я тут вспомнила, что за час до убийства Жаклин выходила на кухню налить всем напитки. Она, конечно, в этом не созналась, но именно тогда, возможно, и подсыпала снотворное в бокал Мишель, — сказала я.

— Скорее всего, да и не могла Джеки сама выпить снотворное. Она приехала на машине. — согласилась Вивьен. — Сегодня ночью я никак не могла уснуть, и в моей голове крутился всего один вопрос: почему Мишель не кричала? И только утром, когда мы обнаружили снотворное, я все поняла…

Эванс опомнился.

— Точно! Она же… она не кричала… Тогда анализ крови только подтвердит виновность Джеки. Но позже она высказала свою уверенность в виновности Артура, а Артур — в виновности Жаклин.

— Но Артур, не считая Жаклин, проходил мимо кухни последний и не нашёл тело.

— Значит, убийца все-таки Жаклин.

— Да, она ведь нашла тело, — сказала я.

— А лужа крови была небольшая, — сказал Эванс.

Вивьен вскрикнула:

— А! Точно, Джаред, забыла рассказать. Пока вас с доктором не было, мы с Анной вышли в сад и обнаружили на кусте под верандой следы крови.

— На кусте? — шокировано спросил он. — Серьёзно?

— Да, взгляните, — она взяла фотоаппарат с комода и показала фотографию.

— Стоп, а как кровь оказалась на кусте?

— Я полагаю, что убийца воспользовался пропавшим пиджаком. Ну, не совсем пропавшим. Я о том, что как раз убийца и спрятал его, чтобы вскоре использовать.

— А ведь это мог быть и сам Том.

— Но будет человек, который так сильно любил свою дочь, убивать ее? Он за допрос раза два заплакал, — подчеркнул Мартин.

— Не исключено, — она пожала плечами. — Кстати, я только потом заметила, что несколько пятнышек еще были и на балюстраде. Поэтому человек, который выкинул пиджак в кусты, необязательно сообщник Джеки. Убийца мог выкинуть его, не выходя из кухни.

— А Жаклин не увидела это? Прекрасно. Каждый день же она видит летающие окровавленные пиджаки, — Эванс залился смехом.

— Насколько я помню, дальше мы допрашивали Джулию. А вот тут я вообще ничего не понял, — начал Мартин. — Что это было?! Она отказалась рассказать нам об отношениях с Мишель, упомянула только то, что мы и без нее узнали.

— Нет, Крис, ты забыл об этом гениальном вопросе про апельсины! — язвительно сказал Эванс и перевел взгляд на Вивьен.

Она же решила никак не реагировать на его реплику.

— Джулия почти ничего нам не сказала, потому что у них с Мишель были вовсе не «обычные отношения», как она сама их назвала. Ее можно понять: она испугалась. А против расследования она потому, что ей и так больно. Джулия осознает свою вину. Она ведь не смогла защитить свою дочь от этой участи. Не хочет знать имя убийцы, ведь так будет еще больнее, — оправдала её Вивьен.

— Если Джулия просто была враждебно настроена, то Артур вообще был не в себе.

— Но он что-то видел. Как тогда объяснить его поведение?!

— А что, если он видел, как Жаклин убивает Мишель… — загадочно сказала я. — Этим можно объяснить его реплику: «Уверен, это была именно она!»

— Как Жаклин могла вновь оказаться на кухне, если она была на веранде?

— Тогда круг замыкается: Том и Жаклин — сообщники. Жаклин обходит дом по веранде, убивает Мишель, выкидывает пиджак, опять обходит дом и заходит в гостиную, — объясняет Вивьен.

— Это звучит более правдоподобно.

— А лестница? — напомнила Вивьен. — Мэри же не отрицает, что выходила. А Кэтрин так тряслась, когда я спросила, выходил ли кто-то из них, что несложно догадаться, что Мэри и правда выходила. Кэтрин отрицала это, потому что заподозрила ее. Все просто.

— Но все же был небольшой временной промежуток, так что убийцей может быть и Мэри, — возразил Мартин.

— А вот Кэтрин — нет. Я не вижу возможности. Только если они с Мэри не сообщницы.

Эванс вздохнул и покачал головой.

— Мы в тупике. Расследование не продвинулось ни на сантиметр! — досадно заключил Эванс. — Завтра вечером поминки. Если у кого-то появится какое-либо существенное доказательство, можем собраться снова. А пока предлагаю разъехаться по домам и отдохнуть. Мы хорошо сегодня поработали.

Было решено так и сделать. Оба инспектора уехали. Мы с Вивьен закрыли дом и ворота и уехали. Зная, что Вивьен сейчас очень загружена, я решила ее не отвлекать. Мы подъехали к дому, и Вивьен припарковалась на противоположной улице. Выходя из машины, она споткнулась и чуть не упала. Так на человеке сказывается усталость. Я была удивлена, что, зайдя в дом, она направилась в гостиную и села за рабочий стол.

— Может, отдохнешь? Ты действительно хочешь продолжить работу?

— Нет-нет, я так отдыхаю, — она достала лист бумаги и ручку из ящика. — Хочу составить план расследования.

— Зачем?

— А как же?! Мы будем иметь на руках доступно написанный план, а не бесполезный пересказ показаний. Все факты будут четко изложены, именно это поможет нам. Беря простые воспоминания из головы, не получится последовательно восстановить цепочку событий и в итоге решить загадку.

— Это чудесно, но фактов немереное количество. Как понять, что важно, а что является вовсе ничего не значащей мелочью?

— Расследование — это некий пазл. Все детали должны стоять в правильной последовательности. Но вдруг всего лишь одна не помещается, не входит. И если разобраться, то можно понять, что одна из соседних стоит неправильно. Тогда мы переворачиваем его и вуаля! Все сходится. Собрав весь пазл, можно увидеть полную картину. А все незначительные детали улетучатся сами собой!

Вивьен принялась за написание краткого плана. Через пару минут она протянула мне лист. Я старалась как можно внимательнее изучить его содержание:

Примерное время убийства — 22:45

≈22:30 — Джулия и Жаклин уходят на кухню, Мишель идет с ними, чтобы нарезать фрукты.

≈22:40 — Жаклин выходит на веранду, Джулия уходит в уборную. (но по словам их самих, все было наоборот.)

≈22:42 — скрип лестницы.

≈22:44–45 — Жаклин заходит в гостиную, вскоре возвращается и Джулия.

≈22:47 — Артур выходит на крыльцо, пройдя через кухню.

≈22:48–49 — Жаклин находит тело.

Когда я дочитала, Вивьен протянула мне следующий лист.

Жаклин Николь Родригес

Мотив: есть

Возможность: есть

Подозрительные обстоятельства: примерно минуту находилась наедине с жертвой, показания о передвижениях подозреваемых не соответствуют действительности

Джулия Софи Миллер

Мотив: есть (несущественный)

Возможность: есть

Подозрительные обстоятельства: поведение на допросе, показания о передвижениях подозреваемых не соответствуют действительности

Артур Майкл Лейк

Мотив: есть

Возможность: есть

Подозрительные обстоятельства: поведение на крыльце

Том Мэйсон Миллер

Мотив: нет

Возможность: есть

Подозрительные обстоятельства: пиджак

Мэри Энн Робинсон

Мотив: нет

Возможность: есть

Подозрительные