голос.

Артур отвлекся на звонок по работе, а Лера незаметно ущипнула себя за руку и с облегчением выдохнула.

– …Документы жду сегодня на почту, – сказал в трубку Артур. – И еще: сдай обратно билеты в Дубай и найди мне человека, который может ускорить получение загранпаспортов.

– Почему ты уехал из Москвы? – спросила Лера, как только Артур убрал трубку от уха. – У тебя же здесь бизнес.

– Меня больше ничего не держало в столице, – обведя взглядом ее лицо, ответил Артур. – А бизнесом я могу управлять из любой точки земного шара.

Лере хотелось задать Артуру несколько вопросов: почему у него плохие отношения с братом и почему тот так бесцеремонно выдает себя за него. Хотелось узнать, как Артур жил все это время, были ли у него отношения с девушками, почему выбрал именно Дубай. Вопросы вихрем кружились в ее голове, но Лера решила отложить их.

Они обязательно обо всем поговорят позже. Ведь теперь у них будет достаточно времени насладиться друг другом сполна.

А пока нужно решить вопрос с Жуковыми.

И злополучным миллионом…

Лера вздрогнула от очередного звонка мобильника и в ту же секунду представила, как ее уже разыскивает полиция, как караулят ее у квартиры.

«Если б у меня от страха копились мили, то я была бы уже на луне», – покрылась она мурашками.

Машина подъехала к дому Жуковых и остановилась напротив черной иномарки, из которой вышел большой, тучный мужчина.

– Жди меня здесь, – велел Артур.

Выйдя на улицу, он поздоровался за руку с мужчиной и они вместе вошли в подъезд.

А через пятнадцать минут оттуда вышла зареванная Света…

Виновато глядя через стекло на Леру, она несмело подошла к джипу и открыла дверь.

– Лер, я… Я это… – опустив взгляд, мямлила Света. – В общем мне срочно нужны были деньги, а отец, он…

– Давай без вступительной части! – сверля ее взглядом, процедила сквозь зубы Лера.

Света поджала губы и вытерла мокрую щеку.

– Это я взяла деньги, – стыдливо взглянула она на Леру. – Я уже во всем призналась отцу. Теперь его завод не закроют?

Глава 16

Лера

Неделю спустя

Нервно дергая ногой, Лера с тревогой смотрела на дорогу.

Машины двигались со скоростью улитки, до аэропорта еще ехать и ехать, а вылет уже через час…

– Мы точно не опоздаем на рейс? – спросила она у Артура.

– Не переживай. Там, скорее всего, авария, – на удивление бодро ответил Артур. – Сейчас объедем ее и полетим как сапсан, – подмигнул он.

– Артур Алексеевич, за час точно не успеем добраться, – посмотрел на него в зеркало водитель. – Пробка километра три, если не больше. Весь МКАД встал как вкопанный.

Прижав к груди Анечку, Лера взглянула на переноску с Жусей, перевела взгляд на окно и поникла.

«Если мы опоздаем на рейс, то это будет только моя вина…» – вздохнула она.

Вчера у Артура было много важных встреч, а Лере нужно было собрать вещи и пробежаться по магазинам.

Тогда Надя предложила:

– А давай я заберу Нютку к себе на ночевку? У меня мама дома, мы вдвоем точно справимся. А ты собирайся спокойно. Тебе ж еще надо квартиру прибрать и передать хозяйке.

Подруга пообещала привезти Анютку к десяти утра, а сама…

– Блин, Лер, прости, мы только встали! – позвонила она без пяти десять. – Анютка всю ночь ворочалась, уснули только под утро. Сейчас я ее умываю и едем!

– Надь, у нас через два часа вылет! Я думала, ты УЖЕ подъезжаешь. Артур заедет за нами через пять минут, – едва успела сказать Лера и по квартире разлилась трель звонка.

– Готовы? – Артур прошел в квартиру и поцеловал Леру в губы. – Где Анечка?

– Она еще у Нади. Просто они проспали, – затараторила Лера, – я просила ее привезти к десяти, но…

Подняв с пола чемодан и сумку, Артур велел Лере быстро спускаться вниз.

Потеряв заветные полчаса, они наконец-то забрали Аню и поехали в аэропорт.

«И зачем я ее оставила на ночь? – взглянув на часы, судорожно вздохнула Лера. – Сама бы справилась. А теперь точно опоздаем на самолет…»

– Лер, – с улыбкой произнес Артур и взял ее за руку, – не переживай. Если опоздаем, то просто вылетим следующим рейсом.

Он просунул руку между сиденьем и ее спиной и пододвинул к себе за талию.

– Дубай никуда от нас не денется, слышишь? Наш дом как стоит, так и будет стоять. И нет никакой разницы, когда мы туда приедем: на три часа раньше или на три часа позже. Я посмотрел, следующий вылет будет вечером, – ободряюще подмигнул он и прижался губами к Лериному виску.

Вот что он за человек такой, а? Волшебник? Как он умудрялся быть таким умиротворенным в стрессовых ситуациях, да еще и одним только словом успокоить всех вокруг?

Всю неделю они с Лерой и Нютой провели вместе. Пока готовились загранпаспорта, они наслаждались друг другом сполна: арендовали загородный домик в Подмосковье на берегу озера, купались, загорали и оба напрочь забыли о работе.

Артур, правда, уезжал пару раз на совещания, но все остальное время проводил только с Лерой и Анечкой.

Он души не чаял в дочери. Все время держал ее на руках. И спать укладывал сам, и кормил.

За эту неделю Анечка тоже успела привыкнуть к папе. Как только увидит его, и на лице тут же появлялась беззубая улыбка.

Жуся сначала не узнала Артура. Рычала, не подпускала к себе. А спустя пару дней спала в его ногах и, высоко подпрыгивая, встречала с работы.

Даже сейчас, сидя в переноске и высунув язык, смотрела не на Леру, а на него.

Мол: «хозяин, ты когда меня отсюда выпустишь?»

Всю неделю Лере снились прекрасные сны: как она гуляла по берегу моря, как плескалась вместе с Анюткой в бирюзовой воде, как они вместе собирали ракушки.

Скоро сны станут явью, и эта мысль будоражила Леру так сильно, что руки покрывались мурашками, а по телу гуляла приятная волна предвкушения.

Одно только ее волновало: отец…

Он, конечно, прекрасно чувствовал себя в последнее время, но приступ мог случиться в любой момент. Стоит ему только перебрать со спиртным – и здравствуй, больничная койка!

Но отпустил он ее с легкостью. Даже прослезился.

– Ты обо мне не переживай, Лер, – говорил он, обняв на прощание. – У меня ж тут все соседи начеку. Если что, помереть не дадут.

Артур показывал Лере фотографии своего дома. Нет, это не просто дом – а мечта!

Три этажа, несколько спален, камин, огромный сад с мангалом, беседкой, бассейном.

Артур