Я бы еще порассуждала наверное, но муж умело завладел всеми моими мыслями, просто в наглую ворвавшись в них своим безудержным порывом «обладать»

Он целовал меня до головокружения, отбирая весь воздух и заставляя верить, что дышать нам не зачем, если мы есть друг у друга. Он обнимал меня жадно, целовал глубоко и шептал так горячо, отбирая и волю и разум, оставляя только голые инстинкты, требовательные, жадные и голодные. Дикие и порывистые желания. Когда чувствуешь его так глубоко, и упоительно правильно, будто не только наши души создавались Мирозданием друг для друга, но и тела, лепились богами именно так, чтобы идеально совпадать. И мы… совпадали.

Диана Клевеленд

Нет, я была решительно не готова к этим испытаниям! И сомневаюсь, что смогла бы быть готова хоть сейчас, хоть десяток лет спустя. Это все… слишком! Для меня слишком! Для бунтарки, что вообще не собиралась замуж, происходящее со мной.. просто издевательство какое-то!

Дэкер суров и неотвратим, как сама смерть. Он крепко держал меня под руку, видимо опасаясь, что я вспомню о своей не такой уж и давней придури и снова сбегу, чтобы стать наемницей, читай, сбегу, чтобы погибнуть за ближайшим углом. Сейчас я это понимаю. Но еще неполный год назад, мне было невдомек. Позади такой же суровый Брайтон, по случаю визита во дворец даже принарядился. Командирский парадный мундир где-то раздобыл. Растительность на лице сбрил, наконец-то став похожим на человека. А то был просто самый настоящий медведь! Теперь он правда все равно похож на медведя, но уже с гладкими щеками, на которых четко проступают лукавые ямочки.

Брайтон и Дэкер шли уверенно, размашистым шагом. Я же поспевала за мужем поспевать. О нотариусе, сухом старичке в хламиде до пят и смешной шапочке, и говорить было не о чем. Чувствовалось, что он из последних сил спешит, но все равно не может поспеть. Его-то под руку никто не тянул, как меня.

Эта спешка… была спешкой лишь в моих глазах. Ну и еще нотариуса. А Дэкер словно и не спешит никуда. Просто это его нормальный темп для визита к императору.

Впереди нас бежал напуганный лакей, но он не успевал предупредить монарха о визите. Поэтому…

Нет, к такому я точно не была готова!

Пока лакей препирался у больших дверей с постовыми стражами, крича что-то о срочности своего вторжения, мы как раз приблизились. Дэкер не глядя на охрану, толкнул дверь перед собой, и подтолкнул лакея внутрь.

- Докладывай, - издевательски позволяет мой дракон, чуть не клюнувшему носом служке. На охрану было жалко смотреть. Их обязанность защищать императора, не пускать никого, но видя великого герцога, они растерялись. Ибо ему перечить тоже… считай самоубийство. – Мы с миром, - кинул дежурным гвардейцам, - можете расслабиться.

И мужчины действительно расслабились. Относительно. Насколько это вообще возможно, когда мимо тебя с видом завоевателя проходит великий герцог и уверяет, что он с миром.

Я нервно проследила, за почти упавшего к подножию кровати лакеем, перевела взгляд на само ложе, где с упоением под одеялом кто-то шебуршил и постанывал. Несчастный слуга приподнялся, боязливо оглянулся на нас. Дэкер невозмутимо смотрел в потолок, ожидая, когда наше появление заметят. Лакей скорбно сглотнул видимо приличных размеров ком в горле и жалобно проблеял:

- Ваше величество…

Ноль реакции. Из-под одеяла доносились смешливые женские повизгивания и мужское рычание.

- Ваше величество… - синея лицом, повторяется лакей. Так же тихо. Еще и покашлял тактично. Вдруг одеяло резко откинулось и горло слуги оказалось в захвате крупной мужской ладони.

- Простите… - сипит несчастный. Я сама готова в обморок упасть вместе с этим лакеем.

- Кх-кхм, - привлекает внимание к нашим персонам Дэкер. Гневливый взгляд императора обращается к его дерзкому кузену.

- Дэкер! – прищуривается зло мужчина и отпускает лакея. Тот спешит ретироваться еще и двери за собой прикрыл. – Не много себе позволяешь? – вылезает из постели его величество совершенно не смущаясь своей наготы. Я решительно отвернулась, а для верности еще и глаза зажмурила.

- Лишь исполняю пожелание вашего величества, - слегка кланяется Дэкер. Чувствую движение рядом и тоже приседаю в реверансе. Глаза по прежнему закрыты. – Зарегистрировать мой брак с майсой Клевеленд, чтобы мы с будущей герцогиней Рикарди смогли спокойно уехать в свои имения и не мусолить вашему величеству глаза и нервы.

Голос моего дракона звучит ровно и спокойно, будто он не нищую девку пришел в герцогини прочить, а себе чай на завтрак заказывает.

- Я думал… ты хотел дать… леди время…

- Да, - чувствую в голосе Дэкера улыбку. – Хотел. Но… мы решили не тянуть.

- Не тянуть?! – рычит вдруг император, что у меня даже глаза открылись. Благо мужчина уже был в халате, и я не увидела ничего лишнего. – Посмотри на нее! Она же еще дитя! Сколько вам лет, майса? – резко обращается ко мне, подходя ближе.

- Семнадцать, - не моргнув и глазом врет Дэкер. А я задумалась, как теперь мне возраст считать со всеми этими путешествиями во времени?

- Она напугана, - втягивает воздух, хищно трепеща крыльями породистого носа. – Дитя, вас привели сюда насильно? – участливо интересуется великий дракон. Я нахожу в себе силы лишь головой покрутить. Право слово, не думает же этот ящер, что я буду свидетельствовать против собственного мужа? – Дэкер? – наконец-то перестает меня разглядывать император и возвращает свое недовольство своему кузену. – Я не позволю состояться этому браку. Даже если опустить нюанс с расовым и социальным мезальянсом… Ты хочешь жениться на малолетней девочке! Это дикость! Ей еще расти до замужества и расти! Высшая раса не страдает человеческими пороками. Растление невинной души? Да я себе собственный хвост оторву, но отсюда ты уйдешь без этой запуганной майсы!

- Ваше величество хорошо подумали? – без тени угрозы интересуется Дэкер.

- Пока не видел твою невесту, еще мог что-то думать, - подходит ко мне ближе монарх и протягивает руку открытой ладонью. – Но узрев это невинное создание… должен признать, я разочарован в твоих моральных ориентирах. Был лучшего мнения о тебе, кузен. Майса… - замялся мужчина, видимо не запомнив, как я была представлена. – Прости, старческая память. Как тебя звать, дитя?

Я на миг замялась, но потом все же подняла глаза на императора. За его спиной шевелилось одеяло на постели, видимо скрывая монаршую фаворитку.

- Диана, ваше величество, - слабым голосом отвечаю и все же вкладываю свои дрожащие пальчики в требовательно подставленную ладонь. Неуверенно улыбаюсь.

- Диана… - смягчается линия губ мужчины. Расслабляются морщинки вокруг глаз. взгляд теплеет. – Тебе совершенно нечего бояться, дитя. Никто не сможет взять тебя замуж насильно. Скажи… твои родители в курсе? Где ты, с кем и в каком положении оказалась?

Я как-то даже растерялась от такого вопроса. Покачала головой отрицательно, пожала плечами неопределенно. Кто его знает, что знают родители. Я в виду последних событий вообще больше, чем полгода в этом мире не была. Не уверенна даже, что меня не считают мертвой.