— Ну ты скажешь! Не забывай, сколько нам лет. Уже потридцать восемь. У меня еще впереди лет двадцать активной жизни. А у тебяосталось только несколько лет. Потом начнется климакс — и гуляй, Ксюша, доконца жизни.

Почему все мужчины мыслят одинаково? Если они хотятсоблазнить взрослую женщину, то обязательно демонстрируют, как ониснисходительны, позволяя себе увлечься женщиной в таком возрасте. Все равно утебя скоро климакс. Ну и что? После этого я буду чувствовать себя еще лучше. И вообще,кто сказал, что в сорок пять жизнь заканчивается? Я буду нравиться мужчинам и впятьдесят. Хотя сама немного боюсь этого климакса. Мне кажется, что у меняотомрут всякие желания, что я растолстею, превращусь в старую бабу. Но это всеравно не повод, чтобы ложиться под такого борова, как Славик Рындин.

— Обсудим с тобой этот вопрос после завершения нашего дела,— дипломатично предложила я моему бывшему другу, — иначе нас обоих отстранят отдела. Вы же юрист, Рындин, должны знать, что такое сговор прокурора садвокатом.

Я ответила его же словами, и он опять радостно захохотал.Похоже, у него действительно все было хорошо. И ему нравилось дело, которым онзанимался.

— Ну, ладно, с Эсмирой мы разобрались, — напомнила я ему, —а как другая?

— Другая тоже хороший фрукт. Встречается с сыном известногобанкира, наркоманом в последней стадии. Ему уже ничего не поможет. Отец двараза отправлял его на лечение, но мальчик каждый раз срывается. Нужно объяснитьмолодой женщине, что ее друг безнадежен. Мы ее сейчас проверяем. Она его любити могла пойти ради него на какой-нибудь безумный поступок.

Если бы только Славик знал, как он прав! Я невольнопочувствовала к нему уважение. Значит, дело свое он все-таки знает.

— А как остальные?

— В семье трое водителей. Один работает уже много лет. Ониему доверяют. Двое других — молодые. Из них один имел несколько приводов вмилицию за драки в юном возрасте. Ничего серьезного, но мы все равно проверяем.

— Кто?

— Кажется, Равиль, фамилия у меня где-то записана.

— Ясно. И все?

— Нет, не все. Самым близким человеком исчезнувшего былАртур Мишаров. Мы с ним дважды беседовали. Симпатичный был молодой человек.Грамотный, выдержанный. Ты с ним виделась?

Он задал этот вопрос внешне безразличным тоном, но я быланастороже. Может, он хочет меня обмануть, и поэтому не нужно попадаться на егоуловки.

— Нет, не виделась.

— Вчера его убили, — сообщил Славик, глядя мне в глаза.Может, ждал, чтобы я себя выдала?

— Это я знаю.

Он не спросил от кого.

— У нас были подозрения насчет Артура, но ничегоконкретного. А вчера его нашли убитым в подъезде какого-то дома на Чистопрудномбульваре.

Так. Значит, им пока ничего не известно насчет квартиры. Этоменя устраивает. Я могу выгодно продать мою информацию бывшему сокурснику.

— Кто его убил?

— Пока не знаем. И не понимаем, почему он оказался в такомместе. Проверяем все звонки на его телефон. Аппарат похитили грабители илиубийцы. Но деньги почему-то не тронули. А у него с собой было около шестисотдолларов. Жена говорит, что ему звонила какая-то женщина и назначила встречу.Сейчас мы проверяем и эту информацию.

Теперь мне нужно было решиться. Второго такого шанса могло ине быть. Мой бывший знакомый оказался руководителем следственной группы. Японяла, что необходимо использовать эту уникальную ситуацию.

— Значит, так, — решительно сказала я Славику, — сейчасрасскажу тебе, зачем он туда поехал. И что он там искал. И с кем должен былвстретиться. А ты пообещаешь, что поможешь мне в одном деле. Договорились?

— В каком деле? — настороженно поинтересовался Рындин.

— В этом самом. Согласен или нет?

— Не знаю, о чем ты говоришь. Не понимаю. Но всегда готовтебе помочь, тебе это известно. Конечно, если все будет в рамках закона.

— Абсолютно законно. А теперь держись в своем кресле и непадай. Ты знаешь, кто ему вчера позвонил и назначил встречу?

Славик придвинулся ближе к столу, наклонился ко мне:

— Кто?

— Я…

— Иди ты куда подальше! — обиделся Рындин, отодвигаясь отстола. — У тебя глупые шутки.

— У него на аппарате записан номер моего телефона, — ядостала свой аппарат и показала его Славику, — вот мой телефон. Я его с утраотключила, чтобы твои архары меня не достали. Это я ему звонила и назначилавстречу. — И я продиктовала Рындину номер моего телефона.

Нужно было видеть выражение его лица! Он даже привстал.

— Ты с ума сошла? Как ты могла с ним ночью встречаться? Выбыли любовниками? Ты там живешь?

— У тебя извращенное сознание, — заявила я моему сокурснику.— Артур был младше меня лет на десять или пятнадцать. Ну почему, если женщинахочет встретиться с мужчиной, это обязательно должна быть амурная история? Я,между прочим, адвокат семьи и обязана была встретиться с телохранителем,который знал больше других.

— Ты назначила ему встречу, а сама не приехала?

— Я приехала. И теперь я тебе расскажу все, как было насамом деле. Сядь и спокойно выслушай. Но учти, что это я могу рассказать толькотебе, и никому другому.

Славик сел в кресло. Нужно было видеть выражение его лица!

— Мы договорились встретиться, — пояснила я, — но вчера доэтого разговора я была в ночном клубе «Зеленый кайман». Там были родственникиСтрекавина, брат его жены Николай и их дальняя родственница, моя подругаВалерия. И еще с нами была Лена. Вечером мы вышли из клуба, и я при Ленепозвонила Артуру, договорилась о встрече. Потом отвезла Лену домой и поехала наЧистые пруды. Артур заранее сообщил мне код входной двери. Я вошла в дом,поднялась на пятый этаж, позвонила в квартиру. Потом еще раз. Подождала,позвонила в третий раз. Постучала. Еще подождала. Все вместе это занялонесколько минут. Но мне так никто и не открыл. Я начала спускаться по лестнице,опять набирая номер телефона Артура. Мне не ответили.

Спустившись вниз, я обнаружила погибшего Артура. Он лежалпри входе в дом, очевидно, его застрелили. Я открыла дверь и выбежала на улицу,чтобы позвать на помощь. Дверь за мной захлопнулась. Но я не обратила на этовнимание. Добежала до своей машины, достала телефон, чтобы позвонить. А в этотмомент в дом вошла какая-то женщина с собакой. Она сразу закричала, сталисобираться люди. Я стояла еще несколько минут, а потом поняла, что никому ненужна. Поэтому села в автомобиль и уехала.