— Я никуда не поеду! — твердо решила девушка.

— Тори, это необходимо. Журналистам нужно дать опровержение. Они в нетерпении, чтобы поговорить с тобой и Рейном.

— Какое ещё опровержение? Я же сказала, что не сдвинусь с места!

— Тори, — взволнованно обратилась к девушке Катрина, не отрываясь от журнала. — А поехать всё-таки нужно…

Катрина обеспокоенно поднялась с дивана и подошла к подруге, крепко держа в руках журнал. Он был открыт на определённой странице, и именно эта страница чем-то не на шутку волновала девушку.

— Ты посмотри, — Катрина повернула журнал к подруге и указала на заголовок, написанный жирным шрифтом в правом верхнем углу.

"Новая возлюбленная восходящей звезды мистера Рейна, солиста "Блэк Бэнда" — незнакомка из Англии", — твердила надпись.

— Журнал доставили до твоего прихода, — сказала Катрина взбудораженно. — Горячий выпуск, только что напечатанный.

Виктория медленно протянула руки к журналу и, взяв его, долго вчитывалась в написанную статью, где обнаружила немало лжи. Что уж говорить, вся статья — несерьёзная выдумка и наглая фантазия журналистов. Единственное, что было правдой — это напечатанная рядом с заголовком фотография Виктории и Рейна, сделанная в то момент, когда девушка упала к нему в руки.

Менеджер видел, с каким шоком и недоверием Виктория рассматривала журнал и с какой скоростью злость и страх заполняли её тело.

— Неужели это правда напечатали?

— Да, Тори, — мягко произнес Джон Лестер в ответ. — Весь мир теперь уверен, что ты — новая девушка Рейна.

Глава 9

Как долго бы Виктория не сопротивлялась тому, чтобы вернуться в рабочую квартиру "Блэк Бэнда", подруги всё равно смогли бы ее убедить это сделать. В конце концов, девушка уже смирилась с тем, что ей в любом случае придётся дать опровержение назойливым журналистам, переходящим все границы, какие только существуют. Виктория чувствовала себя ровно так же, как и маленький ребенок, нежелающий идти на прививку. Она всю дорогу до квартиры рассуждала, появится ли у неё наконец возможность посмотреть в Париже на что-нибудь ещё кроме "Блэк Бэнда".

И если с бессовестной выходкой журналистов, оперативно, словно со скоростью света, напечатавших горячую новость в журнале, еще можно было кое-как смириться, намереваясь в ближайшее время дать опровержение их безграничной фантазии, то с тем, что кто-то из знакомых может прочитать эту новость, смириться было трудно. Что если Остин по пути в кофейню "Мадонна" застал ларек с газетами и журналами и уже сейчас читает эту бредовую выдумку? Конечно, Виктория утешала себя тем, что Остин даже не подозревает, как выглядит та, с кем он с давних времен обменивается письмами, но ведь совсем скоро состоится неожиданная для него встреча. Тогда-то Остин увидит девушку и поймет, что именно она была в одном из журналов о звёздах. Паника, как американские горки, то заставляла Викторию вздрогнуть от волнующих её мыслей, то резко покидала ее. Разве Остин будет читать эти глупые журналы? Виктория была уверена, он выше этого. Этот парень ни за что не остановится у ларька для того, чтобы прочитать звёздные сплетни, особенно, когда спешит в кофейню для некого сюрприза. Подумав об этом, Виктория облегчённо выдохнула. Но вдруг сердце вновь куда-то закатилось: ведь существует интернет! А в социальных сетях хочешь — не хочешь, но можешь случайно наткнуться на какую-нибудь статейку из жёлтой прессы.

— Как же всё сложно! — вслух негодовала девушка, уже подъезжая к рабочей квартире "Блэк Бэнда" на машине менеджера Джона Лестера. — Одна проблема за другой…

Виктория подумала ещё и о недружелюбных сообщениях, приходящих ей на телефон. И кому же эта девушка перешла дорогу, что ей так невезёт?

— Потерпи, Тори, — сказала Эмма. — Быстренько дашь опровержение, а потом мы с Катриной посадим тебя на такси, и ты умчишь к своему принцу!

— Только как бы этот принц не превратился обратно в тыкву, пока мы тут решаем проблемы с журналистами, — Катрина была в похожем с Викторией настроении. Она, конечно, была непротив вновь посетить большую студию "Блэк Бэнда" и померить те их вещи, какие в прошлый раз не успела, но волнение за подругу заметно сказывалось на её желании проводить время там.

— Катрина! — строго, насколько это возможно, произнесала Эмма, обращаясь к подруге. — Напомни мне сходить с тобой в книжный.

— Зачем?

— Похоже, что мы с тобой читали разные сказки.

— Хорошо, девочки, — решительно сказала Виктория, когда машина припарковалась у уже знакомого здания. — сделаем все быстро, и я больше не желаю сталкиваться на своем пути с "Блэк Бэндом". Я обязана увидеть сегодня Остина и обрадовать его приездом.

— Он думает, что ты приезжаешь завтра? — уточнила Эмма.

— Да. В билете, который он прислал, стоит завтрашнее число. Остин ждёт нашей встречи. И сегодня, я уверена, мы наконец-то увидимся.

Подруги, сидевшие на заднем сидении, вышли из автомобиля мистера Лестера и поторопились зайти в рабочую квартиру "Блэк Бэнда". Виктория, еще не ступив на порог, слышала шум чрезвычайно большого количества людей. В этот момент ноги налились свинцом, в горле скатался ком, и девушка не переставала, волнуясь, перебирать пальцами.

— Журналисты уже в студии звукозаписи, — сказал мистер Лестер, обращаясь к Виктории. — Видимо, они берут интервью у парней. Я пойду, скажу им, что ты здесь. Приготовься.

Менеджер ушел, оставив девушку в раздумьях. Как можно быть готовой объявить на весь мир, что безотвзяные журналисты надумывают себе всё, что хотят, нарушая при этом личный комфорт незнакомого человека?

— Девочки, — волнующе произнесла Виктория. — Как вы думаете, Остин бы стал читать жёлтую прессу?

— Остин? — переспросила Эмма, стараясь быть невозмутимой, хотя с её уровнем актерской игры это было сделать сложно. — Не-е-ет. Ты что, Тори! Остин? Читать прессу? Пф-ф-ф. Глупости!

Виктория, недоверчиво смотря на подругу, изогнула бровь. Её удивляло такое странное поведение девушки.

— Ха-ха-ха! — выдавливала из себя фальшивый смех Эмма. — Вот умора! Ха… Давай, Катрина, скажи же что-то. Не молчи.

Катрина, подобно Виктории, смотрела на подругу с неким недоумением и даже немного испытывала испанский стыд. Эмма вела себя слишком чудоковато, и, конечно, Катрина понимала, в чём дело.

— Думаете, мне не стоит бояться того, что Остин увидит ту фотографию, где я с Рейном? Ведь, когда мы встретимся, он поймет, что это была я.

— Не волнуйся! — продолжала поддерживать Эмма. — Всё будет хорошо. Это же всё ложь, поэтому Остин ни за что не расстроится, увидев тебя с Рейном.

— Особенно, когда это один и тот же человек… — совсем не слышно, почти про себя, произнесла Катрина куда-то в сторону. — Слушай, Тори! — обернулась она вновь к подруге. — Мы пойдем с Эммой тут