удивленными шоколадными глазами.

– Пора знакомиться с папой, – взволнованно улыбнулась Лера и, подойдя ближе, подала ему дочь.

Глава 15

Лера

Лера была без ума от счастья, наблюдая, как Артур прижимал к себе Нюту. С ее лица не спадала улыбка, глаза сияли ярче бенгальских огней.

Анечка казалась совсем крохотной по сравнению с внушительными размерами Артура.

Словно куколка.

Ну, еще бы!

Ведь рост Артура совсем чуть-чуть не дотягивал до двух метров, а в здоровенных ручищах запросто поместились бы еще две такие малютки.

– Блин, – толкнув локтем Леру, хохотнула Надя, – а вот теперь мне кажется, что она копия Артура, а не твоя. Разрез глаз, губы – Артура же, согласись? А вот нос точно твой. И подбородок, – подруга задумчиво посмотрела на Леру, – да, подбородок тоже твой, округлый.

– Даже не испугалась, – поражалась дочке Лера, – так спокойно сидит у него на руках.

– Потому что она моя, – решительно заявил Артур, глядя в глаза дочери.

Он не мог оторваться от нее несколько минут и говорил совсем не своим голосом.

– Кто это у нас тут на кофточке? Мишка? – вытянув губы, просюсюкал Артур. – А чьи это пальчики? – поцеловал он ручку Ани.

Смотрел на нее с невероятным теплом, улыбался и в тот момент казался самым счастливым человеком во всей вселенной.

А ведь Лера давно не видела улыбку своего когда-то горячо любимого мужчины. Образ его она всегда помнила. И бархатный голос. И ласковые прикосновения.

Просто давно заглушила в себе всё это. Все чувства, что испытывала, находясь с ним рядом, по-прежнему оставались в ее сердце, правда в спящем режиме. Когда-то их потушил страх, обида, ревность. А сегодня они ожили с новой силой.

Вот он, Артур Астахов… Человек, который, как оказалось, не предавал, не изменял.

Глядя на то, как он общался с дочерью, Лера с каждой секундой все больше и больше винила себя за то, что тогда, ни в чем не разобравшись, навешала на него кучу ярлыков: изменщик, враг, предатель, бандит. Чего она только не думала о нем все эти долгие месяцы.

А он, оказывается, искал ее, любил, переживал, сходил с ума.

И ведь надо же… говорят, беда не приходит одна. За ней, как правило, плетётся еще что-нибудь нехорошее.

А сегодня беда пришла под ручку с радостью.

Если бы не случилась ситуация с Жуковыми, то Лера так бы и не узнала про брата-близнеца и не стояла бы здесь, вытирая с лица сентиментальные слезы, наблюдая, как ее дочь обретала родного отца.

Трогательный момент знакомства Артура с Анечкой нарушил очередной звонок телефона.

Лера взглянула на экран и, изменившись в лице, стиснула пальцами трубку.

– Что мне ему ответить?

– Это снова Жуков? – уточнила Надя.

– Он…

Под настойчивое пиликанье Лериного телефона, Артур поцеловал дочку в макушку и поднял ее на вытянутых руках.

– Ну что, поехали спасать нашу маму, м? – подмигнул он Анечке и осторожно передал ее Лере. – Где живет этот ваш Жуков? – идя к Надиной машине, спросил он.

– Чехова тринадцать, – сходу ответила Лера. Теперь этот злополучный адрес она запомнит до конца своей жизни.

Забрав автолюльку, Артур взял Леру за руку и повел к джипу.

– Я поеду за вами! – выкрикнула Надя.

Как только сели в машину, Артур отправил кому-то сообщение и несколько секунд сосредоточенно смотрел на экран.

Его телефон булькнул, глаза заводили по экрану. Он снова набрал текст, затем сунул телефон в карман брюк и назвал водителю адрес.

Водитель Артура, плечистый мужчина с татуировкой на шее, больше походил на бандюгана. Лера так и вспомнила, как похожие на него люди искали ее по всему Одинцово.

Перед глазами встало разгневанное лицо Артура, когда он услышал про вооруженных людей на джипах. После чего он покосился на дом, и Лера сразу поняла: в этом точно был замешан его брат.

Вот только чем же она умудрилась перейти ему дорогу, все еще оставалось загадкой.

Но теперь Лера была полностью уверена: ей больше ничего не угрожает.

Стоило только вспомнить, как Артур прижал ее к себе, каким он был взволнованным, с какой болью говорил о том, как искал ее по моргам и больницам, и все ее страхи тут же вылетали в приоткрытое окно машины.

Артур и Лера сидели на заднем сиденье, а между ними стояла автолюлька с их маленькой принцессой.

Артур не сводил с нее взгляда.

– Ты моя красавица, – мягко улыбнулся он и взял ее за крохотный пальчик. – И сем же занималась Анна Артуровна эти полгода? – спросил он у Анечки, но при этом вопросительно посмотрел на Леру.

Она рассказала ему про побег в Мурманскую область, про роды, про вынужденное возвращение в Одинцово и открытие своей маленькой домашней парикмахерской.

– Значит, ты у нас маленькая путешественница? – пощекотал он Анюту и, резко изменившись в лице, поднял взгляд на Леру.

– С этого дня у вас будет совсем другая жизнь, – очень серьезно сказал Артур. – Нужно сделать загранпаспорта. Я задержусь в Москве и постараюсь это ускорить. А как только они будут готовы, мы улетим в Дубай.

– В Дубай? – округлила глаза Лера.

– У меня там дом, – задумчиво произнес Артур и его губы тронула печальная улыбка. – Огромный дом на берегу моря… В котором есть всё, кроме любимой женщины и ребенка.

Не передать словами, что Лера испытывала в этот момент. Еще недавно она складывала копеечку к копеечке, чтобы купить дочке манеж, подгузники, одежду, и очень переживала за ее будущее: сможет ли дать Ане образование? А если заболеет или не дай бог что-то случится, на кого оставит свою малышку?

Столько страхов кружилось вокруг одинокой матери, а тут появился он.

И сразу, даже не раздумывая и не требуя никаких ДНК экспертиз, забрал их с дочкой под свое крыло.

Лера до сих пор не могла поверить, что больше не нужно ни от кого прятаться и скрывать дочь. Что можно смело гулять по улице с коляской и перестать врать всем вокруг, что Анечка – это дочка ее подруги.

А переезд в Дубай пока что вообще не укладывался в ее голове. Как будто все это происходило не с ней.

Девушка, которая была решительно настроена воспитывать дочь в гордом одиночестве и посвятить ей всю свою жизнь, вдруг снова обрела любимого человека. Это ли не счастье?

Она смотрела на Артура как на мираж и больше всего на свете боялась проснуться. Проснуться и понять, что ничего этого не было и никогда не будет.

«А если это и правда сон?» – с издевкой рассмеялся внутренний