перебила, а ее саму обещала в озере утопить. Так она сразу от него отстала.

– Да, да, – рассеянно произнесла Алена, явно не слушающая уже Светлану. – Я учту. Спасибо тебе за предостережение, я обязательно разберусь.

И она повернулась, чтобы уйти, но Светлана догнала ее, забежала сбоку и вновь оказалась на пути у Алены.

– Так что, может быть, вы меня простите?

– Прощаю.

– И я могу вернуться на свою работу? – обрадовалась Светлана.

Какое-то время Алена колебалась. Но потом все же кивнула.

– Да, вернешься. Но с двумя условиями.

– Какими? Больше не воровать?

– Это само собой разумеется. Но есть и еще две вещи, которые я хочу, чтобы ты для меня сделала.

– Слушаю.

– Во-первых, ты никому не расскажешь о том, что я тебя простила.

– А как же…

– А во-вторых, на работу ты вернешься лишь спустя месяц. Поняла?

– Чем же мне целый месяц заниматься?

– Дома сиди, мужа ублажай.

– За свой счет?

– Очередной отпуск ты еще в мае отгуляла или забыла?

– Все поняла, – опустила голову Светлана. – Все-таки вы меня не простили. Вот как вы меня наказать решили. Я-то к вам с добром, а вы…

– А я и так слишком к тебе добра! Другая бы на моем месте уголовное дело против тебя завела, за решетку тебя упекла. А я лишь месяц предлагаю тебе дома посидеть, и все!

– Все, – проворчала Светлана. – Знали бы вы моего мужика, вы бы так мне не говорили. Да он мне весь мозг вынесет. Каждую минуту меня куском хлеба будет попрекать или снова о ферме разговор заведет. А я не могу с коровами! Меня от них воротит!

– Ну, милая, ты сама виновата.

– Что же, спасибо и на этом.

И крайне раздосадованная Светлана, опустив голову, побрела прочь. А Алена направилась в сторону машины, где поджидал ее Василий Петрович, все еще держащий в руках букет лилий.

– Алена, ничего ему не говори сейчас! – догнала ее Инга. – Алена, ты меня слышишь? Это может быть еще все и неправда. Мало ли чего там эта женщина могла придумать, сразу видно, что она врушка и дико завистливая.

– Ты всего не знаешь.

– Чего я не знаю?

– Василий Петрович уже почти полгода как не спит со мной.

– В смысле? У вас ведь и раньше были разные спальни.

– А теперь он и вовсе ко мне не заглядывает! А когда я к нему прихожу, у него всегда какие-то дела неотложные возникают. Или устал он. Или спать хочет. Понимаешь?

– И все равно я не верю, что Василий Петрович мог пасть так низко и завести любовницу прямо у тебя под носом. Не верь этой Светлане! Она затаила на тебя зло и хочет испортить тебе жизнь.

– Я ей особо и не верю, но разобраться все равно надо.

С этими словами Алена подошла к своему мужу. Но напрасно Инга беспокоилась, что подруга учинит разборки именно сейчас. Нет, она была слишком хорошо воспитана, чтобы начать скандальный процесс, не имея на руках ровно никаких козырей, кроме показаний ненадежной Светланы.

Поэтому сейчас, просияв ослепительной улыбкой, от которой Василий Петрович прямо оторопел, она забрала из рук ошарашенного мужа цветы и села вместе с ними в машину.

– Аленушка, – потрясенно пробормотал Василий Петрович, – какая же ты у меня красивая!

Вот что делает одна улыбка! Женам следует чаще улыбаться своим мужьям и реже читать им нотации.

Следом за подругой в салон машины забралась Инга. Ну а Вова с Севой устроились на переднем сиденье рядом с Василием Петровичем. К счастью, машина была настолько вместительна, что в ней свободно могли разместиться не только пятеро, но и шестеро и даже семеро человек. Так что все доехали до места проведения праздника в полном комфорте. Да и ехать тут было меньше километра. В другой раз можно было бы прогуляться и пешком, но, конечно, в такой торжественный день хозяин Дубочков, его супруга и гости не могли явиться на праздник пешими.

Инга не первый раз приезжала в гости к Ване домой. Ей и в прежние свои визиты в Дубочки доводилось бывать у правой руки Василия Петровича. И всегда она находила дом Вани добротно выстроенным, но чуточку скучным. Однако сегодня дом напоминал сказочную картинку с какой-то европейской открытки. Гирлянды, разноцветные воздушные шарики, цветы и белоснежные драпировки украшали все вокруг. Все ухищрения опытных дизайнеров были использованы с целью украсить как можно пышнее место празднования дня рождения Нюши.

Еще подъезжая к домику, Инга издалека разглядела все это великолепие и присвистнула, не в силах сдержать своих чувств.

– Нехило! – прокомментировал Сева, который, высунувшись в окно, тоже разглядывал место предполагаемого праздника.

– Это кто же тут так постарался? – спросила у мужа Алена. – Неужели сам Ваня?

– Из города вызвали специальных людей, они все и украсили.

– Ты мне не говорил об этом.

– Сюрприз хотел сделать. Для того к Ване вчера вечером и мотался.

– Милый, – нежно произнесла Алена. – Ты такой заботливый. Вот только сюрпризы я не люблю. Неужели за столько лет супружества ты этого еще не понял?

– А ты, как всегда, недовольна!

Алена поняла свою ошибку и быстро прикусила язык. Нет, ссориться с мужем сейчас она не собиралась. Поэтому она придвинулась поближе к окну и стала наблюдать за тем, что происходило возле дома Вани.