— Плохо, но ожидаемо, — кивнул я и повернулся к ресторации.

И чуть было не разнес это заведение до основания — на диванчике лежал Листен и моя истинная со скорбным лицом держала его за ладонь! Некроманта! За ладонь! Я подошел к ним, с трудом взял в себя в руки сел напротив.

— Что тут произошло? — Торекс с эльфийкой притихли, с мольбой смотря на мою секретаршу.

— На нас напали, но вы это и так знаете, — вскинула голову Амалия, но несмотря на весь смелый вид, в ее глазах плескался ужас.

— Конкретнее?

— Мы вышли отсюда, собирались вернуться в академию, как вдруг я увидела, что Лохтон падает, — Лохтон? Она зовет его по имени? — А после меня схватили, но не успели ничего сделать. К счастью в это же время тут оказался студент-обменник, Купер, ну вы сами видели, он распугал нападавших. Одного даже в плен захватил, — кажется, она гордится этим мальчишкой? Или специально? Заставляет меня ревновать? — Они говорили про какого-то магистра…

— Это плохо, сейчас мы все поедем в академию, и выходить за ее пределы без моего личного разрешения я вам запрещаю, — преподаватели печально вздохнули, только Амалия послушно кивнула, а я вызвал несколько экипажей.

В первый подъехавший транспорт я загрузил некроманта, мисс Эктариэль и травоведа, и, задержав за руку Амалию, не дал ей сесть.

— Мы поедем на следующем.

— Как скажете, Максимилиан.

В экипаже мы молчали, я первый раз в жизни вел себя с женщиной, как малолетний придурок. Я просто не знал, что нужно сказать или сделать. И только добравшись до общежития и отправив по комнатам преподавателей, вспомнил, что не сказал ей о юбилее родителей.

На мой несмелый стук дверь открылась не сразу.

— Максимилиан? — глаза у девушки оказались заплаканными, но она решительно стала в проеме. Видимо, помня мой небольшой экспромт с «меткой», боялась впускать. Хотя она вряд ли знает, что такое «демоническая метка».

— Можно? Я обещаю, вреда не причиню.

— Проходите, — устало произнесла она и повернулась ко мне спиной. Тяжелый вздох, поникшие плечи, все в девушке призывало мою вторую сущность схватить, увезти, спрятать её. Но так я только сильнее её испугаю. Такую нужно приручать потихоньку. Хватит ли мне терпения?

— Как вы себя чувствуете, Амалия?

— Бо дал мне успокоительного, сказал, подействует через полчаса. А пока так себе.

— Испугались? — дурак, зачем я спрашиваю такие очевидные вещи?

— Просто не ожидала подобного здесь, дома было и хуже, — последнее она произнесла очень тихо и будто забывшись, но я поборол в себе желание расспросить, что же было хуже. Сейчас не время.

Я бросил взгляд на кучу пакетов на диване.

— Все купили, что нужно?

— Вроде да…

— Если чего-то будет не хватать, скажите мне, либо я достану сам, либо отвезу вас. Одной лучше пока не покидать стены академии, по крайней мере пока не выясним кто и зачем хочет вас украсть, — я вот знаю кто и зачем, но как она сама мне это объяснит?

— Да нет во мне ничего особенного, можно сказать сирота, без выдающихся способностей.

— Ну секретарь из вас отменный, — похвалил я, а она улыбнулась. Это отлично. Страх начал уходить. — Амалия, я бы хотел попросить вас об одолжении.

— Какого рода?

— У моих родителей через неделю юбилей.

— Нужно подобрать подарок?

— Ну за подобную помощь я был бы благодарен, хотя постараюсь справиться сам, все же вы незнакомы, а незнакомым выбрать дар сложнее. Нет, я прошу вас сопроводить меня на этот юбилей. Положено приходить с парой, а я совершенно свободен.

— Ну так позовите любую, я думаю, вам не откажут.

— Правильно, не откажут, но будут ждать продолжения «банкета», а я как бы сказать… Мне сейчас немного не до романтически настроенных барышень. А у нас с вами деловые отношения.

— То есть воспринимать выход в свет, как рабочую встречу или командировку?

— Именно, — ответил я, и девушка посмотрела на меня с облегчением. Пусть пока ничего не подозревает, но ей все равно суждено быть моей. — Поговорим об этом завтра? Хорошо? Отдыхайте.

— Спасибо, — зевая, сказала моя истинная, закрывая дверь, успокоительное зелье начало брать свое.

Но не успел я выйти на улицу, как пришло сообщение от Виссарии, напавший на Амалию не выжил, вот только скончался он не от ударов Куперта. А от заклятия. Заклятия уничтожения следов. Поэтому даже штатному некроманту не досталось работы, просто нечего было поднимать, от тела осталась горстка пепла.

— Ты, что на женщину руку поднял?

— Я? Да ни за что! Это она!

— Сначала руку, потом ногу, а потом еще пару раз руку!

Вчера ректор оставил меня в состоянии полной растерянности, хорошо, что волшебный эликсир Бо быстро подействовал, и я уснула. Но утром недоумение вернулось. Вроде ничего подозрительного нет в его просьбе, как секретарь я могу сопровождать его на любой званый ужин. По крайней мере, когда моя мать не вовремя простудилась, то отчима сопровождала его личная помощница. Но маму это безумно разозлило, и девушка после недолго проработала. Хотя меня это не удивляло, если она умудрилась приревновать своего супруга даже ко мне и выставить меня из дома. С другой стороны, в предложении Максимилиана нет сексуального контекста, все же не приведешь девушку легкого поведения или увлечение на одну ночь на юбилей к родителям. Мне кажется, что он не такой человек. Значит все нормально. Схожу, мило поулыбаюсь, скажу, как счастлива работать с таким замечательным человеком. Тьфу… Демоном. Ничего сложного. Так чего же я распереживалась? Вот только все эти размышления померкли от одной единственной мысли.

— Черт, а что мне надеть? В чем пойти на юбилей?

Я вчера уснула, не разобрав купленные вещи, поэтому сейчас забыв про завтрак, кинулась их распаковывать. Несколько платьев, включая то злополучное в обтяжку, заняли место на плечиках, удобные мокасины и легкие кеды встали на нижнюю полку. Им я особо радовалась, все же постоянно ходить на каблуках мне не очень нравилось. И, наконец, у меня появился спортивный костюм, брюки, блузки. Да я человек, я могу больше не носить студенческую форму. Как они носят её столько лет?

Раз мне нельзя выходить за территорию академии, то надо как следует изучить место, куда мне довелось попасть. Как-то не доводилось нормально походить и посмотреть, что тут есть помимо этого огромного здания с корпусами разного назначения и переходами-коридорами. И уже на выходе столкнулась с Купером.

— Мисс Беркут? — он смотрел на меня, словно впервые увидел.

— Доброе утро, Купер, что-то не так с моим внешним видом?

— Нет, мадам, вы прекрасны, как и всегда, просто не был готов вас увидеть в таком… уютном одеянии.