class="p1">— А Богданов успел увидеть, кто именно был у него в кабинете?

— Без понятия. По идее, если сфоткал, то видел.

Они помолчали, со страхом прислушиваясь к тому, что творилось снаружи. Но не криков, ни беготни слышно не было, только сквозь окна доносилась приглушенная музыка откуда-то с первого этажа. Общежитие мирно отдыхало, никем не потревоженное.

Постепенно Дима осмелел, и рискнул выйти на кухню, чтобы попить воды — в горле после быстрого бега было сухо, как в пустыне. Он даже приоткрыл дверь, и выглянул в коридор. Никого.

Тихо подтянулись остальные, и ребята сели за стол. Алиса поставила в центре одну из своих свечей.

— Что делать будем?

— В каком смысле? Тоже, что и раньше! — Дима, окончательно успокоившись, начал размышлять. — Чиним артефакт, если не получается, то следующей ночью также тихо возвращаем на место. Если придут с выяснениями, то ничего не знаем, всю ночь были в комнате, спали. А где Луиза?

— Уже колдует, — Алиса небрежно откинула за ухо прядь волос. — Когда ей в руки попадает новая игрушка, она забывает обо всем на свете.

Внезапно какой-то тихий звук нарушил тишину комнаты. Близнецы замотали головами.

— Что это? — шепотом спросил Ваня.

Сделав знак всем молчать, Алиса на цыпочках приблизилась к решетке вентиляции, котораярасполагалась в стене примерно в десяти сантиметрах от пола. Парни напряглись, Дима чуть приподнялся…

— А-а-а-а!

Близнецы отшатнулись, и чуть не попадали со стульев.

— Совсем уже ку-ку? — Ваня схватился за сердце.

— А что я? Тут вон, какая фигня… — Алиса присела на корточки. — Здрасьте.

— Забор покрасьте! — донеслось ворчливое из решетки. — Чегой-то мы не спим, чегой-то режим нарушаем?

Дима одним прыжком оказался рядом, и тоже присел. Из решетки на них глядело сморщенное, как печеная картошка, лицо, два крошечных глаза, нос, зубы, а сверху все это прикрывала блестящая залысина с остатками рыжей шевелюры.

— Вы кто?

— Кузьмич, комендант тутошний, — неизвестный чихнул. — Ох-ты, батюшки, пыли-то сколько, не продохнутся! Что ж вы, добрые молодцы, не могли попылесосить?

— А мы откуда знали, что вы здесь появитесь? — резонно возразила Алиса. — В прошлый раз, когда мы с Луизой были только вдвоем, вы из-под дивана вылезли.

— Так то было в прошлый раз. Чай, не поезд, чтобы по рельсам в одном направлении ходить, — отозвался Кузьмич. — Я, собственно, чего зашел-то… Вас там, того, ищут!

У Димы что-то оборвалось внизу живота.

— Кто?

— А я знаю? Велели заглянуть к вам в комнату, и посмотреть, спите вы или нет… Но, раз вы не спите, то можно так и доложить…

— Стоять! — скомандовала Алиса, мигом сообразив, чем это грозит. — Кузьмич, родненький, не сдавайте нас, пожалуйста! Мы ничего плохого не сделали, мы просто к занятиям готовились, и хотели в библиотеку заглянуть.

— Ночью?

— Так днем же там нормально не позанимаешься — вечно толпа народу. А ночью самое то. А тут библиотекарша пришла, и почему-то решила, что мы первый том "Мертвых душ" хотим сжечь, как Гоголь второй… Ну, мы и побежали.

Она яростно толкнула Диму в бок, и оглянулась на близнецов. Парни синхронно закивали.

— Не знаю, не знаю, — уже менее ворчливо сказал Кузьмич. — Правила, красна девица, они для всех… Сказано ночью из комнаты никуда, значит, никуда!

— Ясно, — вздохнула Алиса. — Я сейчас.

Она вернулась через пять минут, и сунул в решетку носовой платок.

— Возьмите, а то, поди, расчихались от пыли.

— Добро, — платок исчез, и скоро появился опять. Алиса развернула его, и поднесла к свече, вглядываясь в нацарапанные карандашом цифры.

— Сколько?!

— Правила — они одни для всех, — напомнил комендант. — А мне на новые носки не хватает. Впрочем, я могу и без них обойтись, чай, не зима на дворе…

— Да не надо, я пошутила, — теперь уже Алиса ворчала под нос, выворачивая карманы. — Держите, купите себе и носки, и лапти, и трусы с сердечками.

— Добро, — повторил Кузьмич. — Ну, я пошел. Не хворайте, добры молодцы, и тебе спокойной ночи, красна девица.

— Да чтоб ты своими пожеланиями подавился! — тихо пробормотала Алиса. — Спокойной ночи, батюшка Кузьмич, сладких снов.

Они вернулись к столу, на всякий случай предварительно потушив все свечи.

— По-моему, тут все на правила чихать хотели, — заметил Дима.

— Первое и единственное правило общаги — ничего не запрещено, пока об этом не узнает комендант, — Алиса потянулась. — А Кузьмич на самом деле добрый, у меня в первый же день старшекурсники косметичку стащили, так он потом ее сам у них стащил, и обратно принес…. Ладно, давайте-ка на боковую, утро вечера мудренее. Завтра и посмотрим, что с нашей затеей вышло.

**************

Музыка нестерпимо била по ушам. Казалось, она не вошла сюда пять минут назад, а провела здесь всю ночь. С трудом пробираясь сквозь толпу молодежи, Кристина поднялась на второй этаж клуба в "вип-зону", рухнула на мягкий диванчик, и одним большим глотком допила свой коктейль.

На самом деле, она бы сейчас с удовольствием была в общежитии — спала себе, тем более, что завтра контрольная по зельеварению, нужно будет приготовить один из тридцати семи вариантов смертельного зелья на основе яда индийской кобры — какой именно вариант, скажет преподаватель. Кристина была уверена в своих способностях, но все же лучше перестраховаться. А вместо этого она сбежала, и теперь торчала здесь, среди обкурившейся наркотиками и накачавшейся алкоголем молодежи, надеясь непонятно на что.

Дура, что еще можно сказать.

— Крис, детка, вот ты где! — нежно просюсюкал Антон, на ходу протягивая букет алых роз. — Прости, задержался, бизнес.

— Бизнес, значит, — девушка поджала губы. — Что за курица только что сидела у тебя на коленях в твоем, так называемом, кабинете для деловых переговоров?

Вопреки ожиданиям, парень не растерялся — весь подобрался, как танкист перед боем, и расплылся в улыбке:

— Да это Леночка, секретарша, она мне какую-то фигню подарила на шею вешать, типа, на удачу, вот и сидела на коленях, одевала…

— Не ври! Я видела, как она тебя целует!

— Ну, может, чмокнула пару раз, чисто для поднятия зарплаты… Погоди, ты что, ревнуешь?

— Нет, завидую, что тебя другие девушки целуют, а меня нет, — Кристина решительно поднялась. — Я пошла.

— Ну, куда же ты? — Антон мигом сориентировался, обхватил ее за талию, и притянул к себе, жарко шепча на ухо: — Дура, ты же знаешь, я только тебя люблю, ну хочешь, докажу…

— Тебе только повод дай доказать, — она оттолкнула его. — Лучше принеси мне таблетку, голова на части разлетается.

— Я сейчас, подожди минуту.

Закрыв глаза, Кристина в отчаянии застонала, в тысячный раз вспоминая, что именно подтолкнуло ее тогда продолжить знакомство с молодым, но уже наглым, по-взрослому