Гая в тебя влюбиться, – согласился Кас, чеканя каждое слово. Затем его голос смягчился, стал хриплым: – Но если мы обратим на тебя его внимание, то я не представляю, как он сможет устоять перед тобой.

Меня словно под дых ударило этими словами, а затем их смысл медленно начал доходить до сознания. Самая романтичная фраза, которую я когда-либо слышала в свой адрес. Я купалась в этом чувстве. В моменте, который смело мог принадлежать одному из моих любовных романов.

«Спустись с небес на землю. Это реальная жизнь, а не история с гарантированным счастливым концом».

И все же это было приятно. На какое-то время.

Я повернулась к демону и тепло улыбнулась.

– Спасибо, Кас.

– За что?

– Было весело фантазировать об этом, пускай даже и понарошку.

Он наморщил лоб.

– Понарошку?

– Ну да. – Я заправила прядь волос за ухо. – У нас с Гаем ничего не выйдет, но мне было приятно услышать твои слова. Как и заполучить кого-то на свою сторону. Кто притворится, что я…

– Достойна любви этого мужчины? – Лицо Кассиэля выглядело серьезным и мрачным. Должно быть, именно таким оно становилось перед началом боя. – Я на твоей стороне. И нет никакого притворства.

Я покачала головой, жалея, что так много выпила.

– Нет, нет. Это не такая уж «большая идея». Ее недостаточно, чтобы спасти тебя.

– Вероятно, нет, учитывая глубину и масштаб моих грехов. Но на большее надеяться не приходится.

Я уставилась на него.

– Нет, Кас. Это не сработает. Это…

– Глупо? – Кассиэль покачал головой, его глаза в полумраке паба напоминали расплавленное золото. – Привлечь мужчину к своему свету – достойное дело, Люси Деннингс. Твое счастье – достойная цель. Не могу придумать ничего более достойного.

При этих словах мое сердце как будто заново забилось.

Словно оно недвижимо собирало пыль в моей груди. До этого вечера. С Касом.

9

Я напилась. Как… вау!

Не припомню, когда последний раз была в стельку пьяной.

– Нет, помню, – невнятно пробормотала я, тяжело повиснув на Кассиэле, пока он практически на себе выносил меня и наши пакеты из паба на ночную улицу. – Выпускной в старшей школе. Мы с подругой Сарой нашли у ее мамы заначку ликера «Южный комфорт». Плохая идея. Не рекомендую. Ноль звезд.

– Буду иметь в виду.

Я закрыла один глаз и посмотрела на Каса. Так он хотя бы не двоился.

– Нет, два Кас-с-са совсем неплохо. – Я ахнула и вцепилась в его руку. – Я сказала это вслух, да?

Его ухмылка стала шире.

– Ага.

Я нахмурилась. Красивый ублюдок был совершенно трезв, зато мне подсовывал бокал за бокалом. Я смутно помнила, что именно Кас продолжал заказывать коктейли, за которые я потом платила.

«Нужно найти этому парню работу…»

Я хихикнула, а затем ударила его по руке. Мой кулак тут же отскочил от твердого накачанного бицепса.

– Зачем ты дал мне так напиться?

– Ты в этом нуждалась, – ответил он. – Возможно, не в последствиях, которые тебя настигнут завтра утром, но в выходе в свет – определенно. Хотя бы в свой собственный район.

– П-ф-ф! – фыркнула я. – Очередной шаг твоего большого плана… по чему? Заставить меня перестать быть интровертом? Удачи, приятель.

– Я не пытаюсь тебя изменить, Люси Деннингс.

– Тогда в чем же дело?

Он окинул меня взглядом. Из-за виски вокруг все плыло, но я могла бы поклясться, что в глазах Каса сквозило отчаяние, как будто он ждал… чего-то. Чтобы я сказала или сделала то, чего не мог он. Но догадаться я была не в состоянии, да и все равно была слишком занята, упиваясь его красивым лицом.

«Боже, он действительно очень красив. Для демона».

Но я с трудом могла думать о Кассиэле как об адском существе из подземного мира. Или о том, что меня преследуют два собственных демона. Теперь, когда я в стельку пьяная, вся ситуация вновь казалась абсурдной.

Я хихикнула.

– Что смешного?

– У меня есть два демона, и одного из них зовут… Деб. Сокращенно от Дебора? Дебби? А что означает «К»? Карен?

– Их настоящие имена Дебер и Киб.

Я расхохоталась.

– Перестань. Они пекут печенье и живут на дереве?

Кас непонимающе уставился на меня.

– Они довольно печально известны. Не многие демоны упоминаются в Библии по имени. – Он вздернул подбородок. – Хотя в различных гримуарах мне посвящены целые главы. И я единственный несколько раз упоминаюсь в «Теургии Гоэтии».

Я не могла перестать хихикать.

– Просто Ки…

Кас приложил палец к моим губам.

– Никаких настоящих имен. Если только ты не хочешь призвать их или еще крепче привязать к себе.

– Чтобы вызвать демона, нужно произнести его истинное имя, только и всего?

– Иногда требуются ритуалы. Некоторые демоны, такие могущественные, как я, предпочитают более изысканные методы соблазнения.

– Я тебя не соблазняла, – произнесла я, и мое лицо тут же вспыхнуло. – То есть… я тебя не вызывала.

– Разумеется, нет, – презрительно ответил он. – Я ведь не дворняжка, чтобы бежать к человеку, стоит ему поманить меня сладкой косточкой. Я сам тебя выбрал.

– Ты меня выбрал, – повторила я с улыбкой. – Знаешь, Кас, иногда мне кажется, что ты и я…

Я почувствовала, как напряглась его рука под моей ладонью.

– Да?

– Как будто мы…

– Ш-ш-ш, – прошипел Кас и замер.

Мы почти подошли к моему дому. Этой ночью тени словно еще больше сгустились. В переулках между зданиями темнота казалась живой.

«Дыши. Ты просто пьяна. О-о-оч пьяна».

Но внезапно цепкие глаза Кассиэля сузились, и он пробормотал проклятье на родном языке.

«Шумерский, – подумала я. – Его язык – шумерский, потому что ему почти четыре тысячи лет…»

Меня снова накрыло сюрреализмом происходящего, и я была рада опьянению, которое дарило возможность отдохнуть от необходимости докапываться до смысла. На самом деле, я была настолько пьяна, что даже не обратила внимания на то, что Кас тащит меня за угол моего дома к задней площадке, где я его нашла, и затем вверх по лестнице. Мне удалось достать ключи из сумочки, но вставить нужный в замок оказалось выше моих сил.

Балансируя пакетами с покупками в одной руке и повисшей на другой руке мною, Кас завел нас внутрь. Он бросил пакеты, затем пинком захлопнул дверь. Я вцепилась в Каса, когда он поднял освободившуюся руку ладонью к двери.

– Zisurrû, – пробормотал он.

Я с трудом удерживала голову прямо, а глаза – открытыми, но ясно увидела слабое зеленоватое свечение по контуру моей двери.

– Ладно, мне не привиделось.

Свет померк, и Кас помог мне добраться до кровати. Я рухнула головой на подушку,