руководит остальными, — я нахмурилась, воскрешая в памяти то, что когда-то впихивали в мою голову магистры. — Это чудище, которым напрямую управляет тёмный маг.

— Но что понадобилось тёмным магам в нашем захолустье?! — староста вытаращился на меня, позабыв про свое недовольство и вредность.

— А это, думаю, расскажите мне вы, — я хитро прищурилась, от чего полуэльф снова напрягся. — Что вы скрываете в деревне, раз чудища напали на неё?

— Что за вздор?! — глава деревни возмущённо ткнул в мою сторону пальцем. — Следите за словами, леди! Мы просто живём и никому не доставляем проблем!

— Так уж никому? — я сделала шаг в его сторону. — Совсем никому? Тогда почему тёмные маги вами заинтересовались?

— А мне откуда знать?!

— Что ж, не хотите рассказывать, не надо. Спрошу у кого-нибудь другого, — появившаяся на моём лице улыбка получилась слегка кровожадной. — Например, у Лел…

— Ты не посмеешь! Не трогай бедное дитя! Ей и так живётся несладко!

— Почему? Она ведь среди своих? Вы ведь о ней заботитесь? — я сделала ещё шаг вперед, а староста шагнул назад.

— Естественно, мы все о ней заботимся. Её дар бесценен. Нельзя допустить, чтобы… нет! Магия?! Ты использовала на мне магию?! — полуэльф сжал кулаки, смотря на меня с ненавистью.

— Всего лишь безобидное плетение правды. У меня нет времени ждать, пока вы наберётесь смелости и расскажете все, как есть. Более того, я уверена, что счёт идёт уже не на часы, а на минуты. Поэтому перестаньте упрямиться, староста, и поведайте мне истину.

— С чего это мне доверять тебе? Ты только что использовала на мне магию без разрешения!

— Хватит уже притворяться! — я нахмурилась и раздраженно повела плечом. — Если бы вы мне не доверяли, не впустили бы в деревню!

— Я просто понадеялся, что ваши магические способности нам помогут.

— Ну конечно! Особенно учитывая, что у вас в деревне уже есть несколько магов с уровнем не ниже четвёртого! Последний раз предупреждаю! Хватит притворяться! Говорите правду, иначе я покину это место без сожаления!

Мои слова, конечно, блеф. От задачи бога справедливости я не осмелюсь отказаться. Но староста ведь этого не знает. Повернувшись к послушно следующему за мной Туману, я начала взбираться ему на спину.

— Подождите! — спустя секунду, меня схватили за рукав и, мысленно улыбнувшись, я развернулась к полуэльфу.

Глава 17. Остров

— Пророчество…, — начал староста и, заметив, как меня перекосило, поспешил объясниться. — Я знаю, что они ненадёжны, но наша пророчица почти не ошибается… и поползли слухи. А потом её пытались завербовать разные королевства. Предлагали деньги, статус, а когда это не подействовало, начали угрожать. Но ничего поделать эти жадные до власти людишки не могли. Тут мы были в безопасности… до появления чудищ…

— Лель? — я спросила, уже зная ответ.

Девушка была единственной, кто из взрослых не участвовал в бою. Похоже, что её попросили оставаться дома, чтобы монстры не могли её утащить.

— Да, — полуэльф вздохнул и наконец-то отпустил мой рукав. — Прошу, помогите! Не знаю, кто вы, но, кажется, вас прислал к нам сам Тион.

— Почтиии, — я протянула, вспоминая безэмоциональное лицо бога справедливости.

Этот светловолосый паренек слишком уж высоко ценит свое время. Он потратил на суд от силы минут десять. То, что я тут должна решать проблемы с темными магами и чудищами, явно не равноценное наказание!

— Что вы имеете в виду? — староста снова напрягся, и я поспешно замахала руками.

— Ничего, ничего. Я сейчас слетаю, посмотрю на место, где обитают монстры, и вернусь.

— Подождите! Я с вами! — полуэльф помог мне забраться на пегаса, а потом попытался сесть позади меня.

Но, увы. У Тумана на этот счёт было свое мнение. Мой крылатый конь отодвинул старосту крылом и предупреждающе щёлкнул зубами.

— Советую остаться в деревне, — Мон хитро прищурился. — Пегасы подпускают к себе только своих хозяев. Но если у вас есть пара лишних пальцев, можете попробовать ещё раз.

— Что-то я не замечал, чтобы этот зверь также недовольно смотрел на Мартура, — полуэльф недовольно качнул головой, но все же отступил назад.

— Дети — это дети, — пояснил фей.

Понятнее старосте не стало, и он продолжил хмуро на нас взирать, пока Туман набирал высоту. Лишь когда мы начали неспешный полёт вдоль реки, он развернулся и пошёл в сторону деревни.

— Надо всё же позвать Силара и нашу парочку, — крылатик дёрнул меня за ухо. — А ещё лучше сообщить в Тионию. Пусть они разбираются с темными магами.

— Пока сообщение рассмотрят эти полупауки полузмеи съедят всю деревню, — я покачала головой.

— А ты телепортируйся прямо в Совет или… я знаю! Перемести Совет сюда, и пусть они работают!

— Хммм, — я задумалась, представляя лица верховных магов, если их выдернуть из какого-нибудь заседания и закинуть в гущу чудищ.

На лицо сама собою наползла зловещая улыбка, и я переглянулась с Моном. Фей ответил мне умоляющим взглядом, и я сдалась. Наверное, не самый лучший поступок, но я ведь так и не отомстила Совету за очередную пакость… а тут такой удобный момент!

Если что, я просто хотела помочь. Просто помочь. Хи-хи-хи.

— А почему ты не хочешь позвать друзей? — прервал моё веселье крылатик.

— Если честно, то просто немного боюсь. Что, если Сабрина на меня рассердится? — я перестала улыбаться.

— Глупости! Она тебе спасибо скажет, — Мон погладил меня по щеке.

— Надеюсь, — вздохнув, я продолжила всматриваться вдаль.

Там виднелось что-то серое и, усилив магией зрение, я смогла рассмотреть небольшой остров. Он находился посередине реки и был буквально покрыт паутиной. Целая гора паутины. И снующие туда- сюда чудища всех возможных размеров и расцветок.

— Знаешь, Ари… я передумал… не стоит телепортировать сюда Совет. Слишком опасно, — фей, по всей видимости, тоже рассмотрел убежище монстров, и теперь мы на пару пучили глаза, размышляя о том, как решить проблему.

— Паутину сжечь не проблема, особенно с воздуха, — я начала размышлять вслух. — Но тогда чудища разбегутся…

— Думаешь, они умеют плавать? — крылатик поёжился и прижался к моей шее.

— Подождем и увидим, — я погладила Тумана по гриве, прося остановиться.

Пегас замер, и мы продолжили наблюдение с безопасного расстояния. Спустя какое-то время один из полупауков полузмей присел и, оттолкнувшись восьмью ножками, перемахнул с острова на берег.

— Ничего себе! — Мон охнул. — Точно! Они ведь прыгать умеют!

— Не все, только большие, — я проводила взглядом скрывшееся в лесу чудище. — Маленькие вынуждены сидеть на острове.

— Но они скоро вырастут…

— Вырастут…

Мы с феем переглянулись, без слов понимая друг друга. Нельзя ждать, нужно действовать. Пока что деревню спасает то, что лишь самые огромные особи могут