Эдуард IV правил еще 12 лет. К концу правления он сделался болезненным, вялым, обрюзгшим человеком, хотя вовсе не был стар. По мере того как ослабевала воля короля, возрастала роль, которую играл при нем его младший брат герцог Глостерский Ричард. Во всех мятежах и смутах он оставался верен Эдуарду. Природа обделила Ричарда королевской внешностью, но этот недостаток компенсировался волей, живым умом талантливого администратора и способностями полководца.

Эдуард IV умер неожиданно в 1483 г. Наследовать ему должен был двенадцатилетний сын. Королю-мальчику требовался регент. Родственников королевы Елизаветы, вдовы Эдуарда IV, многочисленных и алчных, не любили в равной степени и лорды и горожане. Арестовав их, герцог Глостерский Ричард объявил перепуганному ребенку-королю Эдуарду V, что теперь он будет его опекуном. Это был настоящий государственный переворот. Эдуард V и его младший брат Ричард оказались в Тауэре. Вскоре после этого Ричард Глостер инсценировал свое «призвание на трон» и был коронован б июля 1483 г. под именем Ричард III.

Ричард III был человеком своего времени и не самым плохим королем. Он был воин, ему не раз приходилось убивать в сражениях собственноручно, на кровь он смотрел равнодушно, но на самом деле казался не более кровожадным, чем любой из правителей того времени. Ричард III ассоциируется с созданным Шекспиром образом злобного карлика, сопровождаемого толпой призраков убитых им людей. Действительно, малолетние сыновья Эдуарда IV были убиты в Тауэре по его приказу. Вероятно, Ричард приложил руку и к убийству в 1471 г. короля Генриха VI. Но зато его реформы – запрещение насильственных поборов, упорядочение судопроизводства, охрана интересов английского купечества – были весьма популярны в народе. Недаром «кровожадный злодей» Ричард III считался у англичан чуть ли не единственным королем, который ставил интересы государства выше собственных.

Тем не менее правление Ричарда III продлилось недолго. Уже в 1483 г. началась новая волна мятежей, затеянных уцелевшими сторонниками Ланкастеров. Укрывавшийся во Франции Генрих Тюдор предпринял попытку вторжения в Англию, но вынужден был бежать. Предчувствуя, что этим дело не кончится я, Ричард начал готовиться к новым выступлениям. Он собирал войска, копил средства. Генрих Тюдор не заставил себя ждать —7 августа 1485 года он высадился в Уэльсе. Армия Ричарда оказалась гораздо меньше, чем он рассчитывал, к тому же многие бароны предали его. Противники встретились у Босворта. Здесь Ричарда покинули даже его воины, деморализованные изменой одного из полководцев короля. Ричард III сделал все, что зависело от его личного мужества. Он отказался бежать, когда ему предложили коня, заявил, что умрет королем, дрался, пока достало сил, и был зарублен секирой. Здесь же, на поле битвы, Генрих Тюдор был провозглашен королем Англии.

Война Алой и Белой розы завершилась. За 30 лет она унесла почти четверть населения Англии, огромное количество феодальных родов. Знать, ведущая свою родословную от некогда покоривших Англию норманнов, была истреблена полностью. На смену ей пришли новые дворяне. Генрих Тюдор, короновавшийся под именем Генрих VII, основал новую династию. Алая и Белая розы – два враждовавших цветка – были соединены Генрихом VII на одном гербе – гербе Англии Тюдоров.

Начало эры Тюдоров 1485–1500 гг.

Генрих Тюдор, коронованный под именем Генрих VII, восстановил в Англии мир и заложил основы английской славы, гремевшей следующие четыре столетия. Правда, до конца XV в. то и дело происходили вспышки Йоркских мятежей, но возглавляли их в основном самозванцы, не имеющие существенной поддержки.

1487. Мятеж Ламберта Симнелла. Выдавая себя за графа Уорвика, он заручился поддержкой Маргариты Бургундской, сестры Эдуарда IV и Ричарда III. Симнелл высаживается в Ирландии с 2 тыс. немецких ландскнехтов-наемников, переправляется в Англию, где 16 июня терпит поражение в битве с королевскими войсками у Стоукса и попадает в плен.

1488–1499. Мятежи Перкина Уорбека. Он выдает себя за Ричарда, младшего из убиенных сыновей Эдуарда IV. Его поддерживает вдовствующая королева Маргарита. Получив помощь из Франции, Перкин предпринимает несколько безуспешных попыток высадиться в Англии и Ирландии. После участия в восстании в Корнуолле (1497) был схвачен, а позже казнен (1499).

Как и в предыдущие столетия, продолжается пограничная война с Англией. Период отмечен спорадическими столкновениями между королями и непокорной знатью, возглавлявшейся домом Дугласов.

1390–1406. Правление Роберта III.

1406. Пленение принца Якова. Наследник престола, направлявшийся на обучение во Францию, захвачен англичанами прямо в море. Вскоре умирает его отец, Роберт.

1406–1424. Яков находится в тюрьме. Большую часть этого времени регентом Шотландии является герцог Олбани, дядя подростка-короля. Воспользовавшись активностью англичан в связи с возобновившейся Столетней войной, Олбани отвоевывает у Англии земли в Южной Шотландии. Он также посылает отряды шотландских солдат на помощь французам в войне с англичанами.

1424–1437. Правление Якова I. После его выкупа (1423) в течение ряда лет Яков поддерживает мир с Англией, но наконец возобновляет войну во время регентства Гемфри Глостерского. Он осаждает Роксборо, но был отбит (1436).

1437–1460. Правление Якова II. Постоянные стычки на английской границе. Яков нападает на Нортамберленд (1456), позднее проводит успешную осаду Роскборо, который сдался после смерти короля, получившего тяжелое увечье от взрыва осадной пушки (1460).

1460–1488. Правление Якова III. Шотландцы пользуются событиями Войны Алой и Белой розы и возвращают районы Южной Шотландии, находившиеся в руках англичан.

1464–1482. Перемирие с Англией.

1482. Возобновление войны с Англией. Эдуард IV поддерживает Александра, младшего брата короля, герцога Олбани. Герцог Глостерский Ричард (Ричард III) присоединяется со своей армией к Олбани, вторгается в Южную Шотландию и отвоевывает Бервик. Усилия Якова защитить свою страну оказались безуспешными из-за мятежа знати, позволившего Олбани и Глостеру взять Эдинбург и захватить власть в стране. Позже Олбани вынужден бежать.

1484. Английское вторжение. Олбани и девятый граф Дуглас вторгаются в Шотландию с небольшим английским войском, но были отбиты.

1488. Смерть Якова III. Он погибает при подавлении мятежа знати графства Стерлинг.

Правление психически больного Карла VI привело Францию на грань гибели. В конце XV в. началась борьба между герцогами Бургундскими (бургиньонами) и герцогами Орлеанскими (арманьяками), стремившимися захватить власть во Франции. А в это время Генрих V, король Англии, стал наследником французского престола. История западноевропейских государств пошла бы иначе, не случись двух событий – неожиданной смерти Генриха V и появления Жанны д’Арк, которая зажгла пламя французского национализма.