– Это само собой разумеется, – согласился Вэнион.

– Стало быть все зависит от того, когда состоитсяобмен, – заключил Сарабиан. – Мы можем готовиться к чему угодно,однако ничего путного не сможем сделать до той минуты, когда Скарпа предъявитЭлану.

– А это значит, что мы должны держаться поближе кХалэду и Бериту, – прибавил Тиниен.

– Нет, – покачала головой Афраэль. – Вытолько все испортите, если будете следовать за ними по пятам. Предоставьте этомне. Я не ношу доспехов, и ничей нос не учует меня за тысячу шагов. Итайн прав.Обмен может состояться когда угодно. Едва Скарпа явится с Эланой и Алиэн, я дамзнать об этом Спархоку, и Беллиом перенесет его – с кинжалом наготове – прямона голову Скарпе. Потом мы вернем наших дам и снова будем хозяевами положения.

– И это возвращает нас к чисто военным делам, –глубокомысленно заметил патриарх Эмбан. – Думаю, нам стоит послатьвесточку Комьеру и Бергстену. Рыцари церкви понадобятся нам в Кинезге и Арджуне– а не в Эдоме, Астеле или здесь, в Материоне. Пусть они повернут на юго-востокпосле того, как спустятся с Земохских гор. У нас будут атаны в Сарне, восточныепелои и рыцари церкви в Самаре, тролли в Тамульских горах, да еще Комьер иБергстен – на западе пустыни Кинезга. Мы сожмем земли киргаев в кулаке, каклимон.

– И посмотрим, какие там внутри зернышки, – мрачнодобавил Келтэн.

***

Патриарх Эмбан, первый секретарь Церкви Чиреллоса, превышевсего на свете обожал составлять списки. Какая бы ни обсуждалась тема, толстыймаленький церковник тотчас привычно принимался за список. Почти в каждомобсуждении наступает минута, когда все улажено и собеседники начинают повторнообсуждать различные мелочи. Именно в такую минуту патриарх Эмбан неумолимоизвлекал на свет свой список.

– Итак, – сказал он тоном, каким всегда подводилитоги, – Спархок отправляется морем в Бересу вместе с милордом Стрейдженоми молодым господином Телэном.

– Так он раньше окажется на месте, ваша светлость, вслучае, если Бериту и Халэду действительно придется ехать до самойБересы, – подтвердил Вэнион. – А у Стрейджена и Телэна есть связи сворами Бересы, так что они наверняка сумеют выяснить, есть ли в городе кточужой.

Эмбан сверился со своим списком.

– Далее. Сэр Келтэн, сэр Бевьер и мастер Кааладоротплывают на другом корабле на юг и отправляются в джунгли Арджуны.

Кааладор кивнул.

– У меня в Дэле есть приятель, который связан сшайками, орудующими в джунглях, – сказал он. – Мы присоединимся ктакой шайке, так что сможем следить за Натайосом, и дадим вам знать, есливойско Скарпы придет в движение.

– Верно. – Эмбан снова сверился со списком. –Далее. Сэр Улаф и сэр Тиниен отправляются в Тамульские горы, чтобы поддерживатьсвязь с троллями. – Он сдвинул брови. – Почему именно Тиниен? Он ведьне говорит на языке троллей.

– Мы с Тиниеном неплохо ладим, – проворчалУлаф, – а мне будет чертовски одиноко, если не с кем будет поболтать,кроме троллей. Вы не представляете, ваша светлость, как тяжело торчать одному вобществе троллей.

– Как пожелаешь, сэр Улаф, – пожал плечамиЭмбан. – Далее, Сефрения и анара Ксанетия отправятся в Дэльфиус, чтобыизвестить анари Кедона о последних событиях и рассказать ему, что мы намеренысделать.

– И постараться установить мир между Стирикумом идэльфами, – добавила Сефрения. Эмбан сверился с очередным пунктом.

– Лорд Вэнион, королева Бетуана, посол Итайн и домиКринг с пятью тысячами рыцарей отправятся в Западный Тамул и присоединятся ксилам, которые уже расположены в Самаре и Сарне. – А где домиКринг? – спросила Бетуана, озираясь в поисках низкорослого пелоя.

– Он охраняет Миртаи, – сказала принцессаДаная. – Он все еще опасается, что она вновь попытается убить себя.

– Здесь могут возникнуть трудности, – заметилБевьер. – При таких обстоятельствах Кринг, вероятно, не захочет покинутьМатерион.

– Мы сумеем, если придется, обойтись и без него, –сказал Вэнион. – Я и сам смогу договориться с Тикуме. С Крингом, конечно,легче, но я постараюсь справиться и без него, если он считает, что Миртаи можетнаделать глупостей.

Эмбан кивнул.

– Император Сарабиан, министр иностранных дел Оскайн ия остаемся в Материоне, так сказать, на посту, а Богиня-Дитя будет поддерживатьмежду нами связь. Я ничего не упустил?

– А что делать мне, Эмбан? – сладким голоскомосведомилась принцесса Даная.

– Вы, ваше высочество, останетесь с нами вМатерионе, – ответил Эмбан, – и будете озарять тусклое уныние нашихдней и ночей солнцем своей улыбки.

– Вы смеетесь надо мной, ваша светлость.

– Конечно нет, принцесса.

***

Сказать, что Миртаи несчастна, было бы величайшимпреуменьшением. Она была закована в цепи, когда Кринг с безнадежным видом ввелее в гостиную.

– Она не слышит ни единого моего слова, – сгрустью сообщил доми. – Мне кажется, она забыла даже о том, что мыобручены.

Золотокожая великанша, ни на кого не взглянув, опустилась напол, всем своим видом выражая крайнее горе.

– Она подвела свою хозяйку, – пожала плечамиБетуана. – Она должна отомстить или умереть.

– Не совсем так, ваше величество, – твердо сказаладочь Спархока, соскользнув с кресла в углу комнаты, откуда наблюдала напроисходящим. Она уложила Ролло в одном углу кресла, Мурр – в другом и подошлак Миртаи с деловитым выражением на личике.

– Атана Миртаи, – резко сказала она, – встаньс пола.

Миртаи мрачно взглянула на нее и медленно поднялась,позвякивая цепями.

– В отсутствие моей матери королева – я, –объявила Даная.

Спархок моргнул.

– Ты не Элана, – сказала Миртаи.

– Я и не претендую на это. Я говорю с точки зрениязакона. Сарабиан, разве это не так? Ведь пока нет моей матери, ее властьпринадлежит мне?

– Ну… юридически, я полагаю…

– Черта с два – юридически! Я – наследница королевыЭланы. Пока она не вернется, я занимаю ее место. Это значит, что все, чемвладеет она, временно принадлежит мне: трон, корона, драгоценности и – рабыня.

– Я бы не хотел спорить с ней в суде, – призналсяЭмбан.