Домработница поняла, что от обсуждения аппетита хозяина лучше воздержаться, спросила только, подать ли ему кофе в библиотеку.

– Да, конечно. – Люк поднялся из-за стола и изобразил вежливую улыбку. – Было бы здорово.

Слово «кофе» тут же вызвало волнующие ассоциации. С той ночи в Эшфорде прошло несколько недель, но в памяти ярко отложилось его более чем недостойное поведение.

Бессчетное количество раз Люк спрашивал себя, зачем приезжал к Эбби. Ведь не собирался заводить роман. Наверное, просто хотелось доказать, что он не тот, за кого она его приняла.

Он просто хотел извиниться. Но когда увидел ее, заметил, с каким равнодушием она его встретила, в нем взыграло самолюбие. В результате добрые намерения пошли прахом.

Впрочем, ужин ему понравился, даже слишком. Поэтому он и сел в лужу. Снова позволил ей проникнуть в его сердце и сделал то, что на его месте сделал бы любой нормальный мужчина.

Занялся с ней жарким страстным сексом. Который потом невозможно выкинуть из головы.

Эбби так соблазнительна. Он просто не нашел в себе сил оторваться от нее. Но служит ли это оправданием?

Вряд ли.

Когда они расстались, он не спросил, увидятся ли они снова. Ему и уходить-то не хотелось. Впрочем, она горела желанием, как и он.

Но лучше бы он договорился о встрече по телефону.

Его жутко бесило, что она до сих пор имеет над ним власть. Ни с одной женщиной у него такого не случалось.

Последние недели Люк был так загружен, что, по идее, не мог бы задуматься ни о чем, кроме бизнеса. Важные заседания, обсуждения бюджета, семинары по финансам. И все это не считая скучной конференции в Эдинбурге, которую нельзя было пропускать.

Тут, конечно, можно и забыть об Эбби. «Тем более она отнюдь не ангелочек», – убеждал он себя, вспоминая, как она поступила с мужем. Впрочем, это не мешало ей занимать все его мысли.

Эбби проснулась с гудящей головой.

Головные боли для нее редкость, как и непонятная тошнота, которая вытащила ее из постели. И это уже не первый раз. «Надеюсь, я не заболею», – думала она. Все вокруг ходили простуженные, несмотря на середину августа.

Голова могла болеть из-за сырости. Хотя Эбби и привыкла к ранним подъемам, тем не менее последние дни хотелось бы поспать подольше.

Но увы. Поскольку управление кафе на ее плечах и она еще не получила наказ освобождать помещение, нужно работать, словно ничего не произошло.

Комната плыла перед глазами, пока она добиралась до ванной. В туалете ее неожиданно вывернуло. Вчера вечером Эбби перекусила бобами с тостом, и вот теперь, поднявшись с колен, решила, что фасоль должна исчезнуть из ее жизни.

Она приняла душ, оделась и поспешила вниз выпустить Харлея на задний двор. Он словно чувствовал, что происходит неладное, и суетился. Эбби ободряюще похлопала его по загривку и угостила печеньем.

Потом, запустив его в дом после прогулки, поспешила вниз, загрузить кофемашину. Сегодня она немного проспала, поэтому не успела позавтракать и ограничилась чашкой чая.

Хорошо, что не нужно было ехать к оптовикам. Она занялась выпечкой, но запах теста почему-то снова вызвал дурноту. Пришлось закинуть в желудок кусочек поджаренного хлеба.

После еды полегчало и дела продолжились. Вытащив противень с маффинами из духовки, Эбби задумалась о второй помощнице. А потом поняла, насколько это нелепая мысль.

Через пару месяцев о кафе можно будет не волноваться. Вместо того чтобы заводить помощника, стоит озаботиться поиском жилья и работы.

Но о будущем она как раз отказывалась думать, поскольку в планы Люка явно не входило снова ее увидеть. Прошло уже несколько недель, а он даже не брал трубку.

«Не надо было его приглашать», – запоздало обвиняла она себя. Знала же, что нарвется на неприятности. Но после чудесного вечера было как-то грубо его выпроваживать. Хотя, если честно, она просто не хотела, чтобы вечер кончался.

Ну и дура! Заявила, что не станет его любовницей, а потом бесстыдно отдалась. Они так жаждали снять друг с друга одежду, что при отсутствии лежачего места занялись бы любовью на полу.

Не стоит винить Люка в ее слабости. Когда он изобразил пальцами, что хочет сделать с ее телом, у нее кровь вскипела в венах.

Когда он снял с нее трусики, у нее перед глазами все поплыло. Эбби хотела возмутиться, но он властно раздвинул ей ноги. Прижался лицом между ее ног. Она схватила его за волосы и кончила прежде, чем смогла остановиться.

Потом Люк вошел в нее, и, хотя она и была уверена, что оргазма у нее больше не случится, он настиг ее. Сверх меры возбуждало то, как его ствол ходил туда-сюда внутри ее, а когда Люк излил семя, она разделила этот момент с ним.

Интересно, что воображал себе Харлей, когда слышал ее всхлипывающие стоны? По всей видимости, он знал, что Люк не причинит ей вреда.

На этот раз Люк ее не бросил. По крайней мере, так она решила про себя, когда они распрощались рано утром.

Судя по прощальному поцелую, это не последняя их встреча. Он не удовлетворен до конца. Эбби была уверена, что уходить он не хотел. Но снаружи ждал бедолага Феликс, и Люка пришлось отпустить.

Иногда казалось, что ее прошлое и будущее связано с этим мужчиной. Он повлиял на ее жизнь пять лет назад и влияет до сих пор.

Ее брак рухнул, хотя Люк не виноват в этом. Она сама нарушила брачный обет. И заплатила за собственную ошибку.

А вот теперь Люк рушит ее нынешнюю жизнь.

С переездом в Эшфорд-Сент-Джеймс она, по идее, должна была забыть о несчастливом замужестве. В ее планы не входило снова встречаться с Гарри или Люком.

Очевидно, Люк тоже не ожидал ее увидеть. Когда впервые зашел в кафе, он пребывал таком же шоке, как и она.

«Хотя кто его знает», – думала Эбби, разгружая очередную партию маффинов. Жизнь такая непредсказуемая. А порой и чересчур жестокая.

В другое время, в другом месте они с Люком, может быть, и стали бы чем-то большим, чем случайные любовники. Хотелось бы верить. Ведь когда они вместе, Эбби ничего вокруг не видит. Люк прекрасно подходит ей физически и духовно. Имеет власть над ее душой и телом.

Может быть, она его любит?

Эбби вздохнула. Пять лет назад она могла бы его полюбить. Поэтому и сделала то, чего не делала никогда. Позвонила постороннему мужчине. Поздно вечером. И попросила о встрече, зная, что муж никогда бы ее не отпустил.

Чтобы набрать номер, понадобилось много смелости. Но после стычки с мужем ей отчаянно хотелось с кем-то поговорить. С тем, кто не будет видеть двойной смысл в каждом ее слове.

А Гарри только этим и занимался. Всегда повторял, что не доверяет ей, но теперь-то она понимала, что это был его способ самоутверждения.