что больше года назад она перепутала Артура с его братом, после чего вычеркнула его из жизни и не рассказала о дочери.

По телу словно заскользили его теплые ладони, в голове зазвучал тихи бархатный голос.

«Совсем скоро я увезу тебя отсюда, любимая. Мы поженимся, родим детей, – говорил он, обнимая ее, как самое дорогое, что было в его жизни и целуя в макушку. – А потом, может, махнем куда-нибудь поближе к морю. Ты бы хотела жить на берегу моря?»

И по щекам Леры хлынули слезы.

«Господи, ну почему всё так? Почему я не поговорила с ним? Почему убежала из ресторана и даже не попыталась выяснить, что за девушка с ним была? И потом, на открытии фитнес центра, я должна была подойти к нему, должна была сказать, что беременна и тогда все встало бы на свои места. Я бы поняла, что перепутала Артура с братом и… И сейчас все было бы совсем по-другому».

– Неужели я сама, своими собственными руками взяла и разрушила наше будущее?.. – прерывисто выдохнув, проговорила Лера.

– Нютка уснула, – шепнула Надя и, прикрыв дверь со стороны автолюльки, подошла к Лере. – Милая, если он тебя до сих пор любит, то все поймет и обязательно простит, – обняв за плечи, тихо произнесла подруга. – Меня другое пугает: кто же все-таки тебя так настойчиво искал, и зачем брат Артура выдал себя за него?

Услышав шум мотора, они обе обернулись. Из-за поворота вырулил черный джип, и через пару секунд с визгом колес остановился напротив Нади и Леры.

Выскочив из машины, Артур, забыв закрыть за собой дверь, подбежал к Лере и, положив ладони на ее лицо, смотрел очень встревоженным взглядом.

– Лер, что с тобой? Что случилось?

Глава 13

Артур около двух минут стоял у машины и молча смотрел на спящую дочь.

– Как ее зовут? – не отводя взгляд от Нюты, спросил он.

– Анечка, – ответила Лера. – Я могу показать тебе свидетельство о рождении, если…

– Если что? – Артур устремил на нее вопросительный взгляд. – Если я не поверю, что она моя дочь?

Именно это Лера и имела в виду.

Ведь только что человек, выдавший себя за Артура, не поверил ей на слово.

И кто знает, поверит ли теперь сам Артур…

Она еще не успела рассказать Артуру обо всем по порядку. Ему достаточно было услышать про блондинку в ресторане, про фитнес-центр, где якобы он представил эту блондинку своей будущей женой, и что после этого Лера приняла решение не сообщать ему о беременности.

Устремив взгляд в вечернее небо, Артур сунул руки в карманы брюк, его широкая грудь поднялась от глубоко вздоха.

– Моей дочери полгода, а я только узнал о ее существовании, – тихо проговорил он ни столько Лере, сколько себе.

– Артур, если б я знала, что у тебя есть брат-близнец, то…

– Надо было сразу о нем рассказать, – перебил он и, подойдя к Лере, взял ее за руки.

– Почему ты так смотришь? – насторожилась Лера, когда пауза слишком затянулась.

Артур изучал ее лицо, словно впервые видел. Медленно очертил взглядом линию по ее губам, подбородку, плечам. Затем, отпустив одну руку, ласково коснулся ее волос и переместил теплую ладонь на щеку.

– Так непривычно снова видеть тебя, – пристально глядя в глаза, прошептал он. – Ты мне часто снилась. И раз за разом куда-то убегала от меня, а я никак не мог тебя догнать. Как и не мог понять, куда ты исчезла наяву…

Прижав к себе Леру, Артур впился пальцами в ее спину и втянул в себя запах ее волос.

– Дочка Анечка, – словно все еще не веря в происходящее, шокировано произнес Артур. – Ты даже не представляешь, что я сейчас чувствую…

Артур отстранился от Леры, обхватил руками ее лицо и ТАК посмотрел в глаза, что по Лериному телу пробежал ток.

– Ты знаешь, что я тогда испытывал? – вымученно искривил он губы. – Я переживал за тебя, Лер! Искал тебя по всей московской области. В мою голову лезли страшные мысли, понимаешь? Я не мог ни есть, ни спать, ни работать. Я сходил с ума, когда ты пропала. Объездил все больницы и морги. Думал, что больше никогда тебя не увижу, и понятия не имел, что я сделал не так, – на одном дыхании, проговорил он и с горечью добавил: – Когда увидел тебя в парке, хотел задать всего лишь один вопрос: чем же я так сильно обидел тебя, что ты больше не желаешь меня знать? Но ты снова исчезла…

– Прости, – едва слышно вымолвила Лера, ее глаза заблестели от слез. – Разве я могла подумать, что у тебя есть брат-близнец? Почему ты ничего о нем не рассказывал?

Артур перевел взгляд на дом и изменился в лице.

– Потому что он не заслуживает, чтобы я называл его своим братом, – с ненавистью произнес он. – Я так понимаю, ты уже успела с ним познакомиться?

– Я думала, что это ты! – воскликнула Лера. – Почему он ездит на твоей машине и живет в твоем доме?

– Потому что я все продал ему и улетел жить в Дубай.

– Тогда почему твой брат только что разговаривал с ней от твоего лица? – вступила в разговор Надя. – Почему сразу не мог сказать, что она обозналась?

– Потому что… – Артур на секунду задумался и с укором покачал головой. – Потому что мой брат полный идиот, – глубоко вздохнул он. – И я непременно поговорю с ним об этом.

– Лерка ему свою душу вывернула наизнанку, а он как поиздевался над ней! – прикрикнула Надя и покривлялась, изобразив его брата. – Откуда я знаю, что это мой ребенок? Нужно сначала сделать ДНК, а только потом дам тебе денег. Зачем он разыграл весь этот спектакль, если изначально знал, что это не его ребё…

– Каких денег? – нахмурился Артур и удивленно уставился на Леру. – Тебе нужны деньги?

– Артур, меня очень серьезно подставили.

Лера рассказала ему о злополучном визите в квартиру одноклассницы. Надя тоже вставила пару матюгов, описывая богатенькую и до ужаса избалованную Свету Жукову.

– …А ее папаша поставил Лерке условие: если через три часа не принесет деньги, то засадит ее по самое не хочу! – краснея от злости, закончила Надя.

– Я правда не брала этот миллион, – положив руку на грудь, уверяла Лера. – Но там везде мои отпечатки пальцев, а еще… – вздохнула она, – а еще этот Жуков хорошо знаком со следователем…

Лера взглянула на машину, в которой спала Анечка. Ее руки затряслись, колени ослабли, а в этот момент в кармане джинсов снова зазвонил