— Почему вы не сказали об этой квартире следователям? —спросила я у Лены. — Ну, предположим, вы не хотели говорить о ней жене вашегошефа, чтобы она не могла догадаться об изменах мужа. Но почему ни один из васничего не сказал следователям?

Лена долго молчала, глядя перед собой. Я терпеливо ждала,понимая, что ей нужно собраться с мыслями.

— Артур не хотел говорить, — наконец очень неохотно выдавилаона. — Вы же должны понять. Кроме нас, про эту квартиру никто не знает. А онастоит тысяч четыреста или пятьсот. Артур пообещал всем раздать деньги, когдапродаст квартиру. Если, конечно, Вадима Евгеньевича не найдут. О квартире знаемтолько мы с Эсмирой и Петр Петрович. Но он против продажи. Петр Петровиччеловек верующий, он вообще считает, что эту квартиру нельзя трогать.

— Артур, значит, хочет прикарманить квартиру, о которойникто не знает? — подвела я неутешительный итог. — А мне говорили, что Артур уСтрекавиных как родной.

— Это действительно так, — подтвердила Лена. — ВадимЕвгеньевич ему очень доверяет. Он считает его самым близким человеком, все емупоручает. Ведь Артур ему жизнью обязан, Вадим Евгеньевич его из какой-тоужасной истории вытащил, все долги за него заплатил. И очень доверяет ему, дажеключи оставляет, чтобы Артур туда уборщиц возил, они там раз в неделюубираются.

— И поэтому Артур решил оставить квартиру себе?

— Когда дело касается таких денег, — немного циничноответила Лена, — можно забыть обо всем. Мы с Эсмирой обещали молчать, воттолько Петр Петрович против.

— Вы вашего шефа хорошо знаете. Как вы думаете, куда он могисчезнуть?

— Совершенно не понимаю. У него были знакомые, были друзья,женщины. Но такого с ним никогда не случалось. Даже если он куда-то уезжал, мывсегда знали. Заказывали ему отели в других городах, билеты первого класса,VIP-салоны. Вадим Евгеньевич не мог просто так куда-то уехать.

— А мог он влюбиться и уехать куда-то к женщине?

— Влюбиться мог, а исчезнуть — нет. Он человек серьезный иответственный. А у нас срочная работа. Особенно с этим котлованом. Нужно с нимразбираться, а его нет. Он так не поступил бы. Я боюсь, что его уже вообще нетв живых, иначе он объявился бы.

— Даже так?

— Даже так, — кивнула Лена и грустно пояснила: — Мы всеэтого боимся. Никто не знает, что с нами будет. Кто нас возьмет? Секретари иводители — это как жены и любовницы, у каждого они свои. Никто не захочетработать с чужими. Я уже себе работу подыскиваю, но пока никому об этом неговорю. Не хочу людей волновать.

— У вас в офисе уже был обыск?

— Конечно, был. Сначала Мария Антоновна с братом приезжали.И Артур был вместе с ними. Они сами все просмотрели. А на следующий деньприехали вместе с сотрудниками милиции. И снова все осмотрели. Но ничегоособенного не нашли.

Я затормозила на красный свет и глянула в зеркало заднеговида. Возможно, я стала слишком подозрительной, но мне показалось, что белая«Волга» довольно упрямо следовала за нашей машиной. И зачем только я полезла вэтот клуб и связалась с торговцами наркотиков? Тоже мне комиссар Катанья вюбке! Как только зажегся зеленый свет, я тронулась с места и сразу свернула впереулок.

— Нам лучше прямо, — подсказала Лена.

— Нет, — я повернула еще раз, — по-моему, за нами следят и яхочу оторваться.

— Это, наверное, ребята из клуба, — испугалась Лена. — Ониувидели нас вместе и решили, что вы из милиции. Напрасно вы его бутылкойударили.

— Нужно было подождать, пока он меня ударит? — Я свернулаеще раз, и «Волги» не стало видно.

— А вы смелая, — похвалила меня Лена.

Я промолчала. Нужно было успеть довезти Лену и вернуться. Аиз-за этой «Волги» пришлось сделать большой крюк. Минут через десять я мягкозатормозила у подъезда Лены. Дождь снова полил как из ведра.

— Спасибо вам, — сказала она на прощание.

— И вам спасибо. Вот моя визитная карточка. Здесь есть и мойдомашний телефон. На всякий случай. Извините, что так получилось в клубе.

— Ничего, — девушка улыбнулась, — как-нибудь разберемся. Ятуда уже два года хожу.

Дождавшись, пока она не скрылась в подъезде, я отъехала,соображая, как мне лучше добраться до Чистых прудов. И хотя я выбрала самыйкороткий маршрут, на месте была только через полчаса, опоздав минут на десять,не больше. Я старалась ехать аккуратно, учитывая усиливающийся с каждой минутойдождь. Припарковав машину, я нашла нужный подъезд и набрала код домофона. Дверьоткрылась, и я вошла в дом. Поднялась на пятый этаж, нашла нужную квартиру. Ещенесколько минут звонила в нее, но никто мне не ответил. Получалось, что Артуртоже опаздывал. Подождав еще немного у двери, я решила спуститься вниз ипосидеть в машине, пока он не приедет. Спускаясь вниз по лестнице, снованабрала его номер. Никто не ответил. Я ждала довольно долго. Затем, продолжаяспускаться, снова набрала тот же номер.

И на втором этаже вдруг услышала трель звонка, вернее,музыку из какого-то знакомого фильма. Она звучала как-то приглушенно, но я всееще не понимала, что это может быть. Однако чем ниже я спускалась, тем громчеслышалась музыка. Я стала понимать, что это звонит тот самый телефон, номеркоторого я набрала, и продолжила машинально спускаться, не отключая аппарата.Звук я услышала уже очень отчетливо. Я обошла кабину лифта и остановилась налестничной площадке первого этажа, глядя перед собой. Что бы вы ни говорили, ая, оказывается, действительно сильная женщина, если в тот момент не закричала идаже не испугалась. На площадке в неестественной позе лежал молодой человек.Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять — он уже никогда неподнимется. В его куртке находился тот самый телефон, который беспрерывнонаигрывал мелодию из какого-то фильма. Но я уже не обращала на нее внимания итолько смотрела на несчастного. Затем отключила мой телефон. И музыка сразусмолкла.

А я все стояла и смотрела. Теперь я уже точно знала, что этолежит так странно и нелепо погибший Артур. Тот самый телохранитель, которыйхотел скрыть наличие квартиры у своего шефа. И чем дольше я на него смотрела,тем больше сознавала, в какую жуткую историю меня втянули.

Что делать в таких случаях? Вы невольно оказались свидетелемубийства. Нет, не так. Я невольно оказалась на месте преступления. Никакой я несвидетель, я же не видела, как его убили. Но судя по луже черно-краснойжидкости, предательски расползающейся из-под плеча Артура, сразу было понятно,что его убили совсем недавно. Может, в тот самый момент, когда я, поднявшись напятый этаж, звонила в квартиру. Пока я там возилась, он подъехал к дому, вошелв подъезд. А здесь его уже ждали. Или убийца вошел вместе с ним и выстрелил емув спину. Два или три раза. Я посмотрела на погибшего. Кажется, один раз убийцавыстрелил в сердце. Какой интересный убийца! Почему-то не стрелял в голову,ведь обычно так делают контрольный выстрел. Вместо этого выстрелил в сердце.