еще раз всё посмотрим. Ты пока жди мистера Лестера.

Виктория кивнула, с улыбкой смотря на живо удаляющихся подруг. Неужели им так понравилась вчерашняя экскурсия, что они решили её повторить?

— Ты! — перед Викторией внезапно появилась разъярённая Бетти Прескот, едва ли не тыча указательным пальцем в девушку.

Она была заметно ниже ростом Виктории и то, с каким гневом юная актриса обратилась к ней, выглядело больше смешно, нежели страшно.

— Я ненавижу тебя! — грозно продолжала Бетти Прескот, надуваясь, как воздушный шар. Она двигалась настолько энергично, что её обычно красиво уложенные рыжие пряди сейчас беспорядочно попадали ей в рот и глаза.

— Тише-тише, — с недоумением и легкой насмешкой произнесла Виктория. — Что ты так взъелась?

— Ты просто сумасшедшая! — не успокаивалась Бетти Прескот. — Хочешь занять мое место? Так вот знай, что ты никогда не станешь девушкой мировой звезды. Ты слишком ничтожна!

— Так, — уже более строго отвечала Виктория, которой был не по душе тон, в которым разговаривала актриса, — сначала перестань тыкать в меня.

Девушка, не церемонясь, грубо опустила руку Бетти Прескот.

— А теперь послушай. Я не собираюсь быть его девушкой, ясно? Чтоб ты знала, в мире есть парни и поприятнее него. А теперь отойди, потому что ты мешаешь мне. Журналисты ждут, чтобы я дала опровержение. Нужно покончить с этим.

Но Бетти Прескот всё никак не желала уходить с дороги.

— Конечно, знаю я таких, как ты! Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на него?

— Смешно.

— Только попробуй встать между нами! Я такое сделаю…

— Что же? Позовёшь меня сниматься в ужастик, где ты будешь играть роль злобного монстра, а я беззащитную жертву? — усмехаясь и дразня, спросила Виктория. — Отойди, Бетти, мне правда нужно идти.

— Тебе смешно. Не хочешь воспринимать меня в серьёз? Ну хорошо. Только утчи, что нас с Рейном тебе не разлучить. Мы безумно любим друг друга.

— Конечно! — с натянутой улыбкой сказала Виктория. — Любовь до гроба, да?

Затем девушка тихонько наклонилась к уху Бетти Прескот и перешла на шёпот.

— Или до истечения контракта?

Оставив ошеломленную актрису наедине со своими мыслями, Виктория, довольная собой, пошла в сторону звукозаписывающей студии.

Эмма и Катрина, ожидая подругу, проводили время в комнате отдыха. На самом деле, конечно, никакой отдых им был не нужен. Девушки хотели как можно скорее узнать правду: является ли Остин мировой звездой. Но почему-то пока что не предоставлялось никакой возможности проявить способности детектива.

Подруги расселись на диван и никак не могли обсудить тайну, которую так старательно пытались ото всех скрыть. Мимо них постоянно проходили люди, работающие на "Блэк Бэнд": то гримёры пробегут с косметической кисточкой в руках, то стилисты наберут в охапку вешалок и несколько раз заставят сменить парней образ. Одна только ассистентка мистера Лестера — Дав, чего стоила. Ей следовало выполнить столько поручений, что она могла быть почти в нескольких комнатах квартиры одновременно. Работа в музыкальным шоубизнесе шла полным ходом.

— Ты думаешь Дарси знает настоящее имя Рейна? — сомневаясь, тихо спросила Эмма, оглядываясь по сторонам, чтобы никто не услышал.

— Уверена, — кивнула Катрина. — Он смахивает на человека, которому можно доверять. Не сомневаюсь, что Рейн поделился с ним своей тайной.

— Но вообще это странно, не находишь? Зачем вообще скрывать своё настоящее имя? Тем более, не забывай, что у Рейна есть девушка. Он счастлив с Бетти Прескот. Зачем ему тогда обмениваться письмами с нашей Тори?

Эмма заставила подругу серьёзно задуматься. Катрина тяжело вздохнула, надув выкрашенные черной помадой губы.

— В таком случае, он либо никогда не был настроен на отношения с Тори, может, воспринимал её только в качестве подруги, либо он стремится завоевать внимание сразу двух девушек.

— Отвратительно.

— А еще хуже, что и то, и другое ужасно расстроит Тори. Мы должны узнать правду. Надо как-то растянуть время. Успеть раскрыть эту загадку до того, как Тори пойдет на свидание. И это в твоих силах. Гитарист тебе уже назначил встречу? — Катрина кокетливо подмигнула.

— Слушай, я уже сомневаюсь, что Рейн и Остин — один человек, — проигнорировав вопрос подруги, ответила Эмма. — Ты что не видела Рейна? Он просто душка. Как он может встречаться с двумя девушками одновременно?

— Ты его не знаешь! — чуть громче воскликнула Катрина и поймала на себе странные взгляды окружающих. — Э… извиняюсь. Работайте дальше. — Девушка перешла на шёпот и продолжила. — Ты ведешь себя так, будто не желаешь идти на свидание с Дарси. В чём проблема?

— Я… Ой, смотри! Тори идёт сюда!

Катрина обернулась в ту сторону, куда указала собеседница, и к девушкам действительно надвигалась Виктория. По выражению её лица нельзя было сказать, что она была довольна.

— Представляете, эти журналисты еще не закончили брать интервью у "Блэк Бэнда"! — возмущенно произнесла она. — Интересно, сколько мы здесь просидим с таким темпом?

— Ты еще успеваешь в кофейню на встречу? — осторожно спросила Эмма.

— Если я задержусь здесь ещё на полчаса, то, боюсь, сильно опоздаю. Мы всё-таки в Париже. Это не наш Смоллвиль, где за один час можно дважды объехать весь город.

— Тут ты права, — поддержала подругу Катрина. — Может, ты напишешь ему и перенесёшь встречу, скажем, на вечер? Он всё равно не ожидает увидеть тебя в "Мадонне". Остин уверен, что ты приезжаешь завтра.

Виктория задумчиво смотрела на подруг.

— Да, точно! — воскликнула Эмма, поражаясь находчивости Катрины. — Он же тебе больше не писал?

— Сегодня — еще ни разу. Но ведь только утро. Я думаю, он напишет, когда прийдёт в кофейню.

— Тогда поторопись! — продолжала решительно Катрина уверять подругу в гениальности своей идеи. — Скорее сообщи ему, чтобы шёл туда вечером.

— Хорошо! — после недолгой паузы на выдохе сказала Виктория. — Сейчас напишу!

Она достала из сумочки телефон и, уткнувшись в экран, оставила подруг наедине.

— Дело сделано! — сказала Катрина, довольная собой.

Из коридора, ведущего в звукозаписывающую студию, послышались громкие веселые голоса. Парни, видимо, наконец закончили с интервью и сейчас держали путь в зал, где и находились девушки. Виктория, заметив вдали силуэты двух участников "Блэк Бэнда" и услышав их раскатистый смех и разговоры не о чём, сразу поняла, что ребята освободились, значит Рейн вместе с журналистами уже ждёт её в студии. Девушка, не имея возможности больше терпеть своё присутствие здесь, помчалась в нужную комнату. И хотя выглядела Виктория решительно, но внутри всё также переживала, что, как только на неё наведут камеру, а к губам поднесут микрофон, она потеряет дар речи и опозорится по меньшей мере на весь Париж.

Тем временем Дарси и Джастин неторопливо, параллельно что-то обсуждая, подходили к уже знакомым лицам.