— У вас с ним были близкие отношения?

Эсмира не удивилась вопросу. Только слегка улыбнулась.

— Это вам Лена наговорила такой ерунды?

— Она ничего не рассказывала. Но вы мне не ответили.

— Конечно, нет. Я не в его вкусе. Вы же видели его супругу,ему нравятся блондинки.

— Как Лена?

— Вероятно, да, — Эсмира опять улыбнулась. — Лена хорошая девочка,только без царя в голове. Вчера в ночном клубе это она спровоцировала драку,верно?

— Не совсем.

— Но вы приехали туда из-за нее. — Эсмира показалась мнерассудительной. Такая могла организовать исчезновение своего шефа. Ревность кподруге, спрятанная квартира с имуществом, которая потянет на несколько соттысяч долларов…

— Кто мог убить Артура? — спросила я вместо ответа. — Кто,по-вашему, мог организовать его убийство?

— Не представляю, — пожала плечами Эсмира, — просто непредставляю.

— У них были хорошие отношения с Вадимом Евгеньевичем?

— Очень. Он ему доверяет. Вообще Вадим Евгеньевич человекнесколько замкнутый, не расположенный к панибратству, но Артуру он доверяет.

— Вы знали о квартире на Чистопрудном бульваре?

— Конечно. О ней знали только мы с Леной. И еще Артур.

— А водители вашего шефа?

— Только Петр Петрович, больше никто. Но он работает у насуже много лет.

— У вашего шефа были женщины? Любовницы? Знакомые?

— Думаю, да. Только он не любит распространяться на этутему. И он нравится женщинам. Еще молодой, богатый, умный. Если вы хотитеузнать, встречался ли он с женщинами на этой квартире, то, думаю, навернякавстречался. Но на работе Вадим Евгеньевич ведет себя корректно. Хотя многиенаши женщины от него без ума.

— Я вчера беседовала с его супругой, и она сказала мне, чтоего правая рука в компании — Берта Иосифовна.

— Верно. Берта Иосифовна очень компетентный специалист. Ноесли вы думаете, что у них могли быть близкие отношения, это абсолютноисключено. Насколько мне известно, она старая дева и вообще никогда невстречалась с мужчинами.

— Может, поэтому такая умная? — пошутила я, но Эсмира неприняла моей шутки.

— Не знаю, — серьезно ответила она, — и не думаю, что естьтакая прямая связь. Это, скорее, мужской взгляд, чем женский.

— В вашей компании работает брат жены Стрекавина НиколайАнтонович. Как вы думаете, он мог бы организовать исчезновение своегородственника?

— Да что вы! Если вы с ним хоть один раз поговорили, тонаверняка уже все поняли. Он же не способен самостоятельно мыслить. Это тупое,глупое, завистливое животное.

— Ничего себе характеристика. Ведь именно такие люди испособны на разную пакость.

— На мелкую пакость возможно, но на убийство — нет. Онполностью зависит от Вадима Евгеньевича. Если Николая Антоновича выгонят изкомпании, он даже не найдет себе новое место работы.

— А если он решил захватить квартиру? Это же большие деньги,новые возможности. — Я попробовала кофе. Он оказался очень хороший.

— О квартире он не знал, — возразила Эсмира. — Не смог бы еепродать. Он вообще слушает только свою старшую сестру и Вадима Евгеньевича.Нет, нет, о нем можете даже не думать.

— Вы знаете их родственницу Валерию?

— Конечно, знаю. Она несколько раз появлялась у нас.

— Как это появлялась? Почему?

— Насколько я знаю, она связана с риелторами, покупкойнедвижимости. А мы строительная компания, и у нас всегда есть новыепредложения. Мы иногда практикуем продажи напрямую, минуя наших обычныхдилеров. Она иногда к нам приезжала.

Век живи — век учись. Оказывается, Валерия успешнопользовалась мужем своей дальней родственницы. А мне ничего не рассказывала. Ядопила кофе, поставила чашечку на стол. Очень осторожно, чтобы она неразбилась.

— Валерия могла знать о квартире на Чистопрудном? — спросилая почему-то шепотом, словно нас могли услышать.

— Она помогала Вадиму Евгеньевичу купить эту квартиру, —ответила мне Эсмира.

Я не успела изумиться, как в приемную влетела Лена.

— Опять звонили из прокуратуры, — сообщила она. —Потребовали личное дело Артура. Они скоро приедут к нам. А жену Артура отвезлив больницу. Какое несчастье! Даже не знаешь, кого винить.

Эсмира резко поднялась. Подошла к своему столу.

— Действие рождает противодействие, — загадочно проговорилаона, — наверное, Артур что-то от нас скрывал.

— Ничего он не скрывал, — нахмурилась Лена, по всему быловидно, что неприятно слышать такие слова.

— Но кто-то же его убил, — меланхолично напомнила Эсмира. —Вы ведь юрист, Ксения, значит, изучали историю государства и права. Помните просвод законов Хаммурапи? Око за око, зуб за зуб. Если кто-то убил твоего раба,то должны убить и его раба, если кто-то убил твоего вола, то убьют и его вола…Вот такой своеобразный древний кодекс справедливости. Может, и здесь егоприменили?

Мне показалось, что Эсмира что-то знает, но мне не говорит.Только я не хотела ее дергать при Лене, к которой она явно относилась чутьсвысока.

— Вы тоже юрист? — удивилась я, мне об этом не говорили.

— Да, — подтвердила Эсмира, — закончила юридическийфакультет Казанского университета. А потом переехала в Москву с мужем. Изакончила аспирантуру в МГУ. У мужа было свое дело, но, к сожалению, оноказался не слишком пробивным, ему не хватило когтей и зубов, чтобы пробиться вмире бизнеса. Мне пришлось устраиваться на работу. А без связей и безрекомендаций на серьезную работу не возьмут. Но работа секретаря Стрекавинаменя вполне устроила. Такую зарплату мне не стали бы платить ни в прокуратуре,ни в адвокатуре. Если, конечно, я не попала бы работать в контору Падвы илиРезника. Или, вот как вы, к Розенталю.

— Вы кандидат юридических наук?! — Вот это да! Никто об этомдаже не вспомнил. А между тем такая женщина может организовать все что угодно.

— И работаю секретарем. — Эсмира подошла ко мне и забраламою пустую чашку. В этом ее жесте было что-то нарочито унизительное. Она прошлав небольшую комнату рядом с приемной и принялась там мыть посуду. Кандидатюридических наук! Никогда не забывай, Ксения, как тебе повезло. Ведь ты моглабы точно так же мыть чашки за клиентами строительной компании.

Я сидела и смотрела, как Эсмира снова появилась в приемной свымытой посудой. Очевидно, секретари Стрекавина распределили обязанности междусобой. Представляю, что Эсмира думает о Лене — глупой пустышке, иногдаоказывающей услуги своему шефу. И как ей, кандидату юридических наук,унизительно работать секретарем из-за неудач ее мужа в бизнесе. От таких мыслейможно сойти с ума. Или организовать преступление.