всегда считала, что мой первый поцелуй будет, может, не очень романтичным, но уж точно нежным. Однако в действительности все оказалось наоборот. Николас целовал с таким напором и страстью, что начинали путаться мысли. Я чувствовала сухие, жесткие губы и неожиданно появилось желание прижаться поближе. Не знаю, что мной двигало в тот момент, но я несмело приоткрыла рот и неумело ответила на поцелуй. Я почувствовала, как Николас улыбнулся и привлек меня еще ближе, позволяя обнять его за талию.

Неожиданно яркий свет ударил в лицо, и парень отстранился. Нет, он не отпустил меня, просто чуть отодвинулся в сторону, словно закрывая собой. Я чувствовала, как кровь приливает к щекам, и даже не смела поднять взгляд.

– В чем дело? – спокойно, но угрожающе спросил Николас.

– Простите, господин, но… Что здесь происходит?

– А ты сам не видишь? Какого черта, ты врываешься в комнату без стука?!

На ковре появилась еще одна тень, поэтому я все же решила поднять глаза. Новрузов. Прихвостень Натана Ковы.

– Попалась! – ехидно воскликнул он.

Новрузов пробежал взглядом по моему телу, я съежилась и постаралась прикрыться руками. Плащ лежал на полу, видимо он упал, когда я пыталась вырваться из хватки Николаса, либо же парень сам снял его.

– Что происходит? – голос Николаса стал ледяным, а сам он сделал еще шаг, заставляя меня отступить в темноту.

– В покоях Ее Высочества был замечен свет, это она там была! – ткнул пальцем на меня Новрузов. – Эта ведьма! Никто не имеет права туда заходить.

– Эта девушка весь вечер провела со мной. Могу предположить, что кто-то перепутал свет в покоях принцессы и в этих окнах.

– Вы! Никто ничего не перепутал. Эта девчонка точно там была.

– Вы обвиняете меня во лжи?

– Э-э-э…

Новрузов немного сник и попытался что-то придумать.

– Знаете, ночь довольно коротка, а учитывая, то вы нам помешали… Вы могли бы извиниться и сейчас же исчезнуть. Если у вас есть какие-нибудь претензии, можете высказать их королю. А сейчас я вам настоятельно советую покинуть эту комнату.

– Вы не можете! Эта женщина – ведьма! Ее надо…

– Эта женщина – гостья Его Величества. Для ее ареста или допроса необходимо разрешение короля, его у вас нет, поэтому, вы свободны.

В голосе Николаса почувствовалась ярость. Интересно, что он может сделать, если выйдет из себя? Думаю, он довольно опасен. Видимо, Новрузов был того же мнения. Бросив на Николаса еще один взгляд, он удалился вместе со стражей.

Как только дверь закрылась, комната снова погрузилась в темноту. Закрыв глаза, я заставила свечу вспыхнуть.

– Ты в порядке?

Николас снова оказался слишком близко. Лицо тут же вспыхнуло. Встретившись с ним глазами, я увидела искорки в них. Ни капли не раскаивается! Резко подняв руку, я залепила ему пощечину.

– Ты! – взвизгнула я.

Наконец, я пришла в себя. Да кем он себя возомнил?! Какое право он имеет приставать ко мне? Да еще и красть мой первый поцелуй? Скотина!

– Спокойно, – тихо сказал Николас.

– Спокойно?! Ты издеваешься? Да как тебе такое в голову пришло? Как ты мог?!

– Марианна, если бы не это…

– Что?! Что, если бы не это?! Ты сам сказал, что они не могут меня забрать!

– Если бы не это, то, как бы ты объяснила свое нахождение здесь?

– Какая разница? Ты… Сволочь!

– А мне показалось, тебе понравилось, – ухмыльнулся он.

Влепить еще одну пощечину не получилось, Николас ловко перехватил мою руку и уже серьезно сказал:

– Хватит, успокойся.

– Пусти! Ты – мерзавец! Пусти, сказала!

Он отпустил и отступил на шаг. Сволочь. Я тебе это еще припомню! Не желаю больше ни секунды находиться в его обществе, я бросилась в коридор.

– Эй, ты куда?

Я не обратила внимания. Пролетев несколько пролетов, я захлопнула дверь в свою комнату. Точно отомщу! Вот же засранец!

Опустившись на кровать, я попыталась отдышаться. Сердце колотилось, как бешеное, а щеки все еще горели. Мой первый поцелуй… Вот же сволочь! Дотронувшись до губ, я почувствовала, как еще больше заливаюсь краской. Негодяй! За кого он меня принимает? Я кажусь ему такой доступной? Он еще не знает, с кем связался. Он разозлил ведьму! Не спущу ему это с рук!

К утру голова просто раскалывалась. Заснуть я так и не смогла. Закрывая глаза, я снова и снова чувствовала касание чужих губ. Одевшись, я вышла из комнаты. Нужно проведать Тиру и Инара, а так же, в конце концов, надо определиться с дальнейшим планом действий.

Далеко уйти мне не удалось. По лестнице поднимался Николас, и я замерла в нерешительности. Я так и не смогла определиться, что мне делать и как себя с ним вести. Самое первое желание убежать и скрыться в комнате, я подавила. Но как на него реагировать я так и не определилась.

– Марианна, – остановился он, едва заметив меня.

Я кивнула в знак приветствия и бросилась вниз. Однако сбежать мне не дали, легко схватив за руку, он не позволил спуститься ниже, чем на одну ступеньку.

– Давай поговорим.

– Не хочу. Пусти, – тихо ответила я.

Парень вздохнул и развернул меня к себе. Бросив на него мимолетный взгляд, я тут же отвела глаза.

– Мара, – тихо, но твердо сказал он. – Посмотри на меня.

Стараясь не показывать волнения, я все-таки подняла глаза. Взгляд был серьезный и прямой. Никаких намеков. Однако выдержать его было очень трудно.

– Я хочу извиниться. Вчера я был не прав. Я не должен был тебя целовать без разрешения. Мара, пожалуйста, не отводи взгляд. Я, правда, хочу, чтобы ты меня простила. Я не хотел ни в коем случае оскорбить тебя.

Я отвернулась. Боже, ну, почему извиняется он, а краснею я?!

– Я действительно сожалею. Если тебе станет лучше, то можешь побить меня.

– Правда? – повернулась я. – А может лучше проклятье какое-нибудь наложить, а?

Я заметила, как его брови чуть приподнялись. Удивлен? Так тебе и надо! Сам виноват.

– Ты разве колдуешь?

– Все ведьмы колдуют. Так почему бы и нет?

– Мара, я…

– Ты не должен был этого делать! – не смогла сдержаться я.

– Я знаю, прости. Я виноват. Я…

– Мне нужно идти, – не стала слушать я его оправдания.

Выдернув руку из его захвата, я спустилась в лазарет. Там было тихо и безлюдно. Только на дальней кровати расположилась Тира.

– Привет, – улыбнулась я.

– Мара! Привет, я рада, что ты зашла.

– Как вы тут? Как Инар?

– Лучше. У него даже жара больше не бывает. Ты настоящая волшебница!

– Да я-то здесь причем?

– Это ты его спасла. Я тебе очень благодарна.

– Я рада.

Малыш лежал рядом с матерью и спал. Он действительно выглядел лучше. Жара не было, и