1380–1422. Правление Карла VI. Время смуты и экономического спада.

1411–1435. Гражданская война между бургиньонами и арманьяками.

1413–1414. Восстание кабошьенов в Париже (названо по имени Симона Кабоша, предводителя, скотопромышленника). Ремесленники и мелкие торговцы Парижа, раздраженные тяжестью налогов и бессилием Генеральных штатов, созванных в 1413 г., захватывают построенную незадолго перед восстанием крепость Бастилию. По их требованию был издан Великий ордонанс (1413, май), представлявший детальный план административных, финансовых и судебных реформ. Восставшие казнили ряд лиц, которых они считали виновниками народных бедствий. Напуганная буржуазия поспешила впустить в город войска арманьяков, которые произвели страшную расправу с восставшими. Великий ордонанс был отменен.

1413–1453. Окончание Столетней войны.

1420. Договор в Труа. Генрих V становится фактическим правителем Франции.

1422. Смерть Генриха V и Карла VI.

1422–1429. Распад Франции. Англичане и их союзники бургиньоны продолжают захватывать земли Франции, не встречая никакого сопротивления дофина Карла.

1429. Духовное возрождение во Франции. Жанне д’Арк удается снять осаду с Орлеана.

1433. Мятеж графа Арманьяка. Подавлен дофином Людовиком.

1444. Поход в Швейцарию.

Анархия, создаваемая реформированными отрядами солдат-наемников, угрожала возрождению Франции, ставшему возможным благодаря победам Жанны д’Арк. Это побудило Карла VII и его советников принять ряд мер по преобразованию войск, имевших чрезвычайно важное значение. Генеральные штаты, созванные в 1439 г., разрешили королю сбор поземельного налога в размере 1 200 000 ливров для содержания постоянного войска.

Военная система во Франции базировалась сначала на феодальном ополчении, а затем Карл V перенес центр тяжести на наемное войско. Карл VII не вполне расстался с системой наемничества. Наемными войсками при нем продолжали пользоваться, но основное значение приобрело постоянное войско, которое было поделено на две части. Одной из них были так называемые отряды королевского приказа, размещенные в виде гарнизонов по городам, за счет которых они и содержались. Эти отряды разделялись на небольшие подразделения «копья», в каждом из которых участвовали конные силы и пехота – лучники и копейщики. В это войско королевского приказа, особенно в кавалерию, охотно шли мелкие рыцари, которым не хватало доходов с их измельчавших поместий, ибо эта служба хорошо оплачивалась.

Другую часть постоянного войска составляли свободные стрелки, называвшиеся так потому, что они были свободны от налогов. Они комплектовались в 16 тыс. приходов Франции той эпохи, по одному стрелку на 50 дворов. Свободные стрелки обязаны были собираться время от времени для военного обучения и представляли собой постоянный резерв, откуда можно было черпать военные силы. Впрочем, они, уделявшие военным занятиям лишь незначительную часть своего времени, не отличались высокими боевыми качествами, и преемник Карла VII Людовик XI после неудачных попыток реформировать свободных стрелков распустил часть их и снова заменил иностранными наемниками.

При Карле VII особенное внимание стали уделять артиллерии, игравшей важную роль при осадных операциях, составлявших тогда существенную часть военных действий. Но решительные сдвиги в деле развития артиллерии произошли лишь при Людовике XI, создавшем могущественную артиллерию, одну из лучших в Европе.

Следует подчеркнуть, что постоянные налоги на содержание постоянной армии делали короля независимым от феодального ополчения и от Генеральных штатов, давали в его руки могучее политическое оружие.

Однако намерения Людовика усилить центральную власть вызвали сопротивление большинства крупных феодалов, особенно герцогов Бургундских, владения которых простирались от Швейцарских Альп до Фландрии на Северном море. Карл Смелый, герцог Бургундский, казалось, был на грани создания независимого королевства в Западной Европе, способного соперничать богатством и могуществом с Францией и со Священной Римской империей. Он, однако, не совладал с дипломатическим искусством Людовика XI и военной доблестью швейцарцев.

Мощь французской монархии продолжала усиливаться во время правления Карла VIII. Французский поход в Италию показал остальной Европе эффективность новой французской армии.

1445–1449. Военные реформы. Образование первой постоянной армии в Европе со времен римлян.

1449–1553. Изгнание англичан из Франции.

1461–1483. Правление Людовика XI.

1465, июль, 13. Битва при Монтлери. Решающее сражение между Людовиком XI и союзом крупных феодалов. Закончилось для Людовика XI подписанием невыгодного договора в Конфлане, выполнения которого ему удалось избежать вследствие раскола, который он внес в союз феодалов.

1467–1477. Правление Карла Смелого, герцога Бургундского. Он женится на Маргарите Йоркской (1488) с целью создать англо-бургундский союз с королем Англии Эдуардом IV. Затем на переговорах в Перонне он предательски захватывает в плен Людовика XI, чтобы вернуть себе свободу. Людовик вынужден удовлетворить территориальные претензии Карла.

1471–1472. Вторжение Карла Смелого в Нормандию и центральный район Фландрии.

1472–1475. Периодическая война с Арагоном.

Операции в районе Пиренеев завершаются захватом французами Руссильона, но они изгнаны из Каталонии.

1474–1477. Война Карла Смелого со Швейцарией. Швейцарцы получают дипломатическую поддержку от Людовика XI. В результате Карл Смелый терпит поражение и умирает.

1475. Вторжение во Францию Эдуарда IV заканчивается мирным договором в Пикиньи (20 августа), в котором Людовик XI откупился от английского короля.

1479, август, 7. Битва при Гингейте. Людовик XI, попытавшийся воспользоваться смертью Карла, посылает войско для захвата Нидерландов, но французы были разгромлены Максимилианом Габсбургом, зятем Карла.

1483–1498. Правление Карла VIII.

1488–1491. «Безумная война». Восстание герцогов Орлеанского и Бретонского поддержано Генрихом VII, королем Англии, и германским эрцгерцогом Максимилианом. Королевские войска наносят поражение мятежникам у Сент-Обен-дю-Кормье (1488), что решает исход войны, но спорадические столкновения продолжаются еще больше двух лет.

1493. Договор в Барселоне. Карл VIII заручается нейтралитетом Испании и начинает приготовления к походу в Италию.

1494–1496. Поход в Италию. Карл VIII захватывает Неаполь. В его армии численностью более чем 25 тыс. солдат насчитывается 8 тыс. швейцарских наемников. Государства Европы образуют Святую лигу, куда вошли император Максимилиан I, папа Александр VI, Испания, Англия, Венеция и Милан. Опасаясь быть отрезанным от Франции, Карл VIII оставляет половину своей армии удерживать Неаполь, а сам идет на север Италии, где в Пьемонте соединяется с небольшим войском герцога Орлеанского Людовика. Итальянский кондотьер Джованни Франческо Гонзага из Мантуи, командующий объединенной армией наемников из Милана и Венеции, идет на перехват французов в Апеннины (1495, июль).