сейчас ощущаю себя.

– Прекрати, – она протянула руку и потрепала его по волосам. – У тебя была своя правда. Тебе ведь даже в голову не приходило под таким углом на ситуацию посмотреть, не так ли? Ты тоже память Вальда защищал, я знала это, лишь надеялась, что в память о нём дашь возможность своим путём идти… Поскольку вот он бы точно понял, почему я так поступила.

– Он, кстати, понял и полностью одобрил, – едва слышно выдохнул он.

– Я знаю.

– Мир, ты должна знать, – не поднимая головы, тихо продолжил он, – я готов сейчас на что угодно, лишь бы вновь ты ощутила радость жизни.

– Я ничего не хочу… никакой радости. Веришь?

– Я это чувствую, – он перехватил её руку, прижал к губам. – Готов терпеливо ждать, когда тебе полегчает, и создавать все условия.

– Тогда давай не торопиться, съезди сам к Диего, помирись с ним, успокой, можешь снять все привязки, если захочешь, а я пока тут побуду.

– Мне можно будет вернуться?

– Конечно, Ал. Когда захочешь, это твои владения, и я не собираюсь тебя гнать из них.

– Спасибо, моя девочка, моя великодушная добрая фея. Ты не представляешь, насколько я тебе благодарен, – целуя её пальцы проговорил он.

Она осторожно высвободила руку и поморщилась:

– Ал, прекрати, никакая я не фея, а нервная, переломанная жизнью, уставшая ведьма, которой хочется поскорее сдохнуть и больше ничего.

– Это временно, моя хорошая, прояви чуточку терпения, это пройдёт. Поверь мне, – поднимаясь с колен проговорил он и, пожелав ей приятного отдыха, удалился.

Глава 82

Через несколько дней Альфред покинул остров, и Миранда вновь осталась полновластной хозяйкой замка.

Она много гуляла, каталась на лодке с Ларсеном, а вот играть с Сантиной не приходила.

При разговоре с Альфредом её сильно зацепили его слова о том, что она неправильно трактует события, и ей надо задать вопросы. Чувствуя, что он может быть прав, она дала себе слово, что как только представится возможность, она их задаст. Но уже на следующий день на неё навалилось такое категорическое нежелание это делать, что она стала избегать общения с ребёнком, пытаясь именно таким образом не нарушить данное себе обещание.

Ларсен осторожно попытался узнать, что послужило причиной, даже предложил наказать дочь, если она чем-то её огорчила, и нарвался на такую бурю негодования с её стороны, что посчитал за благо больше этот вопрос не поднимать. Однако, выяснив, что видеть сейчас его дочь она не хочет именно из-за своего нежелания, он прореагировал нетривиально и запретил Грете даже гулять с дочерью, чтобы исключить их возможные встречи.

Таким образом она вновь неосознанно создала для себя условия, при которых впала в спокойно-безразличное принятие течения жизни, и желала только одного, чтобы Альфред подольше не возвращался, а когда вернётся никак бы не повлиял на её это состояние.

Однако Вселенную, видимо, такой расклад не устраивал, поскольку не прошло и недели как на остров на военном корабле приплыл Его Святейшество главный инквизитор.

Встретивший его на причале Лео сообщил, что хозяин в отъезде и провёл в гостиную. После чего тот попросил позвать к нему хозяйку замка.

Миранда вышла к нему, закутанная в голубое шёлковое покрывало, скрывающее её лицо, и низко поклонившись, с явным пиететом проговорила:

– Здравствовать вам в веках, Ваше Святейшество. Рада вас видеть. Что привело вас в нашу скромную обитель и чем я могу быть полезна в отсутствие моего супруга?

– Марта? Я тоже рад тебя видеть, – узнав её по голосу, удовлетворённо кивнул расположившийся в одном из кресел гостиной Илиас.

– Меня зовут Миранда, Ваше Святейшество.

– Да, ты права, теперь лучше называть тебя так, благо Алехандро выбрал похожее имя.

– Так чем могу быть полезна?

– Мне Алехандро нужен. Не знаешь, куда поехал и когда вернётся?

– Знаю, что поехал к графу Диего Истерманду, когда вернётся не сказал. Но должен на днях.

– Разминуться могу, если сейчас к графу отправлюсь? Твой муж мне нужен срочно.

– Можете. Поскольку визит этот непредсказуем по продолжительности.

– Отчего? Алехандро хочет быть уверен, что тот больше с тобой не пересечётся?

– Это звучит двусмысленно… Я могу уточнить, что вы имеете в виду, Ваше Святейшество?

– Я ведь знаю, что граф Истерманд был влюблён в так называемую сестру, роль которой, как сама призналась, играла ты. Нетрудно догадаться, что теперь Алехандро хочет предотвратить возможное разоблачение, а также его домогательства. Он кстати поимел тебя?

– Кто? Мой супруг?

– Нет, Диего, пока считал тебя сестрой Алехандро.

– Странный вопрос. Вы считаете, что Алехандро на такое мог закрыть глаза?

– Я допрашивал герцога Скиндермейского, и тот был уверен, что взяла ты графа Истерманда именно этим.

– Ваше право домысливать относительно меня всё, что угодно, я не стану оправдываться. Считаете, что я подобным образом развлекалась с графом, да бога ради. Только тогда странно, что Алехандро этим не озаботился или вы не говорили ему об откровениях герцога?

– Не говорил, был уверен, что он знает об отношениях графа с сестрой. А когда выяснил, что ты это была, в голову не пришло ещё раз поднимать эту тему.

– Я думаю, сейчас, пообщавшись с Диего лично, он всё прояснит для себя окончательно. Вы ведь знаете про его способности? И кстати, именно из-за этого не знаю насколько затянется визит.

– Не боишься последствий?

– Каких? Для себя? Так он знает, что я максимум усилий приложила, чтобы заставить графа влюбиться и выкрасть меня с острова, и что недоступность предмета обожания наиболее действенный рычаг в таких условиях. И что возможные слова графа об обратном были направлены лишь на одно: вынудить его согласиться отдать ему опеку над сестрой. Он же не знал, что я не сестра, и был уверен, что если это скажет и выкрадет, то Алехандро смирится, поскольку их связывает многолетняя дружба. Я, правда, не совсем понимаю, зачем он это начал говорить до того как увёз. Возможно, рассчитывал как раз всех подготовить к такому раскладу… Не знаю. Случилось всё как-то бестолково очень и совсем не так, как я предполагала. Но надеюсь, сейчас Алехандро со всем разберётся, и граф не пострадает.

– То есть, получается, ты тогда воспользовалась приездом Диего, влюбила в себя и хотела, чтобы он выкрал тебя с острова. Алехандро знает об этом?

– Сейчас, конечно, знает. А тогда ему и в голову не приходил такой расклад. Диего случайно без его ведома на остров попал, и я воспользовалась моментом, чтобы уговорить его вывезти меня отсюда. Он уже был готов это сделать, когда вмешался его дядя, подыскавший ему хорошую