Дети в классе притихли, вытаращив глаза на взрослого неофита, возвышающегося у рабочего стола их учительницы. Никогда и никто из чародеев, магов или колдунов не говорил с ними, ничего не объяснял и не отвечал на вопросы.

Марк бросил ещё один взгляд на анкету сорванца и пригласил учительницу.

— Пожалуйста, Ирина Вячеславовна, можете продолжить урок, после окончания которого, я буду ждать вас в приёмной вашей школы для оформления четырёх или пяти ваших детей в школу мастера Илии. По поводу пятого, мне необходимо спросить разрешения у своего ментора.

Марк вышел из кабинета, аккуратно прикрывая за собой дверь. Он думал о том, что кто-нибудь из одноклассников выдаст привязанность к семье рыжего Игорька. Он видел, как округлились от возмущения глаза многих учеников, когда малыш признался во всеуслышание, что желает сделать подарок матери. Заворачивая за угол, Марк успел заметить входящего в соседний кабинет самого Сило. Тоже ищет учеников для своей школы. Но что он забыл в такой дали от своего замка, в чужой для него стране?

Его старший неофит остался стоять в коридоре.

Марк замедлил шаг и вернулся, приветствовал его полупоклоном. Тот ответил взаимностью, блеснув лысой головой.

— Как успехи, Марк Анатольевич? Нашли кандидатов? — Поинтересовался он, откидывая просторный капюшон.

Марк не сразу узнал его. Этот юноша когда-то учился с ним в одной общеобразовательной школе, в параллельном классе.

— Если не ошибаюсь, Юрий Витальевич?

Юноша расплылся в улыбке и кивнул.

Марк подошёл ближе, стараясь скрыть сочувствие. Но судя по всему в сочувствии тот не нуждался: невзирая на болезненный цвет лица, глаза неофита сверкали удивительной силой. Боец и разрушитель. Странно, что его ещё не призвали на службу в ТК.

— Благодарю, Юрий Витальевич. Но, к сожалению, в этом классе не нашлось ни одного вашего кандидата. Только созидатели и целители.

Неофит метнул быстрый взгляд на соседний кабинет, запоминая его номер. Желает выслужиться перед учителем, сообщит ему об отсутствии достойных будущих учеников, чтобы не терять напрасно время. Интересно, поверит ему Сило или всё же войдёт в этот кабинет? Плохи будут дела Марка, если Сило обнаружит там будущего воителя-неофита. Впрочем, Марк не является больше военным ТК. Он теперь гражданский учитель-чародей и за ним остаётся право на ошибку в определении разрушителей. Целители и созидатели чародеев Сило и Иффо не интересовали вовсе.

Откланявшись, Марк двинулся к приёмной. Внезапно ему в голову пришла шальная мысль забрать тех, кого он обнаружил у Ирины Вячеславовны прямо сейчас. Зачем тянуть время? Если эти дети попадут к Иффо или Сило, то у них точно не останется никаких шансов избежать службы в ТК. А в школе Илии такой шанс есть. Илия уже многих детей спас от призыва. Многие его ученики теперь работают в школе на разных должностях в качестве гражданского персонала. Нужно изучить тактику Илии и документы, которые он оформлял для Тайной Канцелярии. Эта информация может пригодиться в будущем, когда потребуется укрывать от службы других детей.

Марк оглянулся и увидел, как Сило потянул дверь того кабинета, откуда вышел сам Марк.

— Проклятие!

Марк, поджав побелевшие от злости губы, ринулся обратно, оттолкнул лысого неофита и вошёл следом за учителем Сило.

— Прошу прощения, господин Сило. Этот класс под наблюдением моего ментора. Я забираю всех кандидатов прямо сейчас.

Марк властно указал учительнице на пятерых детей.

— Этих. Сейчас же одеть их и отправить со мной, — не терпящим возражений тоном, приказал он, сверкнув бешеными глазами на инопланетного чародея. Тот быстро извинился и покинул кабинет.

Сило и его ученик Юрий стояли в коридоре и наблюдали, как Марк уводил детей.

— Зачем Марк Кельц солгал? — не понял Сило и недовольно посмотрел на своего ученика. Тот испуганно втянул голову в плечи и побледнел, ожидая мощного удара. Но Сило решил наказать ученика позже и не здесь.

Один из малышей оглянулся и пристально посмотрел на Сило. Сощуренные, острые как бритвы глаза ребёнка будто просканировали чародея насквозь.

— Не понял, это что, наш кандидат? — Сило сделал шаг вслед за Марком, но вовремя остановился, зло стиснув зубы.

— Тварь. Он начал уводить наших будущих учеников? Зачем ему разрушитель?! Этот ребёнок всё равно не сможет учиться на целителя! Проклятие! Нет, ты видел каков козёл?!!!

Ирина Вячеславовна тихо прикрыла дверь, сглатывая от ужаса. Её рука потянулась к голове, где под париком скрывалась титановая пластина, закрывающая мозг. Похоже, Марк Анатольевич только что спас детей от службы в Тайной Канцелярии, забрав их в школу престарелого Илии. Почему она сразу не догадалась? Нельзя, никому нельзя об этом говорить. И следует отыскать других возможных кандидатов и отправить их с Марком Анатольевичем. Надо спасать детей. Вот, только, что конкретно им угрожает в школах Сило и Иффо? Почему их ученики выглядят больными и изученными, а дети Илии пышут здоровьем и счастливы? Почему по городу ползут слухи о возможной казни чародея Илии и его заместителя Кельца?

Женщина прошла по кабинету, ощущая невыносимый зуд кожи головы. Отчаянно хотелось снять парик. Внезапно по спине что-то прокатилось и упало на пол со звоном. Женщина остановилась и медленно оглянулась на предмет. Титановая пластина?! Её минуты сочтены? Но почему она не чувствует никаких признаков приближающейся смерти как тогда, после жуткой аварии, разрушившей защитный купол во время бури?

Дети с удивлением смотрели, как их учительница потянула себя за волосы. В руке остался парик.

— А у вас модная стрижка, — заулыбались малыши, разглядывая ёжик рыжих, солнечных волос на её макушке.

Ирина Вячеславовна осторожно окинула кабинет взглядом. Та-а-ак, в стенах, в мебели появились незначительные повреждения. А от цветов на подоконнике остались одни палочки. Ох, этот Марк Анатольевич! Он полностью её исцелил вопреки строжайшему запрету!

Спохватившись, женщина подобрала парик и снова его надела. Не нужно, чтобы до агентов здравоохранения дошла эта новость. Но вместе с тем, она ощутила нечто странное — волны в воздухе. Когда её мозг был закрыт титановой пластиной, она не ощущала эти волны. А теперь она едва ли не видит их! Эти волны исходили густыми потоками от башни Тайной Канцелярии и давили на мозг, вызывая ощущения, напоминающие сильное атмосферное давление. Она видит их!

Выйдя на улицу, Марк поёжился от пронизывающего ветра и оставил детей в вестибюле школы, чтобы они не замёрзли. Подняв руки к лицу и сложив их “лодочкой”, он настроился на Илию и прошептал:

— Мастер, пришлите машину на пятерых детей к школе.

— Скоро будет, — прозвучал в воздухе у уха голос Илии.

Он мог попросить учительницу, чтобы