же настаивала на том, чтобы Лера перестала игнорировать его ухаживания. А еще очень надеялась, что у этого красавца есть не менее привлекательные свободные друзья, с которыми она вскоре обязательно познакомится.

Но… чем больше Лера рассказывала об Артуре, тем сильнее Надя в него влюблялась.

Она тоже была одинокой, тоже хотела любви, ухаживаний, цветов. Надя жила днем сурка: работа, дом, мама, клиентки. А ее подружка в этот момент разъезжала по ресторанам с московским бизнесменом, принимала от него дорогие подарки и сияла от счастья, что скоро станет его женой и переедет в столицу.

Лера даже не догадывалась, что на Надином ноутбуке стоял на заставке Артур. А он не обращал на нее никакого внимания.

Его влюбленный взгляд и нежные слова всецело принадлежали Лере.

Надя тайно любила ее мужчину и, смирившись с тем, что он никогда с ней не будет, пыталась выдавить из себя радость за Леру.

Когда Лера вылетела из парикмахерского туалета с положительным тестом, Надя ее крепко обняла, а сама вся скукожилась изнутри.

Понимала: теперь Лера и Артур вместе навсегда.

Той ночью она долго лила слезы и, искренне завидуя подруге, представляла, как она сейчас поехала в ресторан, как сообщила Артуру про беременность, как он обрадовался.

Открыла ноутбук, удалила его фото с заставки и, налив бокал вина, потухшим взглядом смотрела в окно на темный двор из своей панельной пятиэтажки. Даже нет – не своей. У нее даже не было собственной жилплощади. Крышу над головой и то приходилось делить с матерью.

В тот момент Надя не думала пакостить Лере или пытаться рассорить их с Артуром. Все, что могло было случиться – уже случилось. Лера была беременна, Артур ее очень любил, они скоро поженятся и у них будет семья…

Как бы Наде не было больно, но ей ничего не оставалось, кроме того, чтобы прогнать из головы образ идеального мужчины, а вместе с ним и все мечты о нем.

Но наутро Лера позвонила ей ни живая, ни мертвая, попросила приехать, и Надя сразу поняла: у них с Артуром что-то стряслось.

Примчавшись к подруге, выслушала ее слезливый рассказ про блондинку в ресторане и ей стало очень жаль Леру. Все ее рыдания и крики были настолько душераздирающими, что Надя, сама от себя не ожидая, не на шутку обозлилась на Артура.

«Лерка ж беременная! Как он мог так поступить с ней?»

В груди Нади болезненно кольнули воспоминания про предыдущие отношения: как любимый мужчина взлетел по карьерной лестнице и бросил ее беременную. Как пошла на аборт, после которого больше не могла иметь детей.

Тогда, из-за любви к Артуру, Надя могла бы смело воспользоваться случаем и хорошенько накрутить Леру. Могла бы советовать ей забыть его и не сообщать о беременности.

В таком случае Наде больше не пришлось бы завидовать счастью подруги, и она не чувствовала бы себя такой одинокой.

Но не смогла.

Лерины слезы перевесили всю любовь и зависть. Она не желала подруге того же, что творилось с ней, в тот момент, когда ее бросили беременной.

Надя была очень категоричной с Лерой. Настояла поехать на открытие фитнес-центра и рассказать Артуру про беременность.

Ей не хотелось, чтобы подруга выживала без работы, без собственного дома, да еще и с ребенком на руках.

«Ну, в конце концов, съезди и поговори с ним. Вот если откажет в финансовой поддержке или начнет отнекиваться, тогда и будешь рассчитывать только на свои силы. А я если что всегда помогу, – улыбнулась тогда Надя. – Не переживай, одна ты точно не останешься».

И поехали в этот фитнес-центр.

А там снова была блондинка…

Потом появились люди на джипах, что напугали Надю и Леру до чертиков, дальше – решение отправить Леру в Мурманскую область.

Все это Надя делала из благих намерений: уберечь подругу от странных и пугающих людей, круживших под окнами ее квартиры и разыскивающих Леру по всему Одинцово.

Артур Астахов перестал быть для Нади мужчиной мечты. Теперь она боялась его как огня и благодарила бога, что отвел ее от этой темной лошадки.

Но в один день все изменилось.

Пока Лера за полторы тысячи километров нянчила свою новорожденную дочь, Надя с коллегами отмечала в ресторане Восьмое марта.

И там был он.

Астахов собственной персоной.

Настроение Нади было припудрено коктейлями, страхи мигом куда-то улетучились, да и Астахов был один-одинешенек. Сидел за столиком с хмурым лицом и попивал из бокала.

Подсев к нему, Надя ожидала, что он ее засыплет вопросами про Леру.

«Скорее всего, сейчас начнет выпытывать у меня, где она, что с ней», – думала она.

Но, ошиблась…

Артур смотрел на нее как на незнакомку и первым делом сказал:

– Девушка, выйдите из-за стола. Вас никто не приглашал составить мне компанию.

– Артур, – улыбнулась Надя, – ты меня разве не узнал? Я же Надя, подруга Леры.

– Я не Артур, – грубо бросил мужчина и Надины брови медленно поползли на лоб.

– А кто же тогда? – заторможено проговорила она.

– Его брат.

«Ох ты ж бли-и-н…» – глядя на него, как на говорящее дерево, мысленно протянула Надя.

Растерялась, не зная, что и сказать.

Она и представить не могла, что у Артура Астахова есть брать-близнец.

Похожий на него как две капли воды. И голос, и щетина, и стиль одежды. И взгляд точно такой, каким он смотрел на нее с экрана ноутбука.

Надя заметно ожила.

Перед ней сидела точная копия мужчины ее мечты! Но изучив его правую руку быстро спустилась с небес на землю.

«Женат…»

Ну, еще бы, такие мужчины на дороге не валялись, и она это прекрасно понимала.

Хотела уже уйти, как тот неожиданно спросил:

– Ты сказала: «Подруга Леры», я правильно расслышал?

– Да, – кивнула Надя.

– Артур рассказывал мне о ней, – едва заметно улыбнулся мужчина. – Она ведь куда-то пропала, верно?

– Я не знаю куда, – сходу ответила Надя. – Мы давно не общались. Исчезла, сменив номер.

– А это как-нибудь связано с Артуром? – подозрительно спросил он.

– Понятия не имею, – уверенно врала Надя. – Лерка не посвящала меня в свою личную жизнь.

Экран его мобильника, лежавшего на столе, ожил. Надя увидела на заставке лицо звонившего и в шоке распахнула рот.

«Это же та блондинка…»

Не моргая глядя на мужчину, она быстро сложила два плюс два и нервно рассмеялась.

«Боже… так в ресторане и на открытии фитнес-центра был не Артур, а… он? Раз блондинка звонит ему, значит, она его девушка, точнее, уже жена. А мы с Леркой его просто спутали с Артуром?»

Надя была готова прямо