- Интересно, - снова зло заволакивает взгляд императора, когда тот поворачивается к Дэкеру. – Кто выдает замуж девушку в таком возрасте? Или… ее отец даже не в курсе?

- Я выдаю, - выходит вперед Брайтон, Дэкер насмешливо молчит. В глазах покойствие. Словно у него козырь в рукаве.

- А вы… собственно…? – наконец-то обращает внимание на моего брата монарх. Тут же замечает щупленькую фигурку нотариуса.

- Я старший брат Дианы и имею все права распоряжаться ее судьбой. Вплоть до выдать замуж по расчету, без ее на то мнения.

- Мда? У людей такое практикуется? – с сомнением кривит губы его величество. И тут наконец-то подает голос Дэкер, снисходительно улыбаясь.

- Такое практикуется у многих рас. В том числе и драконов. И только ваше величество ждет свою любовь, чтобы заключить брак. – Снова легкий уважительный поклон. На фоне смысла слов, поклон выглядит форменным издевательством. – И так… если мы выяснили, что Диана отдана мне ее же братом. То не вижу никаких причин откладывать подписание брачного договора. – Жест в сторону нотариуса.

- Она совсем ребенок, Дэкер, - подходит вдруг вплотную к моему дракону разгневанный император. – Это… извращение какое-то! Семнадцать лет, кузен! семнадцать! Наши драконицы к тридцати только умнеют для союза. Как ты можешь так пасть?

- Дэртера крод, - криво усмехается Дэкер прямо в лицо своему великому родственнику. – Диана – трудный ребенок, с которым не справились ее родители. Я забрал свою невесту к себе на воспитание.

- Мда? – переводит на меня заинтересованный взгляд император. – Вот этот вот ангел? У нее сейчас сердце от страха остановится. И она дэртера крод?

- На ее счету побеги из дома, не один и не два убитых в прямом противостоянии виверна. Она пережила за неполный год столько сражений, битв и покушений, сколько не все леди за всю жизнь умудряются. Диана закалена в боях. Владеет несколькими видами оружия. Неоднократно лицом к лицу встречалась с демонами и путешествовала по низшим мирам, не только оставшись в живых, но и пополнив список погибших противников. Юная семнадцатилетняя майса меньше, чем за год освоила четыре иностранных языка, в том числе и драконий. Она не просто умна и способна, она расчетлива, остроумна, отважна и отчаянна во всем. Я не вижу рядом с собой иной герцогини, ваше величество.

Снова изучающий взгляд в мою сторону. Туплю смущенно глазки. Это сейчас Дэкер мной хвастался что ли? Или мною пугал? Усиленно делаю ангельский вид. Хлопаю наивно ресничками, взволнованно вздыхаю, прикусываю губу.

- Есть еще что-то, - обреченно тянет император, рассматривая меня. – Не хочешь рассказать что еще особенного в этом ангеле?

Я с замиранием сердца смотрю в глаза Дэкера, понимая, что непроизвольно, но начала воздействовать на императора. И он просек про мой этот непонятный даже мне дар, располагать к себе людей. Вызывать доверие и симпатию. Важно ли это? Не знаю, но отчего-то Дэкер не стал на этом моменте заострять внимание.

- Нет, не хочу, - едва заметно змеится улыбка по губам моего дракона. – Я сказал достаточно. Или я женюсь на Диане. Или не женюсь никогда.

В спальне монарха повисла тишина. Кажется никто даже не дышал, пока его величество размышлял, буравя меня взглядом. Он привел довольно веские доводы, чтобы не давать разрешение на брак. И все они были парированы. И только одного не было озвучено сейчас. То, что мы с Дэкером истинная пара. То, что разрешение его величества – лишь формальность. Ибо мы уже женаты перед богами. Но мой дракон не спешит достать этот козырь. Ждет следующий выпад кузена.

- Хорошо, - спустя кажется вечность, разрывает тишину монарх. Поворачивается к нотариусу. – У вас, как я понимаю уже готовы брачные договора?

- Да, ваше мудрейшество, - низко склоняется старичок.

- Располагайтесь, - взмах монаршей руки, в сторону маленького круглого столика, на котором стояла ваза с фруктами и валялся полупрозрачный пеньюар. – Но… добавьте пункт, о том, что майса неприкосновенна до ее совершеннолетия. Брак будет заключен, с условием отсрочки консумации.

Я зарделась под изучающим взглядом императора. Как он может о таких вещах говорить вслух? Еще и при мне, по его версии невинном ребенке?

- Кх-кхм… - скрывая неуместную улыбку, ненастоящим кашлем в кулак, Дэкер снова переводит внимание кузена с меня на него. – А… ваше величество… -пока нотариус чутко прислушиваясь, семенил к столику и мечтательно улыбнувшись, убирал с него пеньюар, мой дракон решил довести его величество до заикания. Император Грэндар из династии Кристарци уже чуя подвох недовольно взирает на кузена.

- Что? – хмурит он красивые брови над темными глазами.

- Брак уже консумирован, - ровным и ничего не выражающим голосом, сообщает Дэкер. Слышу, как скрипят монаршие зубы. Краем глаза замечаю, как из-под одеяла выглядывают женские глаза, видимо пассия его величества не выдержала, и ее стыдливость проиграла любопытству, потому она на меня взирала украдкой, так чтобы никто не видел. Еще и показала мне из-под одеяла палец вверх, вроде как одобряя. Что именно она одобряла не понятно. То ли меня в качестве жены дракону. То ли мою ушлость, раз смогла оторвать себе целого герцога.

- Дэкер…! – его величество явно проглотил пар ругательств и размашистым шагом поспешил к нотариусу. Нервно пробежал глазами по строчкам брачного договора и зло черкнул пару раз пером. Тут же макнул свой перстень в подставленные нотариусом чернила и зло что-то шипя, шлепнул свою личную печать.

- Ва-ва-ва-ша светлость, - заикаясь, смотрит старичок на Дэкера и не может закончить фразу, до дрожи в голосе опасаясь отствечивать рядом с сильными мира сего. – Подпишите… здесь, - показывает пером в бумаги. – И… и… ее светлость…

- Чтобы я вас никого не видел в столице ближайшее десятилетие! – зло рычит император, указывая нам на дверь. Поздравляю ваша светлость, - шутливо отвешивает мне поклон и сурово кивнул в сторону выхода. – Счастливо оставаться.

Поставив все необходимые подписи, мы не стали злоупотреблять гостеприимством монарха и чинно удалились, оставив того.

- Можешь выдохнуть, Диана, - улыбается мне мой теперь уже официальный муж.

- Ваша светлость, - паясничая, кланяется мне Брайтон и подмигивает, - моя малявка герцогиня… кто бы мог подумать?!

- Кстати… по поводу родственных связей, - хмуро подмечает Дэкер, – брат герцогини должен иметь титул…

- Нет-нет! – вдруг решительно отказывается драконий ученик и командир гвардейцев в одном лице. – Получать титул только в честь моего родства с Дианой не хочу. Вот… заслужу, тогда и одарите!

- Идиот, - вздыхает Дэкер, закатив глаза к высокому потолку, - ты уже раз надцать заслужил. Мой прокол, что раньше все не досуг было.

- А сейчас будет выглядеть недостойно, - уперся Брайтон и остается только руками развести. Если мой братик пошел в отказ, то спорить бесполезно. Что ж… уверена, что дракон обязательно найдет повод дать Брайтону титул. С его рвением к героизму, ждать не долго придется.