надо бы статус его восстановить.

– Вот зачем мне он? – Миранда нахмурилась. – Неужели нельзя было посоветоваться со мной прежде чем такое творить?

– Девочка моя, он тебе, возможно, и не нужен, но ты нужна ему. Он цель потерял, без тебя он пропадёт. Да и тебе его помощь лишней не будет. Хотел всё обставить исподволь, так, чтобы окончательное решение сама приняла, но Альфред сбил мои планы, и ты начала задавать вопросы, поэтому я решил не лукавить с тобой. И ещё, ты через него дополнительный канал получишь. Станешь самой мощной ведьмой.

– Ты не поверишь, но не нужно мне это.

– Раз ты так к этому относишься, то вообще равных не будет… Но вообще-то я знал это ещё тогда, когда вытаскивал тебя из мертвой Гертруды.

– Мою мать Гертрудой звали? Расскажи мне о ней. Какая она была? На меня похожа внешне или по характеру?

– Зачем тебе всё это?

– В детстве я мечтала найти родителей или узнать о них. Хочется хотя бы на склоне лет исполнить желание и на какое-то время ощутить себя не брошенным за ненадобностью ребенком, а желанным, которого зачали не в пьяном угаре, а по большой любви.

– Да, Гертруда тебя очень ждала и желала. Она не была ведьмой, обычной женщиной, но доброй, чистой и невинной в желаниях, словно ангельская слеза.

– Красивой женщиной?

– Когда любят, то видят по-другому. Для меня она была милее всех и краше.

– Я похожа на неё?

– Не сильно, ты многое от меня взяла… Но так и должно было быть, иначе бы ты не была ведьмой…

– Можешь мне её показать?

– Образ? Не надо, моя девочка, не проси, не береди давно затянувшуюся рану. Просто поверь на слово, что она была тебе достойной матерью, и красотой, и разумностью, и родом своим… Всё при ней было.

– Ты где её похоронил?

– Я сжёг её труп, а прах развеял над морем…

– Чтобы вы оба могли уйти, когда ты закончишь этот цикл?

– Да. Тогда именно такие мысли были.

– А сейчас? Она, кстати, ждёт тебя?

– Уже не ждёт… Я сделал так, чтобы она всё забыла и отпустил.

– Почему?

– Сложный вопрос… – старик задумчиво покачал головой. – Ощущение было, что если закреплю наш союз, буду обречен терять её постоянно. Не хотелось обрекать её на такую жизнь. А так она счастлива будет. У неё теперь всё всегда будет удаваться. Её все будут любить, и она будет счастливейшей из смертных.

– А ты?

– А я в следующих жизнях буду искать её копии и, скорее всего, не находить. Хотя, как знать… Как знать, может, и найду.

– Я буду молить Творца, чтобы нашёл, – улыбнулась Миранда, после чего решительно проговорила: – Ладно, показывай, где Ал, пойду вытаскивать его своей любовью.

Старик молча указал на дальний угол пещеры, где на ложе из овечьих шкур лежала неподвижная фигура.

***

Миранда подошла к Альфреду, опустилась рядом с ним на колени и, нагнувшись, прижалась губами к губам, даря поцелуй, в который была вложена мощная вибрация любви, которую вновь научилось генерировать её сердце.