А вот и Люк. Высокий, до боли знакомый темноволосый красавец в костюме. Эбби почувствовала, как участился пульс, и рассердилась. Последний раз, когда она его видела, он был обнажен, его бедра исступленно бились о ее бедра. Они сливались телами в обоюдной страсти.

«Или обоюдной похоти», – с горечью мысленно уточнила она, стараясь игнорировать его привлекательность, которая по-прежнему имела над ней власть. Люк, должно быть, обладает невиданной храбростью, раз уж вернулся сюда. Неужели решил, что она сделает вид, будто той ночи и вовсе не было?

– Иди сюда, Эбби. Я подброшу тебя до кафе. Ты, кажется, промокла, да и я тоже, – холодно предложил он.

– Это будет угрожать моей карьере, – ядовито парировала она. – Чего тебе надо, Люк? Беспокоит петиция – иди к Грегу.

Он отошел от автомобиля, видимо не заботясь о том, что промокнет одежда. Харлей просто бесился от возбуждения.

Люк заметил, что она едва удерживает пса, и раздраженно сказал:

– Да отпусти ты его! Или хочешь сесть задницей в лужу?

Эту реплику она проигнорировала. Но, чтобы попасть домой, нужно миновать автомобиль. Эбби нарочно не посмотрела внутрь, когда волокла Харлея прочь, но пес стал неуправляемым, и его пришлось отпустить.

За этим последовали неминуемые обнимашки. Эбби помчалась к дому. Вылавливая ключи из кармана, она не сдержалась от злорадной ухмылки. Интересно, какой ущерб нанесут дорогущему костюму лапы Харлея?

Дверь осталась открытой. Пес точно найдет путь домой, хотя бы потому, что готов его ужин. Сбросив мокрую обувь, она поднялась в квартиру. Люку не хватит мужества последовать за ней.

По пути на кухню Эбби сняла пальто и повесила его на спинку кресла. Здесь оно высохнет быстрее. Она поставила в духовку пиццу, купленную для ужина. А Харлея достаточно вытереть полотенцем.

Смотреть на собственное отражение в зеркале над камином не хотелось. Но спутанные волосы и бледное лицо все-таки приковали внимание. «И что с того?» – думала она, приглаживая шевелюру мокрыми от дождя пальцами. Почему ее должно волновать то, как она выглядит? Будто она желает пробудить в Люке интерес.

Внизу хлопнула дверь.

«Харлей», – догадалась Эбби. Лапы зашлепали по ковру, наверное, к миске с водой. После прогулки ему всегда хочется пить.

Надо бы спуститься и закрыть дверь. Эбби понадеялась, что Люк правильно ее понял. Если околачивается снаружи и ждет, когда его пригласят, пусть приготовится к худшему.

Подойдя к лестнице, она посмотрела вниз и увидела его. Он стряхивал с себя капли с абсолютно безмятежным видом.

Люк заметил, как при виде его Эбби изменилась в лице. Она что, думала, он будет ждать на улице?

«Хотя там мне самое место», – мрачно подумал он.

Люк злился из-за того, что приехал сюда, но встреча просто необходима. Он должен убедиться, что его чувства преувеличены.

Однако, взглянув на девушку, он понял, что этого не произойдет.

Сегодня на ней были узкие джинсы, выгодно подчеркивающие попку. Вырез оливковой кофты открывал чудесную ложбинку между грудей. Минимум макияжа, да и много ли ей нужно. Ее кожа была мягкой и гладкой, как персик.

Не дожидаясь, пока Эбби его выставит, он спокойно спросил:

– Можно войти? Я хотел с тобой поговорить.

– Зачем спрашиваешь? Ты ведь и так уже вошел.

– Эбби, – он со вздохом запер дверь и поднялся по лестнице, – я знаю, что расстроил тебя.

– Да ну неужели!

– Тем не менее существуют вещи, которые нам стоит друг другу сказать.

– Давай начнем со слова «до свидания».

Люк покачал головой и закрыл за собой дверь гостиной.

– Да, я поступил очень низко. Но позволь мне хотя бы извиниться!

Эбби вытащила из шкафа пакет с собачьим кормом и наполнила миску.

– Кушать подано, Харлей, – сообщила она. Да, с собакой она говорит совсем другим тоном. – Ты же проголодался?

– А ты? – спросил Люк, подходя к ней.

– Тебе какое дело? Я не тебя зову ужинать.

– Можно пригласить тебя в ресторан?

Их взгляды встретились.

– Ты шутишь?

– Нет. – Люк замялся. – Отец говорил, что в соседнем квартале есть паб, где готовят неплохие стейки. Позволь мне хоть как-то доказать, что я не столь эгоистичный мерзавец, за которого ты меня держишь.

– Думаешь, стейк изменит мое мнение?

– Нет. Я просто хочу показать, что сожалею о своем поведении.

Эбби поджала губы.

– И это не связано с петицией, о которой ты, наверное, уже наслышан? По-моему, ты снова хочешь навести справки.

– Нет, не связано, ясно? – набычился Люк и встретил недоверчивый взгляд. Правда, в глубине души ему ужасно хотелось хотя бы прикоснуться к ней. – Я бы хотел поговорить с тобой, чтобы нас не отвлекал ни Харлей, ни покупатели, ни кто-либо другой.

Сомнения одолевали Эбби.

Она должна была, нет, просто обязана отказаться.

– О чем конкретно ты хотел поговорить? Мы могли бы сделать это тогда утром, но тебе не терпелось свалить из моего дома.

– А ты бы хотела, чтобы меня увидели соседи? – с нажимом поинтересовался он.

Эбби издевательски рассмеялась:

– Значит, ты уехал посреди ночи, спасая мою репутацию?

Он слегка покраснел.

– Не совсем.

– Совсем нет! – поправила Эбби. – Удивительно, и как это у тебя хватило смелости вернуться сюда.

– Вот и сделай выводы, – настаивал он. – Ну же, Эбби!

– Я не готова, – возразила она, лихорадочно раздумывая над тем, что согласиться было бы полным безумием. – У тебя самого вон штаны мокрые.

– Высохнут, – отмахнулся он. – А ты, по-моему, выглядишь прекрасно.

– Как же.

– Правда! – Его глаза потемнели. – Какие сомнения в моей искренности после того, как мы провели ночь?

– Больше я не собираюсь с тобой спать.

– Хорошо. – Похоже, Люк был на все согласен. – Так ты поужинаешь со мной?

– Мне нужно в душ. – Эбби надеялась, что он потеряет терпение.

– Потом сходишь. За окном, кстати, ливень. Не смеши меня, Эбби. Ты все равно намокнешь.

Спор можно было продолжить, но она не стала. «А что такого?» – спросила она себя. Она взрослая женщина, а не ребенок. К тому же Люк у нее в долгу из-за своих поступков.

Или это отговорки? Может, она просто хочет проводить больше времени с человеком, которого, по идее, должна презирать?