– Присядь, Эбби. Нам нужно поговорить.

Пару мгновений она сверлила его взглядом, потом уселась в кресло.

– Говорить тут особо не о чем, – заявила она. – Когда ребенок родится, я не буду запрещать тебе с ним видеться, если ты этого захочешь.

– Погоди. – Люк поставил чашку на стол. – Не будем забегать так далеко вперед. С чего ты взяла, что ты с ребенком будешь жить вдали от меня?

У нее екнуло сердце.

– Это не то, о чем я подумала?

– А о чем же ты подумала?

– Что ты хочешь совместной жизни.

– Почему нет? – вырвалось у Люка, но эти слова не произвели должного эффекта.

– Ну уж нет, Морелли. Хватит командовать. Никаких серьезных отношений, помнишь? Я не намерена растить моего ребенка…

– Нашего ребенка!

– …на фоне твоих случайных интрижек.

Люк в гневе вскочил.

– Какое ты имеешь право приписывать мне случайные интрижки?!

Эбби тоже поднялась, но, прежде чем ответить, отступила от него на пару шагов.

– А как это назвать? – Она обвела рукой комнату. – Ты не собирался сюда возвращаться, сам говорил.

– Нет, не говорил! – Люк так сильно стиснул зубы, что почувствовал биение пульса за ухом. – В любом случае это было до того.

Эбби хохотнула.

– До того, как я тебя захомутала? – Она гордо задрала подбородок. – Вот что я тебе скажу, Морелли.

– Прекрати меня так называть!

– Я не собираюсь тебя удерживать и жить с тобой тоже. На дворе двадцать первый век, Люк. Женщинам не обязательно зависеть от мужчин. Пока что у меня есть кафе, а когда оно закроется, найду работу. В общем, тебя это никак не затронет.

Его разочарованию не было предела.

– А если я хочу, чтобы затронуло? Ты не можешь мне в этом отказать!

– Боюсь, могу, – ответила она дерзко. – Нет такого закона, который бы обязывал меня сделать больше, чем я уже сделала. О существовании ребенка ты знаешь. А когда он родится, можешь подумать насчет родительских прав.

Люк нахмурился. Эбби права. Но самое ужасное то, что ему чертовски хотелось видеть ее снова.

– Я пораскину мозгами, – пробормотал он.

Никогда Эбби не выглядела настолько соблазнительной.

Он упивался видом ее ног, которые обнажала короткая юбка. Безрукавка подчеркивала полноту грудей и открывала ложбинку между ними. Едва заметные бусинки пота на ее коже так и манили его. Люк почувствовал, что в джинсах стало тесно.

– Эбби, – хрипло проговорил он, но она уже направлялась к дверям.

– Тебе лучше уйти, – бесстрастно заявила она. – Спасибо, что пришел. До свидания.

Люк последовал за ней, но когда она посторонилась, чтобы выпустить его, уперся рукой в стену, и между ними оказалась всего пара сантиметров.

– Еще не все кончено, – возразил он.

– Это не так, – еле слышно ответила она и оттолкнула его. – Уходи. Я больше не хочу тебя видеть.

Следующие недели Люк всецело посвятил работе.

Никогда прежде он не проводил столько времени в офисе, и персонал не особо радовался тому, что он постоянно торчал у всех за спиной. Но лишь работа отвлекала от тягостных мыслей.

О том, что его жизнь перестанет быть прежней. Из-за шока Люк наговорил Эбби много лишнего. Но ведь он обычный человек и боялся разрушить отношения, которые могли бы стать серьезными!

И почему он так переживает? Он же помнил, как она поступила с Гарри Лоуренсом. В конце концов, беременность подтверждается лишь ее словами. Может, она все выдумала, чтобы посмотреть на его реакцию.

Однако в глубине души он понимал, что Эбби не врет. Когда он накинулся на нее с обвинениями, ее ответы звучали вполне правдоподобно.

А это значит, что Лоуренс был вовсе не святой. Следовательно, Люк сделал ложные выводы. Она пыталась все объяснить, но он не захотел выслушать.

В любом случае она обманывала мужа. И потом больше года продолжала с ним жить. Если бы Лоуренс оказался таким уж ужасным, как она его описывала, ей бы ничего не стоило подать на развод.

«Ей просто нравилось жить в роскоши и ни о чем не задумываться», – подумал Люк с горечью. Она отнюдь не первая женщина, которая хотела всего и сразу. Он таких много повидал, когда был вынужден вливаться в общество.

А вот интересно, чем теперь занимается Гарри Лоуренс? Кажется, после развода он ушел с биржи.

Наверное, решил начать все сначала. Трудно, должно быть, смотреть в глаза бывшим коллегам после такого поражения.

Надо бы узнать, почему ее муж потребовал развода. Если только он его потребовал. Не похоже, что Эбби часто гуляла на стороне. Не тот типаж. Хотя… Откуда ему знать?

Теперь правда вряд ли откроется. Подруг ее Люк не знает. Кому Эбби могла довериться? Кто в курсе, из-за чего распался их брак?

В течение следующих нескольких дней он только об этом и думал. По крайней мере, это отвлекало от других мыслей. Об Эбби.

Неужели она не прекратила работать? Только бы она не потеряла ребенка!

Их ребенка!

Из всего окружения только Феликс заметил, насколько Люк стал рассеянным. Они были очень близки, когда служили, но и теперь, несмотря на разницу в общественном положении, Феликс всегда открыто выражал свое мнение.

На днях, доставляя домой своего работодателя с совещания в Оксфорде, тот спросил как бы невзначай:

– Ты уже решил, что будешь делать с магазинчиками в Эшфорд-Сент-Джеймсе? Там еще фигурирует какая-то петиция. Что в итоге? Или мне не спрашивать?

Люк, внимательно смотревший в экран ноутбука, поднял голову.

– По словам наших адвокатов, у них нет никаких шансов остановить застройку. Но у меня появились кое-какие мысли. – Он поколебался. – Я разговаривал с архитекторами, и мы решили усовершенствовать планы.

– Усовершенствовать? – удивился Феликс.

– Да. Соединить небольшую торговую галерею с крупным супермаркетом. Магазины пойдут под аренду. Заинтересованные найдутся.

– Скорее всего. – Водитель перехватил взгляд Люка в зеркале. – Значит, ты оставишь хозяйку кафе и остальных арендаторов? Для них бы это явилось огромным облечением.

Люк нахмурился.

– Попридержи коней. Этот вопрос еще не решен.

– Решится, – уверенно заявил Феликс. – Мне понравилась Эбби. Кажется, так ее зовут? Просто красавица. Да еще к тому же такая милая.

– Внешность – это еще не все, – задумчиво пробормотал Люк, и Феликс кивнул. – В любом случае я это делаю не только для Эбби Лэйси.