почесал щеку.

— Задобрить, говоришь?

*************

Светозару Евлампиевичу также не повезло в тот день.

Чтобы немного снять напряжение и отвлечься от мыслей по поводу визита Ванды, директор решил после работы съездить проверить ремонт в своей квартире, недавно хитростью приобретенную за копейки у семьи алкашей, и уже наполовину превращенную в уютное гнездышко.

В момент прибытия на квартире находились бригада строителей, которые обрадовались хозяину, и немедленно прекратили работу, чтобы накрыть на стол нехитрую снедь. После ужина, когда подняли три рюмки за успешное окончание ремонта, бригадир повел заказчика показывать свои достижения, заранее предупредив, что пришлось слегка переделать планировку комнат.

— А вот здесь у нас ванная.

Директор БАМа сунул нос в пустую комнату, и удивленно проворчал:

— И где здесь ванная? Голые стены только!

— Будет ванная, будет, — успокоил бригадир.

Они прошли дальше.

— А здесь у нас кухня.

— Что-то непохоже на кухню, — Светозар Евлампиевич изумленно оглянулся. — Ничего же нет!

— Будет кухня, будет, — бригадир уже осознал уровень умственного коэффициента заказчика, и мысленно злорадно над ним поржал. — А вот здесь — спальня.

— Но ведь…

— Будет спальня, будет. А вон там балкон….

Бригадир запоздало понял, что сказал лишнее.

А все потому, что преисполненный гордости за свое будущее жилище директор решительно распахнул дверь, чтобы полюбоваться на город с высоты птичьего полета. Раздался короткий вскрик, и что-то тяжело свалилось с высоты пятого этажа.

— …будет, — закончил бригадир, осторожно выглядывая наружу.

Внизу ворочалась жирная туша, приземлившаяся точно в набитый песком самосвал.

**************

Никто из них не занимался воровством раньше, поэтому неудивительно, что каждый шаг давался нелегко, а сердца так громко бухали в груди, что оставалось только удивляться, почему в округе этого никто не слышит.

— Не нравится мне эта затея, — шепотом сказал Ваня. Дима остановился, и посветил фонариком ему в лицо. — Надо было в общаге остаться, и лучше конспект подучить.

— Ты хочешь исправить двойку, или нет?

— Да, но не таким же способом! Может, надо было ему конфеты принести, или коньяк…

— Согласен, — поддержал Валера. — Мне это тоже не по душе.

Двери в Академию были заперты, так что внутрь они проникли традиционно — через окно, воспользовавшись стеклорезом Луизы, который она держала как раз для таких случаев. Сама хозяйка изобретения, сейчас двигавшаяся в хвосте, заявила:

— А я согласна. Раз не дают артефакты посмотреть, значит, нам надо самим их взять. Все просто и логично.

— Вот, берите пример с человека, — буркнул Дима, идя дальше. — Поставила себе цель, и все ей по барабану.

Они уже поднимались на третий этаж, когда тишину взорвал голос Алисы:

— Свинья, я Гусь, как слышите? Свинья, слышите? Свинья, вы что там, оглохли?

— Заткнись! — страшным шепотом заорал Дима, торопливо выключая громкоговоритель на телефоне. — Сейчас все спалимся из-за тебя!

— Простите, я думала, что вы не слышите, и решила проверить, — беззаботно отозвалась девушка. — Докладываю: сторож в каморке, дрыхнет без задних ног. Вы там еще долго? А то мне чего-то есть захотелось.

— Быстрее только палестинцы родятся! Стой на позиции, и молчи!

— Правильно говорят, что гусь свинье не товарищ, — глубокомысленно изрек Валера.

Они поднялись на третий этаж, и медленно двинулись по коридору, поставив фонарики на самую низкую мощность. Дима от души надеялся, что сейчас возле Академии нет случайного студента, который видит их нечеткие тени в свете луны, а потом мчится к Богданову с криками о том, что в его кабинет кто-то хочет влезть.

"Интересно, если поймают, сможем отмазаться? Ну там, скажем, что учились пробираться в учебные здания, представляя, что мы на какой-то опасной миссии… Хотя, кто нас будет слушать"

— Пришли, — выдохнула Луиза.

Дима посветил фонариков на замочную скважину, и достал связку с ключами.

— Давай, подбирай.

— А почему я? — возмутился Ваня.

— По качану! А ты, Валера, встань возле лестницы, и карауль.

— А мне что делать? — артефакторша рассеянно дернула соседнюю дверь, словно надеялась, что она будет открыта.

— В окно выпрыгни! Что вы как маленькие, ей-богу! Ваня, ключ подбирай!

Ворча под нос, Иван нехотя взялся за работу. Валера с места не сдвинулся, угрюмо спросил:

— А где ты ключи взял?

— Ребята подарили, — ответил Дима, следя, чтобы фонарь не сильно скакал в дрожащих руках. — Которые из "БМ-18-1".

— Чего?! — Валера подпрыгнул на месте. — Да они нас подставить хотят! Только и ждут, чтобы посмеяться, а ты… ты…

— Заткнись! Если боишься, то дуй в общагу. Но если попадемся, то мы все будем на тебя валить. Четверо против одного, кому поверят, как ты думаешь?

Валера отошел к стене, и привалился к ней. Связка выпала из рук Вани, и он ругнулся.

— Дай я, — Луиза решительно оттерла его плечом. Нужный ключ подобрался со второй попытки. — Видели? Вот, у кого руки растут, откуда надо.

Кабинет тоже был залит лунным светом. Дима выключил фонарь, и на цыпочках приблизился к шкафу, где Богданов хранил свою коллекцию.

— Что будем брать?

— Ты его сначала открой, — Ваня лихорадочно приплясывал на месте, и поминутно оглядывался на дверь препараторской. — Застукают, как пить дать, застукают!

— Заткнись, — Дима повернул ручку дверцы шкафа, и с удивлением обнаружил, что он не заперт. — Луиза, выбирай.

— Даже не знаю, здесь все такое вкусное… — девушка посветила фонариком. — Давайте вот этот. Судя по всему, он не работает.

Справа что-то прошуршало. Они одновременно обернулись.

— Слышала?

— Да. Может, мыши?

— Или тараканы в голове, — мрачно пошутил Ваня. — Забирайте скорее, и валим!

Луиза ухватила коробочку, вытащила ее из шкафа, закрыла, сунула под ткань блузки, и вернула на место дверцу. Внезапно со стороны учительского стола промелькнула вспышка, и послышался звук, с которым мобильный телефон делает фотографию. Дима застыл на месте, чувствуя, как отнимаются конечности.

— Кто здесь? — Луиза посветила фонариком в ту сторону, и с ужасом увидела, как с пола поднимается фигура преподавателя. — Андрей Евгеньевич?

— Он самый, — отозвался Ярослав, умело имитируя голос куратора. — Ну что, попались, разбойники?

Заорав от ужаса, Ваня рванулся к двери, врезался в парту, и упал. Дима подхватил его под руки, вытащил в коридор, взвалил на плечи, и кинулся бежать по лестнице. Сзади неслись Луиза и Валера, подгоняемые демоническим смехом Богданова….

6

Свет включаться не стали, быстро разбежались по комнатам, и улеглись в кровати, прямо как в пионерском лагере. Алиса на минуту задержалась, чтобы запереть дверь и налепить устройство против незваных гостей, после чего тоже заняла свое привычное место в гробу посреди комнаты.

Постепенно дыхание выровнялось, сердце перестало гулко стучать. Дима осторожно высунул голову из-под одеяла.

— Мужики…

— Чего? — шепотом отозвался не то Ваня, не то Валера.