в объятия друга. – Как я тебе рада! Мне так много нужно тебе рассказать!

– Как я рад, что вы вернулись! К замку приближается огненный ураган. Королева Елена направила всех своих слуг в подвальные помещения, а сама осталась ждать тебя. Я как мог успокоил ее.

Мирра тяжело вздохнула. Гелем обнял девочку:

– А кто эти женщины? – юноша рассматривал с интересом спутниц его друзей.

– В это сложно поверить, но это пропавшие принцессы из королевства Голубых озер. Это Кихи. А это Айсу. Это родные сестры моей мамы.

Гелем поприветствовал каждую из них и склонился в поклоне.

– Я тебе обязательно все расскажу, но позже. Сейчас нам нужно найти старый колодец на площади. Ты знаешь, где это?

Мирра взглянула на Гелема голубыми, как небо, глазами. В них отражались и страх, и решимость, и надежда, что все, что она задумала, обязательно исполнится. Гелем погладил Мирру по растрепанным волосам, заправил ей за ухо завиток выбившейся прядки и уверенно произнес:

– У нас все получится! У тебя все получится, Мирра!

Завеса серой пыли приближалась. Это означало, что времени у них осталось совсем мало. Гелем показывал дорогу, и все поспешили в город, стараясь как можно быстрее исполнить просьбу матери Мирры – бросить кулон в заброшенный колодец посреди площади до полуночи.

А Марьяна в это время рвала и метала, крушила все вокруг себя. Как она могла упустить такую возможность? Обе сестры были почти в ее руках, третья сама пришла бы за ними! Она негодовала. Гром сотрясал землю, а молнии рвали небо напополам. Земля горела, столб гари и пыли плотной стеной возвышался над ней. Колдунья направила его в сторону королевства Роз:

– Я уничтожу эти земли! Сожгу все дотла!

Марьяна воздела руки к небу, призывая на подмогу все силы зла и вытащила из кармана зеркало в золотой оправе. Тонкой струйкой направила внутрь зеркальной поверхности голубой дым. Увидя образ Марии – тетки Гелема, Марьяна поняла, что ее колдовство удалось. Она мысленно приказала женщине подняться, открыть сундук и под ворохом одежды и разных тряпок отыскать зеркало в медной оправе. Мария боялась в него заглянуть, но не могла сопротивляться. Холодок в сердце диктовал ей, что делать. Когда она тоже увидела Марьяну, то почувствовала, как энергия ведьмы перетекает в ее тело. Что было потом, Мария совсем не помнила, как будто впала в транс, но когда открыла глаза, то замерла от ужаса: перед ней в полный рост возвышалась та самая женщина, которую она минуту назад видела в зеркале.

Ее глаза горели огнем ненависти

«Не иначе, как колдунья!» – догадалась Мария. Она в страхе попятилась, уронила зеркало на пол, и оно разбилось. Марьяна стукнула посохом о пол, а потом направила его конец прямо в сердце женщины:

– Где находится старый колодец с голубой водой? – от раскатов ее голоса посыпались стекла в окнах и пол заходил ходуном.

– В конце улицы, – только и смогла произнести Мария, как тут же окаменела.

Со зловещей улыбкой на лице колдунья вышла из дома. Марьяна оказалась на городской площади раньше, чем туда прибежали Мирра, Гелем, Сайя и сестры из королевства Голубых озер. Когда она увидела их приближение, то очертила посохом в воздухе огненный круг, расширила его до размеров площади и бросила на землю. Враги Марьяны оказались отрезаны от всего, что было за пределами горящего круга.

– Я отвлеку ее, а ты постарайся пробраться к колодцу и кинуть в него амулет, – скомандовал Гелем Мирре.

И вдруг девочка побледнела – амулета в кармане не было! Она вспомнила, как перед прыжком в голубую воду одна из пантер зацепилась когтем за край ее платья, и, видимо, тогда он и выпал.

– Вы, случайно, не это ищете? – злобно прокричала Марьяна, ее глаза полыхали ярким огнем. – Решили, что сможете меня одолеть?! Меня, Марьяну, королеву Зазеркалья?! Кучка беспомощных людишек под предводительством нелетающего дракона?! Глупцы!

Она со всей силы ударила посохом о землю, и площадь раскололась пополам.

– Вам ни за что не одолеть меня! Я столько лет ждала этого часа!

Колдунья направила посох на сестер. Они не испугались злой ведьмы и среагировали молниеносно: Кихи выпустила из ладоней столб огня, а Айсу – голубой воды.

Грозный хохот разлетелся по всей округе. Это Марьяна скрутила правой рукой в один жгут и огонь, и воду и направила энергию в медальон, который держала в другой руке. Он вмиг поглотил силу двух сестер.

Мирра и Сайя в ужасе попятились назад. Они не могли даже представить, насколько сильна была Марьяна.

– Мне нужна третья сестра! Разве она не придет вам на помощь? Она допустит, чтобы ее маленькая Мирра погибла?

Колдунья возвела руки к небу. В тот же миг на замок обрушились гром и молнии, и от этого площадь перед ним то погружалась во тьму, то снова озарялась дневным светом.

Марьяна подняла свой длинный посох, и, не успела она ударить им о землю, как вспышка света озарила большое зеркало и худенькую старушку с розовыми, спутавшимися от ветра волосами. Через минуту площадь снова скрыла тьма, а из завесы пыли и огня вышла женщина.

– Мама! – вскрикнула девочка, но Гелем успел прикрыть ей рот.

– Тсс, Мирра, не кричи, иначе колдунья увидит ее, а нам это ни к чему.

– Огонь горит, вода бежит. Матушка Земля, верни силу навсегда, – шептала Мирра.

Кихи услышала ее слова и догадалась, что нужно передать корону с зеленым рубином сестре, чтобы вернуть ей силу, и решительно побежала в ее сторону. Сайя соизмерил расстояние, понял, что она не успеет. Догнал ее на полпути, посадил на спину и в три прыжка оказался по другую сторону площади.

Марьяна, все-таки услышала крик Мирры и обернулась в сторону, где стояла ее мать: но Ачинг уже надела корону, взмахнула правой рукой, присела, ударила кулаком по поверхности земли и направила волну огромной силы в сторону Марьяны. Колдунья стукнула посохом оземь, нанеся ответный удар. Две волны разного цвета встретились и заплелись в единый клубок. Марьяне лишь осталось достать амулет – третья сестра лишилась своей силы.

Совсем скоро наступит полночь, и тогда весь мир обречен на гибель. Королева Елена помнила слова матери Мирры. Все это время она стояла на королевском балконе и наблюдала беспощадную битву своими глазами. Елена была полна решимости помочь Мирре и ее друзьям, она спустилась в сад и быстрым шагом, не теряя ни минуты, направилась к священному дереву тука. Елена сначала склонилась в поклоне, а потом подошла к дереву, обняла ствол, прижалась к нему