- Почему она не досягаема? – вдруг нарушает зловещую тишину Брайтон. Судя по его взгляду, он уже разрабатывает в голове план по изъятию неизвестной нам девицы из неизвестно какой попы мира.

- Ее нет в нашем мире, - обреченно признается кузен.

- Пф! – презрительно фыркнули Брай и Кэрнис в один голос.

- Тоже мне проблема! – самодовольно улыбается демоноборец.

- Мне надо больше информации! – сурово сводит брови Брай.

- Пожалуй, стоит снять слепок ауры ее гипотетического величества, -задумчиво жует губы Форд.

Император удивленно уставился на меня. Мне оставалось только руками развести, комментируя такой деловой подход моих ребят.

- Надеюсь, ты наконец-то оставишь счастье моей семьи в покое, если я доставлю тебе твое?

- Разве это реально? – удивляется Грэндар.

- Это будет легче, чем изобретать ритуал разрыва связи, который стопроцентно повлечет откат и неприятные побочные эффекты. Возможно вплоть до потери разума. Рискованно, не находишь?

- Что легче? Это не к вивернам слетать с карательной акцией, это на минуточку искать неизвестно кого в нижних мирах! – отчаяние в голосе императора было неприкрытым. Но оно вдруг сменилось удивлением. С улицы стали доноситься громкие хлопки выстрелов, привлекая его внимание.

- Что это? – недоуменно спрашивает кузен, спеша к окну. Но отсюда не видно тренировочных полигонов. Только слышно.

- Стрельбы начались, - невозмутимо пожимает плечами Брайтон, переглядываясь с Фордом. Все-таки технологии принесенные из его мира оказались для нас не просто инновационными, но и несравнимо ни с чем, полезными. Ведь теперь мы могли вооружить своих солдат, не имеющих магии так, что они смогут атаковать, подобно боевым магам.

- Интересными вещами вы тут ребята занимаетесь, - грустно вздыхает Грэндар.

- Это все пока закрытая информация, - хмурится Брайтон. Опасаясь, что его величество потребует больше сведений. Но он же не менталист, как я, и не эмпат, как Форд. Он не чувствует августейшей боли в душе, не знает, насколько тот уже умер.

- Это все не важно, - еще один вздох его величества. Отворачивается от окна и с надеждой всматривается в мои глаза. – Делай что хочешь, Дэкер, но реши эту проблему. Или тебе придется занять трон.

Угроза весомая. Я угрюмо перевел взгляд на Брайтона. Он несколько раздраженно скривился, будто его обижает, что я не верю в его силы. Кэрнис тоже пренебрежительно фыркнул на мой вопросительный взгляд. Ну да, собственно он и есть наш проводник между мирами. Чуйка у него на нижние миры. Надо его только настроить на ауру неизвестной несчастной, кого предстоит не только найти, но и уговорить пойти с нами к ее суженному. К ее дракону… Святые ящеры, миссия должна быть не из легких!

- Если мир технологический, я помогу. Это моя стихия, - задумчиво смотрит в стену Форд. Болезненно кривится, - но мне надо предупредить жену!

Мы с Брайтоном синхронно переглянулись, надеясь, что Эрика, которая же Моника, которая же бывшая сбежавшая фаворитка императора и нынешняя супруга доктора Норинга никак с Грэндаром не пересечется. Будет, по крайней мере, не ловко.

- Ну, тогда предлагаю сделать вид для гостей, что мы собрались исключительно праздника ради, в честь академии, например, и начинать работу, - заключаю я, спеша открыть портал и избавиться уже от кузена, хоть не надолго. Ведь мне тоже еще предстоит объясняться с женой, куда это я вдруг собрался в неизвестном направлении и неизвестно на сколько.

Брайтон Клевеленд

Я не знаю тех людей, что умирали у меня на глазах. Кого я не успел утащить под защиту своего магического полога. Кто-то был знаком, кто-то нет. Это больше не имело никакого значения. Их смерть была мгновенна, как вспышка света. Собственно… вспышка света и стала гибелью. Я смотрел, как солнце вдруг сошло с ума, испепеляя все живое, до чего дотягивались его лучи. Смотрел и не мог ничего предпринять. Опять. Как и прошлой ночью. Мой сверкающий магией щит отражал ярость светила, не пускал ко мне, не позволял мне сгореть. Но с каждым разом сил было все меньше. Сегодня вот даже трещины по щиту пошли. Будто он готов вот-вот развалиться на тысячи мелких частиц магии, пропуская ко мне мою смерть.

Как и все прошлые разы, за моей спиной стояла Диана, а плечом к плечу рядом со мной был Дэкер и верные боевые товарищи. Были еще люди и даже дети под моей защитой, но я не вижу их лиц, будто они мне незнакомы еще.

Задыхаясь от жара, что нагревает воздух внутри нашей пока еще безопасной сферы, я слабею и проседаю на колено. Полог трещит по всем швам, готовый пасть и я держусь только на голом упрямстве. Дэкер рядом и Кэрнис так же, как и я держаться из последних сил. Но я-то знаю, что держаться нам осталось недолго. И буквально миг до женского крика, когда магическая сфера лопается с противным звуком бьющегося стекла, пропуская к нам испепеляющий жар солнца. Миг до нашей общей гибели, одной на всех.

Я подскакиваю на постели, тяжело дыша. Из моей груди вырывается хриплый стон. Я все еще чувствую смертоносный жар, с которым не справиться даже моему, как любит выражаться Форд, модефицированному организму. Липкий холодный пот заливает мне лицо. Все тело мокрое. Из окна дует прохладой, охлаждая тело. Не сразу до меня доходит, что это был лишь сон. Очередной кошмар. Повторяющийся уже не единожды и доводящий меня до тупого страха. Так страшно, как после этих видений, мне было разве что возвращаться из нижних миров к своему лорду, с вестью, что его кузен не пожелал возвращаться. Да, тогда я действительно опасался сказать его светлости, что он как бы теперь его величество. Но тогда я смог пересилить свою недолгую слабость и посмотреть в лицо опасности, а именно в лица сестры и ее супруга. Особенно Диана тогда лютовала, даже кричала, что она на такое не подписывалась и пыталась подать на развод. На словах разумеется, но Дэкер все равно перенервничал. Даже отвлекся от новости о своей нежеланной участи, услышав, что любимая решила уйти в монастырь, лишь бы не быть императрицей.

Вспоминая сейчас тот случай, я даже несколько успокоился, отходя от неприятного сна. Откинулся обратно на мокрую подушку. Скривился от неприятных ощущений. Но заставил себя лежать и восстанавливать дыхание. В окно дерзко светила полная луна, заливая комнату тусклым белым светом и успокаивая расшалившиеся нервы.

- Это будет еще один дооолгий день, - вздохнул я и решительно поднялся. Все равно сна уже не будет сегодня. Плавали – знаем. После кошмара я долго еще опасаюсь закрыть глаза, слыша крики и визги дорогих мне людей и нелюдей. А потому меня ждет очередная тренировка!

Уже привычно я накидываю на себя рубаху и тренировочные брюки. С тех пор, как я стал ректором академии, а среди моих студентов появились не только юноши, но и леди, я больше не практикую занятия с обнаженным торсом. А то малолетнии мечтательницы о военной карьере вместо того, чтобы учиться, закапывают слюнями пол учебных залов, стоит только мне там появиться. Вот и приходится в ущерб своему удобству идти на поводу у правил приличия и не совращать юные и неокрепшие умы и души.