1403–1416. Война с Савойей. Швейцарцы получают контроль над южными альпийскими перевалами в Северную Италию.

1415. Швейцарцы наносят удар Австрии при поддержке германского императора Сигизмунда.

1422–1426. Спорадические военные действия с Миланом. Герцог Филиппо Мария Висконти занимается интригами с целью не допустить совместных действий швейцарских кантонов.

1436–1450. Гражданская война. Цюрих воюет с соседними кантонами, нередко при вмешательстве и участии немцев и французов.

1444, август, 24. Битва под Базелем. Фридрих III, намереваясь воспользоваться гражданской войной для восстановления власти Габсбургов в Швейцарии, заручился поддержкой короля Франции Карла VII, искавшего применения своим войскам, распущенным на время длительного перемирия в Столетней войне. Дофин Людовик (в будущем – король Людовик XI) собирает армию из 30 тыс. человек и вторгается в Швейцарию. Неподалеку от Базеля французские ветераны встречаются со швейцарским отрядом численностью 1,5 тыс. человек и атакуют их. В завязавшейся битве швейцарское войско разбито, но и французских солдат погибло примерно 3 тыс. Профессионализм швейцарской пехоты вызывает у французов желание поскорее уйти из страны. Французы приступают к набегам во владения Фридриха в Эльзасе. Стойкость швейцарцев создает им репутацию лучших в Европе воинов.

1460. Возобновление войны с Австрией.

1468. Возобновление гражданской войны, которую австрийцы пытаются использовать в своих интересах. Восстановив внутренний мир, швейцарцы дают отпор австрийским частям.

1474–1477. Война с Карлом Смелым, герцогом Бургундским. Швейцарцы вступают в союз с южногерманскими городами и Габсбургами, опасавшимися намерений Карла завоевать Эльзас, и получают поддержку со стороны короля Франции Людовика XI, врага Карла Смелого. Разбив Карла в битве при Герикуре (ноябрь, 13), швейцарцы и их союзники занимают бургундские земли на границе Швейцарии и Эльзаса (1474–1475). Карл вновь овладевает Грансоном (1476, февраль) и отдает приказ казнить весь швейцарский гарнизон.

1476, март, 2. Битва при Грансоне. Швейцарская армия, насчитывающая до 20 тыс. человек, без артиллерии, атакует бургундскую армию численностью до 20 тыс. человек. Швейцарцы горят желанием отомстить за убитых соотечественников. Они наступают тремя колоннами и сразу, не перестраиваясь, переходят в атаку, что характерно для швейцарцев. Скорость швейцарцев лишила бургундцев возможности использовать свою артиллерию. Карл Смелый пытается взять в двойное кольцо ведущую колонну швейцарцев, пока еще не подоспели две другие, но его солдаты видят приближающихся швейцарцев и в панике отступают. Бургундцы потеряли около 1 тыс. человек убитыми и ранеными, швейцарцы всего 200 человек.

1476, июнь, 22. Битва при Муртене. Карл Смелый, герцог Бургундский, с войском численностью 20 тыс. солдат осаждает крепость Муртен. Передвигаясь с характерной для швейцарской армии быстротой, 25 тыс. пехотинцев, а также около 1 тыс. всадников объединенной австрийской и германской кавалерии нападают на бургундскую рыцарскую конницу и наносят сокрушительное поражение не только алебардами, но и огнестрельным оружием. Швейцарская пехота показала в этом сражении высокие боевые качества, умение использовать местность и вести бой в боевых порядках – баталиях.

1477, январь, 5. Битва при Нанси. Близ этого города во Франции швейцарские наемники и эльзас-лотарингские войска (численностью до 20 тыс. человек) герцога Рене II Лотарингского разгромили рыцарскую конницу (до 10 тыс. человек) бургундского герцога Карла Смелого. Сражение у Нанси подтвердило превосходство пехоты над рыцарской кавалерией, составлявшей основу бургундского войска. Это и привело к распаду Бургундского герцогства.

1478, Война с Миланом заканчивается победой швейцарцев.

1499. Война с императором Максимилианом началась в результате пограничного спора на австрийской границе. Императора поддерживают южногерманские города, а швейцарцев – союзники-французы. В течение нескольких месяцев вдоль северной и восточной границ происходят яростные стычки. Решающей оказалась битва в Дорнахе (июль, 22), когда швейцарцы нанесли поражение самому Максимилиану, вынужденному по Базельскому договору (сентябрь, 22) предоставить Швейцарии фактическую независимость от империи.

Военные события в Италии, возможно, не представляют особого интереса, но были осуществлены административные и стратегические нововведения, имевшие большое значение для будущего развития военного дела в Западной Европе. В этом столетии многие мелкие государства в Италии находились в состоянии постоянной войны друг с другом, и в этом отношении рассматриваемый период можно сравнить со II и III вв. до н. э. в Греции. С точки зрения политики это сравнение верно, а с военной точки зрения сравнивать их не следует. Военные конфликты в Греции представляли собой серьезные войны, а стычки в Италии напоминали буффонаду, поскольку процветали кондотьеры, отряды которых готовы были служить любому, кто предложит высокую цену, хоть накануне сражения, хоть во время самой битвы. Ни один солдат, от рядового до командующего, не испытывал никаких патриотических чувств или личной заинтересованности, а заботился лишь о том, чобы набить карман.

Кондотьеры (от ит. condotta – договор о найме на военную службу), в XIV–XVI вв. находившиеся на службе у отдельных государств и пап римских, вербовались до конца XIV в. главным образом из иностранных рыцарей, позже из итальянцев. Главной силой отрядов кондотьеров была конница, хотя большая часть Италии совершенно не подходит для кавалерийских атак. Повсюду либо горы, либо заболоченные долины рек. Битвы могли происходить лишь на довольно ограниченных участках, что превращало военные действия в немыслимые маневры. Нередко одна из армий оказывалась в таком забавном положении, что о победе и говорить было нечего. В тех редких случаях, когда две армии все же сталкивались лицом к лицу на местности, подходящей для сражения, военные действия скорее напоминали игру в шахматы – велись осторожно и закачивались ничьей либо продолжались до того момента, пока не становилось ясным убедительное преимущество одной из сторон. Победители объявляли «шах», побежденные прекращали сопротивление. Тяжелая конница настолько хорошо была защищена броней, что кровопролитие было минимальным, а смертельные случаи крайне редки. Потери обычно ограничивались военнопленными, поскольку мало кто из солдат считал разумным продолжение сражения в проигрышной ситуации. Далее кондотьеры начинали торговаться, когда за пленников предлагали выкуп. Короче говоря, бескровная «игра в войну» имела большой успех.

Вследствие этого в течение трех последующих столетий Италия стала ареной борьбы великих европейских держав. Карточный домик кондотьеров рассыпался, когда король Франции Карл VIII возглавил поход профессиональной армии в Италию.

1402–1405. Распад Милана. После смерти Джан Гелаццо Висконти Венеция захватывает прежние владения Милана – Падую, Бессано, Виченцу и Верону, что дает ей возможность контролировать большую часть Северной Италии.